Золотая кровь

— Пока не буду выкалывать ему глаз. Попробуй убить.

— Легко, — я метнул хаси. Но гуль, даже связанный, умудрился в последний момент уйти от удара. Я метнул ещё раз. Потом ещё. Но ни разу не попал.

Арчи, похоже, что глаз не только даёт гулю способность скрываться от взгляда, но и улучшает его рефлексы.

Я вернул все три хаси и снова выстрелил, на этот раз пытаясь предугадать, куда дёрнется гуль. Почти получилось. Азарт меня захватил. С десятого раза я смог пробить гулю голову, но всё ещё не убил. Он противно завизжал, и я приготовился в очередной раз метнуть хаси, как вдруг цепь сжалась и взорвала гуля.

— Заче… — я оглянулся и не договорил. Ната с очень серьёзным лицом смотрела на экран зайфона.

— Пора возвращаться, — она захлопнула крышку и убрала гаджет в рукав. — На Петербург несётся гулья волна. Нужно успеть попасть в город до того, как из бублика пойдёт дождь.

Пока Ната говорила, меня связала цепь.

— Что за волна?

Ната проигнорировала вопрос и нахмурилась.

— Ещё не время, — пробормотала она, посмотрев на меня. — Зона выпустила волну раньше срока. Это странно. Ещё и Грязные Чернокнижники из Панциря рядом ошиваются…

Наталия оттолкнулась от камня и на невероятной скорости понеслась в Петербург. Она бежала гораздо быстрее, чем когда-либо до этого. Туча вокруг города была очень тёмная, почти чёрная. Её разрезала молния.

— Не успеваем, — спокойно констатировала Ната, и её кожа засветилась белым.

— Что за… — я с открытым ртом, наблюдал, как на теле Наты материализовались белые вычурные доспехи, испещрённые узорами. Ничего себе!

— Сегодня ты узнаешь, что такое гулья волна, Арчи, — весело бросила Ната, увидев выражение моего лица. Она резко ускорилась. — Погнали!

Глава 11. Гулья волна

Когда Ната облачилась в доспехи и ускорилась, я понял, что до этого мы двигались как улитки. Унылые пейзажи вокруг превратились в размытое пятно, меня замутило, встряхнуло, и вот — мы по ту сторону тучи.

Цепь ослабла, раскрутилась и отпустила меня, и я упал на колени. Голова жутко кружилась.

— Опаздываешь, — раздался недовольный голос. Я, пошатываясь, поднялся на ноги. Перед нами стоял мужчина, судя по одежде и внешнему виду — Огранец из семьи Беловых. Он смотрел на Нату с едва сдерживаемым раздражением.

Бах!

Вдали громыхнула молния. И так тёмные тучи непроглядно почернели, их то и дело расчерчивали разряды электричества.

— Смотри, Арчи, — Ната проигнорировала мужчину. — Это знаменитая защита Петербурга — кольцевая туча. Не зря наш город называют самым дождливым в Империи. Следи внимательно, скоро появятся первые гули.

Дождливый Питер. Звучит знакомо.

— Гулья волна началась раньше срока, — мужчина бросил на меня быстрый презрительный взгляд и продолжил: — Она небольшая, проблем, скорее всего, не возникнет. Основная масса — глазастые. Могут встречаться щитовики и ушастые из Средних Зон.

Я оглянулся. Мы стояли в метрах трёхстах от стен и были не одни — как только я этого раньше не заметил? Защитники города готовились к бою — несколько Огранцев, чуть больше Чернокнижников и ещё больше гвардейцев. Но в основной массе — воины клана в коричневых одеждах. Все они разбились на небольшие отряды и растянулись в линию — расстояние между ними было метров сто-сто пятьдесят. В каждом отряде был хотя бы один Огранец.

— Этот… парень, — мужчина снова посмотрел на меня и поморщился. — Ты его собираешься держать у себя? Он будет мешать.

— Я сама решу, что мне делать, — холодно отреагировала Ната. — Можешь идти, Вадим.

Мужчина хмыкнул и, прыгнув на ближайший столб, отбежал к одному из отрядов.

— Дождь пошёл, — протянула Ната.

Из тучи упали первые капли воды, запахло свежестью и озоном. Подул ветер.

К нам приблизился отряд. Его возглавляли два Чернокнижника, парни лет двадцати. Первый — с серыми волосами и глазами и острыми чертами лица. А второй — черноволосый, немного хищный с виду. Знаки на их груди я не рассмотрел. Позади них шли четверо гвардейцев с луками в руках и клинками на поясе и человек десять воинов с арбалетами. Холодное оружие у них тоже было — от кинжалов до секир. Некоторые несли прямоугольные белые коробки.

— Мастер Наталия, — один из Чернокнижников поклонился тёте, — мы переходим к вам.

Дождь усилился и превратился в ливень. Я стоял и смотрел на стену воды вдали. Ничего странного не заметил. Разве что ветер сильный — становилось холодно. Ну, спасибо хотя бы за то, что мы находимся за пределами тучи-бублика и не намокнем.

— Когда скажу — беги назад, к сканеру. Понял? — Ната указала себе за спину.

Я оглянулся. В метрах десяти позади нас на высоком столбе стояла девушка-Огранец в одежде клана Беловых, крутила гаджет в руках и внимательно смотрела на тучу. Область вокруг её глаз испещряли мигающие узоры. Получается, сканеры — те, кто использует узоры для усиления глаз? Я заметил, что у каждого отряда был такой человек.

— Понял.

— Смотри, гули показались.