Золотая кошка (СИ)

— Пей уже, — поторопила девушку Злата. — У нас не так много времени. Я, конечно, понимаю, что это все, мягко говоря, странно, но ты же светоч, а значит, должна быстро справляться со всем. И даже вот с таким вот нервным потрясением.

Мария замотала головой, надеясь, что это поможет ей собраться с мыслями, но получилось только хуже. Ее постепенно начинало накрывать отчаяние. Тогда Злата, видя, что у одноклассницы в любую минуту может случиться истерика, взяла стакан с успокоительным и насильно влила жидкость в рот гостьи. От неожиданности Мария даже забыла, что нужно сопротивляться.

Однако вскоре лекарство подействовало, и Графиня почувствовала себя значительно лучше. По крайней мере спокойнее.

— Маш, ну как ты? — спросила принцесса. Ей вовсе не хотелось повредить душевное здоровье одноклассницы.

— Нормально, — почти деревянными губами ответила она. — Дай мне минутку, и я приду в себя.

Злата и Василий переглянулись и одновременно выдохнули с облегчением. Все-таки принцесса в ней не ошиблась. Светочам не зря снятся сны о Срединном королевстве, чтобы подготовить их к встрече с котами. Поэтому подсознательно Мария знала, что все увиденное сейчас — это не плод ее больного воображения, а истинная правда.

— Я тебе сейчас все объясню, — сказала Злата и улыбнулась, но все еще с тревогой поглядывала на девушку. — Или дать тебе еще несколько минут?

— Не надо, — покачала головой Маша. — Лучше уж все сразу.

— Это ты молодец! — восхитилась принцесса, теперь полностью успокоившись. — Верная тактика.

— Может, лучше я расскажу? — на всякий случай предложил дворецкий.

— Ты мне не доверяешь? — Злата прищурилась.

Василий сглотнул и отвел глаза.

— Конечно же я тебе доверяю, моя принцесса.

Однако прозвучало это не слишком убедительно, но сейчас принцесса решила не заострять на этом внимания. Как говорят, месть — блюдо, которое подают холодным. А значит, и с Василием можно будет разобраться попозже. Если, конечно же, она об этом не забудет.

Уже забыла и полностью сосредоточилась на сильно побледневшем светоче.

— Маш, тебе проще будет понять, если ты вспомнишь свои сны. Можешь их мне еще раз пересказать. Только постарайся вспомнить побольше деталей, хорошо?

Девушка кивнула и начала свой рассказ:

— В моем сне я постоянно вижу одно и то же место. Там много плодовых деревьев, ярких незнакомых цветов. Неподалеку журчит ручеек, и я знаю, что более чистой воды, чем в нем нигде больше не найти, — глаза Марии остекленели, и она полностью погрузилась в свои воспоминания, перестав замечать сидящих рядом с ней людей. — Не знаю, почему, но я уверена, что это действительно так. Потом я прохожу немного дальше и попадаю на небольшую поляну, где огромный валуны образуют круг, в центре которого горит никогда не гаснущий костер.

— Сад камней, — прошептала Злата. Скорее для себя, чем для гостьи, потому что та никого сейчас не видела и ничего не слышала.

— Постепенно в этот круг входят люди разных возрастов в одинаковых белых длинных одеждах. Они улыбаются друг другу, но ничего не говорят. Когда солнце оказывается над их головами, они воздевают руки к небу и… превращаются в котов.

— Все верно, — прервала ее Злата, прекрасно понимая, что Маша больше ничего не знает. — Тебе являлись видения о праздновании Дня Солнца. В Саду камней собираются избранные для выполнения ритуала. Остальные же празднуют, как и здешние обычные люди.

— Может, начнешь по порядку? — предложил Василий, не удержавшись.

— Могу и по порядку, — легко согласилась принцесса, на этот раз не зацикливаясь на подтексте в словах дворецкого. Ее сейчас больше радовало то, что светоч начала ее внимательно и даже вполне осознанно слушать. — Маш, может, ты чаю хочешь?

Девушка отрицательно покачала головой, но Василий, поняв, чего хочет принцесса, уже ставил чайник и раскладывал по тарелкам свой фирменный торт со сметанным кремом и черносливом. Все-таки его хозяйка — жуткая сластена, и даже в такой важный момент не собирается отказываться от любимого лакомства. Но лучше просто выполнить ее желание, чем спорить с ней, попусту сотрясая воздух. Так спокойнее — нервы поберечь не помешает. Свои. Еще пригодятся.

— Так на чем я остановилась? — спросила Злата, уминая уже второй кусок торта.

— Ты еще ничего и не начинала, — заметил дворецкий и на всякий случай отодвинулся от хозяйки подальше.

— Зануда, — фыркнула принцесса. — Ладно. Маш… Попробуй все-таки тортик. Вкусно же.

— Спасибо, я не голодна.

Марии сейчас кусок в горло не лез, она и так делала над собой огромное усилие, чтобы оставаться спокойной. Хотя бы внешне.

— Принцесса, начинай.

— Еще кусочек, Васенька, и начну.

— Попрошайка, — проворчал себе под нос парень, но послушно положил еще одну порцию на тарелку хозяйки.

— Так вот, — наконец соизволила продолжить Злата, между словами отправляя в рот по крохотному кусочку торта. — Все, что тебе привиделось во сне, это действительно правда. Наша с Васькой родина — Срединное королевство.