Золотая ножка

От этих слов Кроткой Гордая растерялась. Она не могла допустить, чтобы Кроткая встретилась с бывшими дворцовыми слугами! Ведь тогда бы её ложь была обнаружена и весь её план распался! Нет, она не допустит этого! Она вынашивала его несколько последних лет. Она собрала себе команду из людей недовольных существующими порядками, и они верны ей! И сейчас эта бестолковая Кроткая выйдет на поляну и весь её хитроумный план рухнет? Ни за что! Однако, она была очень хитрой а потому не сказала всего этого Кроткой, а продолжила свою чудовищную игру.

– Да, дорогая сестренка, – проворковала она ласковым голосом, – Ты сейчас же пойдешь на поляну к своему драгоценному народу! Только прошу тебя об одной небольшой услуге…

– Ещё одна услуга? Нет, достаточно! Я сию же минуту иду на поляну!

– Как знаешь. Ты теперь царица и что тебе просьбы твоей никому ненужной старшей сестры. Не удивлюсь, если ты выгонишь и меня из дворца…

– Гордая, как ты можешь так говорить? – растерянно проговорила Кроткая. – Ты же знаешь, как я тебя люблю и ни за что не сделаю такого. Просто мне необходимо быть со своим народом, ты же знаешь! Я и так нарушила правило, установленное нашим народом…

– Да, прости меня, дорогая сестренка! Это все я виновата! Просто я подумала, что раз ты уже немного задержалась, то ещё пара минут ничего не решат…

– Пара минут?

– Да!

– Прошу тебя, выйди на балкон, что выходит на поляну перед дворцом и поприветствую свой народ! Там все приготовлено…

– На балкон? Но почему?

– Прошу тебя, если ты действительно любишь меня, сделай это!

Кроткая посмотрела на свою сестру. Та стояла перед ней и смотрела на неё умоляющими глазами. Казалось, что она вот-вот расплачется. Кроткая не привыкла никого огорчать и потому вновь поддалась на уговоры своей сестры и вышла на балкон, что выходил на поляну.

О, как здесь было много солнца! После мрачного зала, в котором все окна были занавешены, здесь было настоящее царство света! Все её тревоги сразу же рассеялись, словно утренний туман. Она прошла вперед, к самым перилам и увидела на поляне многочисленный народ своей страны, он приветствовал её радостными криками. Как же она им была рада! Она помахала им рукой и уже готова была побежать, чтобы выйти из дворца к ним на поляну, но сестра преградила ей путь.

– Ну, почему же ты так неласкова со своим народом? – то ли прошептала она, то ли прошипела… – Посмотри, я все предусмотрела. Видишь, в центре есть возвышение. Поднимись на него и ещё раз покажи свою золотую ножку всему народу!

– Но зачем! Я сейчас выйду к ним и они сами, лично смогут увидеть мою ногу с расцветшим на ней цветком жизни!

– А вдруг, кто-то так и не сможет увидеть? Мало ли?

– Почему не сможет? Ты же наешь, что весь день без устали я буду знакомиться со своим народом, и каждый сможет увидеть цветок жизни Асвения!

– Не спорь! Разве тебе так сложно сделать то, что я прошу? Народ этого хочет! – с этими словами Гордая подошла к краю балкона и громко крикнула: «Народ великой страны Сукхавати, вы хотите увидеть цветок жизни, что расцвел на ноге вашей новой царицы?»

– Да, да, да, хотим – понеслось со всех сторон.

Гордая буквально силой втолкнула Кроткую на подготовленное возвышение, – Приподними подол платья, покажи цветок! – От такого напора Кроткая растерялась и уже в следующее мгновение, Гордая приподняла её платье и лучи солнца упали на цветок жизни, что расцвел сегодня утором на ноге Кроткой и вновь засиял с ещё большей силой, нежели в храме. Это сияние заполнило все вокруг, словно сейчас в стране светило не одно, а два солнца.

Сначала была тишина, но в следующее мгновение народ стал громко кричать, прославляя свою новую царицу. Только бывший царь страны Великодушный в этот момент нахмурился. Никогда ещё до сегодняшнего дня ни один из царей так не делала. Цветок жизни расцветает лишь утром, а потом в течение дня взошедший на престол царь может только показывать цветок жизни на своей ноге своему народу, подтверждая, что он действительно избран небесами, и чтобы люди могли вблизи увидеть цветок жизни – дар Небесного народа. Выставлять же ногу под солнечные лучи, как это сейчас сделала Кроткая, было нельзя… – Два нарушения установленных правил за одно утро – это уже многовато, – проговорил он.

Бывший царь встал, призвал членов своей семьи, и они ушли с поляны на подготовленный корабль. Он думал отправиться в кругосветное плаванье завтра утром, предварительно повидавшись с новой царицей, но сейчас решил, что не станет ждать утра. Поведение Кроткой расстроило его, неужели он в ней так ошибался? – С такими мрачными мыслями царь покинул поляну.

Кроткая же тем временем уже вышла с балкона и теперь буквально набросилась на свою старшую сестру.

– Что ты наделала? Это же нарушение правил! Нельзя выставлять цветок жизни под солнце второй раз за день!