Золотая лилия. История вампира

Ещё при жизни родителей, Альфред познакомился с лесной феей – Эллин, и они стали друзьями. Мальчик часто уходил в заповедный лес, к ней в гости. Но никто не возражал против такой дружбы. Именно Эллин помогла Альфреду пережить потерю дорогих людей. Она и юный граф Субару Фобос, живший по-соседству, поддержали Альфреда в этот тяжёлый момент. Правда, несмотря на дружбу с маркизом, Субару и Эллин недолюбливали друг друга. И лорду Димосу приходилось разводить спорщиков по разным комнатам, чтобы уберечь своё поместье. А когда в гости приезжали Альтаир, Моник и Ёсида – кузен хозяина «Алых роз», Альфред начинал молиться всем божествам, каких только знал и даже не знал. Ведь каждый из друзей маркиза имел свой особый дар, и вместе они могли вообще стереть поместье с лица Земли. К счастью, так много гостей собиралось у Альфреда нечасто.

Вампир не видел Моник и Альтаира с прошлого года, а Ёсида жил в Городе Ночи – столице Империи Вампиров. Что же касается Субару, он был у Альфреда месяц назад и говорил о долгом путешествии, приглашая друга составить ему компанию. Но маркиз отказался.

Альфред дотронулся до куста розы, на котором сидел хрустальный человечек и был всего один бутон. Эта роза цвела раз в пять лет, и Альфред знал – она вот-вот распустится. Подхватив хрустального человечка, вампир усадил его на скамейку беседки, где сидел сам.

Маркиз покачал головой:

– Вы могли разбиться. Будьте осторожнее.

– У тебя доброе сердце, это хорошо и плохо, Альфред Димос. – звонким голосом ответил человечек, поправляя беретик – Вампир не должен быть таким, иначе….

– Иначе, он умрёт, рано или поздно, от чужой руки? Вы это имели в виду? – рассмеялся Альфред – Пусть так, но другим я быть не хочу. Простите, уважаемый, мне нужно идти. Я уезжаю ненадолго.

Хрустальный человечек нахмурился:

– В столицу?

– Да. Эллин права – от себя не спрячешься. Я не могу всю жизнь провести здесь, хоть и хотел бы…. Прощайте.

– Подожди, я ещё не отблагодарил тебя. А это – важная традиция!

– Не стоит. Да и мне нечего пожелать. – маркиз сделал пару шагов в сторону замка.

В это время, человечек ловко вспрыгнул и оказался возле бутона. Один изящный жест, и роза расцвела и исчезла. А в руках Альфреда появился маленький флакончик с прозрачными стенками, серебристым дном и такой же крышкой. Внутри была золотистая жидкость, а в ней – полураскрытый красный бутон. Флакончик был запечатан.

– Красиво. Но что это? – удивился вампир – Парфюм?

– Подари это девушке, которая не видела и не знает вампиров. Если она твоя избранная, роза расцветёт полностью. А теперь, прощай, юноша….

Человечек нырнул в листву.

Альфред был явно озадачен. Он направился к замку, размышляя – где может жить девушка, не знающая о вампирах. А через час, Альфред уже ехал в открытой коляске в направлении Города Ночи.

Столица Империи находилась очень далеко, тем не менее, Альфред отправился налегке, взяв с собой лишь саквояж. Он сам управлял коляской, запряжённой парой чёрных единорогов, которые могли летать. Но вампир не спешил подниматься в воздух – был густой туман. Ночь была ясной, но к утру опустился такой туман, что Альфред даже не видел голов единорогов.

Вдруг, он услышал, как кто-то скачет далеко позади него. В утренней тишине, вампир различил звуки конского галопа и чей-то голос, который его звал.

– Эй, маркиз, даже не думай прибрать себе самых красивых девушек на балу. Подожди меня, маркиз! Альфред, отзовись!

Этот голос был прекрасно знаком Альфреду, как и манера, называть его маркизом. Лорд Димос позвал:

– Субару?! Это ты?

Вскоре, из тумана показалась белая лошадь, а на ней растрёпанный всадник. Он был мокрым и покрыт дорожной пылью. Видимо, долго пытался нагнать Альфреда. Подъехав вплотную, всадник выругался, а лорду Димосу стало смешно. Но он скрыл улыбку, чтоб не обидеть друга. Вместо этого, покачав головой, вампир натянул поводья.

– И давно ты за мной едешь, Субару? Ну и вид у тебя. И вообще, ты же отправился в путешествие?

– Ага, уехал, как же…. – пробормотал лорд Фобос, спешившись – Я тебя знаю, маркиз. Ты не любишь применять силу. И как я могу спать спокойно, когда ты собрался к Рейн?

– Субару, я не маленький мальчик, а принцесса не кровожадная мегера.

– Нет…. Но ты слишком добр, Альфред. Они могут воспользоваться этим. Я говорю не только о Рейн, король мечтает заполучить твои земли – из-за Золотой лилии. Если Рейн выйдет за тебя…. Им даже не понадобится сила. Принцесса уже взрослая и красивая девушка, она на всё пойдёт.

– Я не люблю её. – сухо заметил Альфред.

– А причём здесь любовь? Одна ночь без свидетелей – и ты её жених. Да и твои владения – это четверть всей Империи! Подумай сам, маркиз.

Лорд Димос задумался.