Золотая нить. Как ткань изменила историю

Несмотря на первоначальные проблемы, синтетические ткани были дешевыми, современными, удобными, и их было много. Все эти атрибуты гарантировали им успех. И этот успех пришел, но за счет натуральных волокон, особенно хлопка. В 1960 г. на американских ткацких фабриках использовали 6,5 млрд фунтов волокон, из которых 64 % приходились на хлопок и 29 % на синтетику. Через десять лет ситуация уже была обратной. Хотя общий объем используемого волокна увеличился на треть, 58 % сырья составляла синтетика, а на хлопок приходилось всего 39 %. Такой заметный успех и высокие прибыли усиливали конкуренцию. В 1955 г. DuPont контролировала 70 % американского рынка синтетических волокон. К 1965 г. доля рынка DuPont сократилась почти наполовину. Тем не менее прибыли компании продолжали расти: потребители, жаждущие дешевой, модной и эластичной одежды, были ненасытными[394].

Добро пожаловать на фабрику

«Вокруг меня цех, огромный как собор. Все станки по двадцать метров в длину, совершенно непостижимые для меня, защищены стеклянными конструкциями, словно оранжереи. Все внутри как будто находится в постоянном движении, крутится, кружится, поднимается, падает. Я поражена тем, что все это мне совершенно незнакомо, шумом и ужасающей вонью кислоты».

Аньес Юмбер, «Сопротивление», 1946

Потребители почти ничего не знали о производстве синтетических тканей и, вероятно, не знают до сих пор. Существует множество химических компаний, производящих разные волокна. И все они склонны придумывать броские торговые названия для каждой новой смеси или слегка измененной формулы, поэтому людям практически невозможно разобраться, что именно они покупают. В статье 1964 г. в газете New York Times об этом сказано так: «Большинство [этих брендовых названий] ничего не значат для потребителя и часто неузнаваемы даже для продавцов»[395]. Только у ткани rayon множество других названий: искусственный шелк, имитация шелка, вискоза, бамбук, модал, лиоцелл и вискозный rayon[396].

Страдания текстильных рабочих также невидимы для потребителей. У Элис Гамильтон, американского врача, специализирующегося в области гигиены труда, не раз за ее карьеру был повод упомянуть текстильных рабочих и фабрики по производству вискозы. В раннем докладе о результатах выборочного обследования рабочих в Пенсильвании, к примеру, она написала о «легкой пушистой пыли», досаждавшей тем, кто работал на ткацких фабриках, а также об «усталости, вызванной шумом, вибрацией и монотонной работой, которая при этом требует постоянного внимания»[397]. Война ухудшила условия труда из-за роста спроса. Итальянский врач Энрико Вильяни написал, что во время Второй мировой войны фабрики по производству вискозы в Пьемонте увеличили рабочий день до двенадцати часов, чтобы увеличить выработку даже в условиях затемнения[398].

Во время войны был распространен и принудительный труд. На фабрике компании Phrix недалеко от Литтенберга использовался труд заключенных из расположенного по соседству концентрационного лагеря Нойенгамме (Neuengamme), так же поступал и другой производитель вискозы в Ловосице, в Богемии. К 1943 г. один из четырех работников компании Glanzstoff либо работал принудительно, либо был военнопленным. Когда союзники освободили фабрику компании I. G. Farben в Волфене, рабочие, которые были вынуждены там работать, взбунтовались и сделали поджог [399].

Помимо того что использование рабского труда на фабриках по производству вискозы отвратительно с точки зрения морали, непокорные, бунтующие, вечно голодные и неопытные молодые рабочие были постоянно подвержены несчастным случаям. От самой Аньес, несмотря на то что во время работы на фабрике она состарилась и состояние ее здоровья ухудшилось, ожидали, что она будет управляться со станком по двенадцать часов каждый день без должной подготовки. И она, и те, кто работал с ней рядом, постоянно терпели побои от надзирателей.

Первые несколько месяцев Аньес работала только с готовыми нитями вискозы. В этом процессе свои трудности. Все время хотелось пить «из-за пыли, которую мы глотали при каждом вдохе». У работавших на фабрике заключенных в день было всего два перерыва, чтобы сходить в туалет. Питьевыми фонтанчиками им вообще не разрешалось пользоваться. Они могли выпить воды только с разрешения надзирателя[400].