Золотая кошка (СИ)

— А где оно находится? — тихонько спросила гостья, уже полностью придя в себя, чему даже сама пока поверить не могла. Почему она так легко доверилась этой новенькой и ее подозрительному красавцу-слуге? Ответа не было.

— На карте ты его не найдешь. Наше Королевство на существует в вашем мире.

— В нашем мире?

— В мире людей.

— Вась, не перебивай!

— Прости, принцесса. Больше не буду.

— Ладно, прощен, — усмехнулась Злата, с сожалением глянув на свою пустую тарелку. — Маш, Срединное королевство находится между миром людей и миром духов.

— Мир д-духов?

— Да, — кивнула принцесса. — Королевство служит как бы барьером между этими двумя мирами, чтобы злые духи не проникли сюда.

— А духи бывают только злые?

— Нет, конечно! — почти выкрикнул Василий, но поймав на себе осуждающий взгляд хозяйки, понизил голос. — Но только злые норовят попасть в мир людей.

— Вась, ты что мне обещал?

— Принцесса, еще тортика?

Злата хмыкнула. Вот же пройдоха!

— Нет, Вась, с меня хватит. Спасибо.

Дворецкий недоверчиво посмотрел на девушку, но промолчал.

— Ты говорила про Срединное королевство, — напомнила Мария.

— Да-да, конечно. Жители нашей страны следят за тем, чтобы злые духи не попадали в мир людей. Но это не всегда удается. И тогда мы отправляемся в ваш мир, чтобы вернуть блудного духа.

— А почему Василий называет тебя принцессой?

— Потому что я принцесса и есть. Самая что ни на есть всамделишная! — усмехнулась Злата, незаметно смахнув предательски подступившую слезу, однако это не укрылось от ее дворецкого, и тот стиснул зубы и сжал под столом кулаки.

Мария не понимала, почему так изменилось настроение хозяев дома, но ей это совершенно не понравилось, поэтому она поспешила задать вопрос:

— А разве не опасно отправлять на такое задание настоящую принцессу?

— Опасно, — согласилась Злата, вновь беззаботно улыбаясь. — Только вот есть одна проблемка.

Графиня выжидающе уставилась на одноклассницу.

— Понимаешь, Маш, дело в том, что справиться с пришлым, то есть злым духом, тот, в чьих жилах течет кровь золотой кошки. То бишь, меня.

— А я зачем тебе понадобилась?

— Видишь ли, Маш, без тебя мне не справиться.

— То есть?

— То есть ты мне нужна. Ты — светоч.

— Светоч? Все равно ничего не понимаю.

Злата устало потерла виски.

— Маш, только с твоей помощью я смогу закрыть портал между мирами. Парадокс в том, что пришлые могут жить в этом мире только неподалеку от светочей, но только светочи могут закрыть портал с этой стороны. Я же закрою с другой.

— А как обнаружить этого… как его… пришлого?

Принцесса довольно кивнула и перехватила такой же воодушевленный взгляд Василия. Все-таки они сделали правильный выбор.

— В том-то и дело, что никак. Приходится выяснять. Пришлый занимает чье-то тело и полностью подчиняет себе. Ну… еще поведение этого человека меняется. Иногда сильно, иногда не очень. Нужно отыскать пришлого как можно скорее, потому что он питается силами не только того, в кого вселился, но и окружающих. Если пришлого не отправить в мир духов, то человек погибнет.

Мария сидела молча, переваривая все, что сейчас услышала.

— Я, наверное, пойду, — медленно проговорила гостья, вставая из-за стола.

— Тебя проводить? — подскочила Злата.

— Нет, спасибо. Сама дойду.

На следующий день Мария Шереметьева в школу не пришла.

Глава 9

Уже пошли вторые сутки как Злата не могла уснуть. Всю неделю Маша не появлялась в школе. Принцесса заходила к ней каждый день, но в квартиру ее не пускали. Элеонора Федоровна — сухопарая дама неопределенного возраста в круглых очках, с шалью на острых плечах и с неизменным пучком на затылке, — говорила, что у ее внучки грипп, и к ней ни в коем случае нельзя. На звонки Мария тоже не отвечала. И дымчатый кот с пятого этажа подтвердил, что девушка из квартиры ни разу не выходила. Однако и к ней никто кроме самой Златы не приходил. В том числе и врач.

Кроме того, немало тревог принцессе доставляла и Наташа Нежданова. Нет, в отличие от Валентины она в школу явилась. Только вот вид у нее был весьма болезненный, а на третий день она и вовсе упала в обморок прямо на уроке во время ответа у доски. Сначала это вызвало смех у скучающих одноклассников, они-то решили, что всегда пышущая здоровьем Наташа всего лишь не подготовила домашнее задание и поэтому решила разыграть целое представление. Благо у нее были немалые актерские способности. И только Злата поняла, что произошло в действительности. Своим внутренним зрением она увидела, что несчастная девушка вся светится бледно-голубым свечением. Еще немного и бедняжку уже было бы не спасти. Поэтому принцесса Срединного королевства, ни секунды не раздумывая, бросилась через весь класс к девушке. Злата, ничуть не беспокоясь, что ее могут разоблачить, склонилась над девушкой и, вернув своим глазам истинную форму, намочила губы Наташи своей слезой. Влага быстро впиталась и уже через несколько секунд девушка пришла в себя.