Золотая осень 1977

— Замолчи не медленно! Ишь ты, взяла привычку пререкаться с начальством! Скажи всем, что меня нет! Я на фронте! Скажи им, что я сегодня занят и приёма не будет! Пусть по всем вопросам обращаются к моему заму — Ольги Ивановне, благо она сегодня вышла на работу. А я занят! У меня бой! Там и так каждый солдат на счету, а ты тут со своей Марковной лезешь!.. Скажи я ранен! Я заболел в конце концов! Всё ясно? Иди! — немного успокоившись сказал Евгений Владимирович и глотнув холодного чая пододвинул рукопись к себе поближе.

«…

… Ранены… Много убитых… Роботы искорёжены… Оёёёёй…

…

И опять открывается портал…

…

Какое же напряжение! Ай да сюжет… И как только автору удаться так подробно, в деталях, настолько реалистично передать момент… Просто диву даёшься…

…

… Патрон… ещё патрон…

….»

Когда же Главный редактор дочитал до строчки: «Не волнуйся! С товарищем майором Леонидом Ильичом всё будет нормально,» то резко переместился к себе в кабинет и поднял голову вверх посмотрев на висящий на стене портрет генерального секретаря, после чего его горло запершило, и он закашлялся.

— Ну ни х** себе! — прошептал он через минуту, отойдя от кашля и выпив чая, а затем вновь посмотрел на рукопись.

«Ай да писатель… Ай да су… — подумал он и прикрыл глаза. — И как теперь такое можно не напечатать?.. Конечно сейчас не 37—й год и к стенке сразу не поставят, но тем не менее… С работы можно вылететь… Такая нерешительность может плохо аукнуться. Спросят: что ж ты мол, дорогой товарищ, не разглядел инициативу масс? А если разглядел, то почему сразу не отреагировал? Почему не напечатал?.. Команды ждал?.. А почему ты чьей — то команды ждёшь? Ты же поставлен главным редактором не просто так, ты же руководитель, так почему не руководишь? Не умеешь? Ну тогда мы зададим тебе ещё один вопрос: а на своём ли ты месте дорогой товарищ раз не смог разглядеть такое очевидное? — закуривая очередную сигарету лихорадочно размышлял Саламатин. — По всей видимости это проверка. Поверка на лояльность… Но зачем? Почему? Разве он, где — то допустил ошибку? Вроде бы нет? Тогда что? Реакция на кляузы завистников? Может Золотова под него копает? Может быть она хочет на его место влезть?.. Не доросла она ещё! Да и не пустят её, она же только в начале карьеры… Значит не она, тогда кто? Может кто — то из ЦК?.. Что там было на последнем совещании то… Говорили о бдительности, о том, что задан вектор на разрядку международной обстановки. А тут, что…»

Он взял ещё одну рукопись и прочитал название:

— «Армагеддон. Мы отправим Вас в ад!» … Гм… И про что это?..

Прочитав краткое содержание, он понял, что всё это неспроста и думает он в правильном русле.

«В преддверии двухсторонней встречи нас с американцами, по всей видимости, наши решили поубавить их воинственный пыл и чуть припугнуть… Мы, мол, за мир, нам чужой земли не надо, но если что, то без проблем отправим вас в ад… Всё ясно, через его журнал, через «Огонёк» решили запустить пропаганду… Типа это неофициальная позиция, а инициатива рабочего класса, инициатива тружеников… Нда… Сейчас не фронт конечно, не сорок первый, но идеологическую войну с капиталистическим Западом никто не отменял… И его журнал оказался на острие атаки… С ума сойти! — подумал Евгений Владимирович. Встал с кресла, заложил руки за спину и принялся расхаживать по кабинету взад — вперёд, нервно дымя сигаретой. — Сомнений нет, это попытка сказать американцам решительное нет войне!.. Но почему не предупредили? Почему нельзя было сказать прямо, мол, так и так? Зачем эта игра? — задал себе логичные вопросы главред и даже остановился от тут же вспыхнувшей в голове мысле: — Как это не предупредили? Ты, что же Женя, из ЦК что ль предупреждение ждёшь? Тебе Ольга Золотова же намекала. Да что там намекала, она прямым текстом же сказала!.. Как там было — то?.. «Вы же коммунист! Ну как Вы не понимаете, это же надо нашим людям! Это же надо нашему советскому народу!», а потом ещё: «смотрите не пожалейте!» … Ох… Ох, спасибо тебе Олечка, предупредила, подсказала. Верная моя… А ведь она рисковала, наверняка ей строго настрого запретили говорить о деталях, а она не послушалась и всё равно предупредила… Ох молодец какая! Можно сказать, спасла меня! Век не забуду! Нужно её переводить к себе в замы! Хватит ей быть временным. Завтра же издам приказ, а сейчас нужно почитать, что там за «Армагеддон» такой» и под каким заголовком это лучше будет напечатать….

* * *