Золотая книга сказок

– Лебеди, мои белокрылые лебеди, перенесите меня через ров именем Гринвичского колдуна! – Когда птицы опустят тебя на землю, ты увидишь величественные ворота, которые будут охранять четыре великана с обнажёнными мечами. Ты должна оказаться возле ворот ровно в час дня, в это время великаны окаменеют и не причинят тебе никакого вреда. Ты пройдёшь внутрь и увидишь седовласого купца с огромным тюрбаном на голове. Он даст тебе мешок с волшебным хлебцом, – напутствовал девушку король. – Когда ты получишь мешок, сразу же беги в замковый сад, прекраснее которого нет в целом свете. Там ты увидишь страшную птицу, которая стережёт золотые яблоки. Достань хлеб, накорми им птицу, и она даст тебе за это целый мешок яблок. Как только ты получишь яблоки, беги оттуда прочь так быстро, как ты только сможешь. Запомни, ты должна покинуть замок ровно через час и ни минутой позже. Позови лебедей снова, и они перенесут тебя через ров. Потом быстро седлай коня и скачи во весь дух ко мне. Если позади себя услышишь страшный шум, ни в коем случае не оглядывайся! Этот шум будет преследовать тебя долгие километры, но когда ты приблизишься к моему дворцу, он прекратится. Не теряй присутствия духа, и ты справишься и с этим трудным испытанием. Я верю в тебя!

– А сейчас иди в мою библиотеку, её охраняет мой слуга по имени «Чёрная рука». Покажи ему вот этот золотой ключ с моей печатью, и он покажет тебе старинную карту мира, на которой ты найдёшь, как проехать к замку Гринвичского колдуна.

Ванда сделала всё в точности, как велел ей король, и через несколько дней вернулась целёхонька и с золотыми яблоками.

Она отдохнула несколько дней во дворце короля и помчалась назад, на свою родину.

Вернувшись, она первым делом отправилась к фее, и та стала расспрашивать Ванду обо всех её приключениях:

– Видела ли ты Чёрного короля?

– Видела, – ответила Ванда.

– А была ли ты у страшного великана?

– Была.

– Встречала ли ты короля, который больше всего на свете любит селёдку?

– Встречала. Мне у него очень понравилось, и он очень помог мне добрыми советами.

– А была ли ты в замке Гринвичского колдуна?

– Была и видела множество удивительных вещей: ворота, которые открывает разрыв-трава, огромных стражников, которые ровно на час в день каменеют, старика с огромным тюрбаном на голове и волшебную птицу, которая дала мне яблоки.

– Что ж, в таком случае ты выдержала все испытания, и я воскрешу твоего бараньего короля. Но вот последняя моя задача: завтра перед тобой предстанут трое юношей, догадайся, кто из них твой возлюбленный, и если угадаешь, то заклятье навсегда снимется с него, а если нет, то он навсегда останется бараном, а ты станешь белой овечкой.

– Хорошо, – сказала девушка. А сама подумала: «Как же я его узнаю, если никогда не видела в человеческом обличье?» Грустная, она отправилась к себе в комнату. Всю ночь она не могла сомкнуть глаз и проплакала. Что ж, если ей суждено стать овечкой, лучше уж она будет в таком обличье рядом со своим милым, чем знать, что он лежит мёртвым по её вине. И она уснула.

Во сне ей приснился король, больше всего на свете любивший селёдку. Он сказал ей: «Не печалься. Я помогу тебе. Завтра возьми с собой одно волшебное яблоко, и когда юноши предстанут перед тобой, брось яблоко вверх. Тот, кто поймает его, и есть твой суженый».

Утром Ванда проснулась, но слова короля из её сна не шли у неё из головы. Помня его доброту, она решила сделать так, как он ей советовал. Выйдя со служанками в сад, она увидела поджидавших её троих юношей: двое были одеты в красивые королевские одежды, а третий – в простой крестьянский костюм, да ещё и с метлой в руках. Девушка достала яблоко и высоко подкинула его. Все трое как молния метнулись за ним, но яблоко, описав дугу, упало в руки юноши с метлой.

– Вот мой любимый, – крикнула Ванда и бросилась ему на шею.

В ту же минуту бедная одежда юноши исчезла, а вместо неё появилась роскошная королевская, затканная золотом и драгоценными камнями. Сверху спустилась фея и благословила молодых. Они обвенчались и жили долго и счастливо.

Брайт, прелестный олень и кот

Однажды в некотором королевстве жили король и королева. У них была маленькая дочка, которую звали Брайт. Она была очень добрая, смелая и красивая. Вскоре после рождения дочери королева умерла.

А через год король женился вновь на королеве из соседнего королевства Ригине. Она была красива и умна, и все считали, что этот брак будет счастливым. Когда Брайт исполнилось три года, её стали пугать глаза мачехи: холодные и зелёные, как у пантеры.

Вскоре у королевы Ригины родилась дочь, которую она назвала Дакнес. Девочка была хороша собой, но имела такие же пороки, как и мать. Когда никто не видел её, она била и пинала свою сестру Брайт и ломала её игрушки.

Королева видела, что король по-прежнему любит свою первую дочь, и ненавидела Брайт с каждым днём всё сильнее и сильнее. Когда девочке исполнилось семь лет, Ригина придумала коварный план.