Золотая овечка (СИ)

Лира опустила взгляд, понимая, что переспорить кота не выйдет. Злиться на него тоже не получалось. Теперь она вспомнила, откуда вообще всплыл этот город, и мысли вогнали ее в краску — именно туда собирался отправиться Аливер. Как же сильно она хотела еще раз встретиться с ним. Но годиться ли думать о нем, когда на овцу могут напасть, а их убить или сдать Ордену?

— Да, ты прав, — нехотя согласилась Лира.

Кот напоследок фыркнул и они без слов отправились дальше, огибая город. Накрапывал дождь и сил скрыться от него под магическим куполом не хватало. Не осталось их даже на разговоры. Лира куталась в теплый плащ и молилась, чтобы он не промок насквозь, чтобы морось не обратилась ливнем, а усталость отчаянием. Ближе к сумеркам, когда дождь перестал, а они уткнулись в самый сухой бугор из тех, что удалось найти, сразу упали без сил и уснули. Все разом.

***

Утро выдалось хмурым. В воздухе витал запах влаги.

Лира поднялась на рассвете, сжимаясь от прохлады и запревшего тела. Прошлые сутки они не ложились спать, а потому проспали дольше, чем собирались. Наверное, это не так уж плохо, — подумала Лира, рассчитывая, что и остальные вдоволь отдохнут перед долгой дорогой. Она ведь смогла.

Умывшись росой и, соорудив лук заклинанием, Лира отправилась на охоту. От шорохов бурчало в животе, но осознание, что они приближаются к Приморску, бодрило. Лира заставляла себя думать только о скором решении всех проблем. Мысли стали ее движущей силой, нитями кукловода, пятым дыханием. Но их гул наряду с шорохами прервал беспокойный крик Тиш:

— Лира! Лира, скорее, сюда!

Она вздрогнула и спугнула притаившуюся добычу. Птица скользнула в траву и удрала, перебирая мощными лапками.

— Да чтоб тебя! — ругнулась Лира, всем сердцем презирая причину ее испуга. В конце концов, когда они нормально ели в последний раз?! А Тиш снова позвала. Пожалуй, если только там кого-то не укусила смертоносная кобра, она устроит им взбучку. С новым шорохом из травы появился кот, мокрый и несчастный:

— Ты здесь? Хорошо. Там Эвис. Он… того.

— Что? — Лира опустила оружие, чувствуя, как сердце гулко ударилось о ребра, словно затем, чтоб остановиться.

— Он бредит, Лира.

— Язык бы тебе оторвать, — вздохнула она, направляясь к месту ночлега.

Но узрев воина, лицо которого приобрело зеленоватый оттенок, а испарина покрыла лоб, она поняла, что кот был не так уж далек от истины.

— Черни бы тебя взяли, Эвис, — ругалась она, отрезая от маскарада овцы лоскуты ткани, чтобы смочить их водой и приложить ко лбу воина. — Ну не мог потерпеть до Приморска?!

— Похоже, что скоро возьмут… — тихо пробормотал он, стуча зубами. — Я видел маму… Она… она…

Эвис попытался подняться, но тут же упал на колени, извергая изо рта желтоватую слизь.

— О боги, Эвис, — испуганно пробормотала Лира. — Не вставай, не нужно. Вот, сиди здесь. Сейчас разведу костер, станет теплее.

Эвис устало кивнул.

— И на всякий случай, — неуверенно добавила она. — Не говори с мамой.

За то время, пока Лира разводила огонь и бегала за водой, Тиш вернулась с веточками ивы и еще какой-то травой.

— Должно помочь. Мне давали такую, я помню, — только и сказала она, на что Лира благодарно кивнула.

Но лекарства не хватило надолго. Как только Эвис съел траву, его желудок тут же отдал ее земле вместе с желтой жижей.

— Попробуй поспать, — попросила Лира. Овечка легла рядом, пытаясь согреть воина. Тот обнял ее, как мягкую подушку, прижался щекой и тихо заплакал, бормоча что-то о матери. У Лиры ком встал в горле от этого зрелища. А ведь раньше она ждала этих слез стареющего внешне, но юного в душе воина. И только теперь поняла, почему. Хотела понять, насколько хватит его вымученной взрослости, прощупать границы выносливости, стойкости. Что ж, он хорошо держался. И достаточно долго. Оттого становилось скверно: от Эвиса веяло такой болью и безысходностью, что хотелось самой завыть раненым псом.

Лира отошла в сторону и сжала виски руками. Голова гудела, желудок сводило судорогой. Как назло заморосил дождь, такой презираемый, такой ненужный. Она достала карту из сумки. Вот же он — Приморск, так близко и так далеко.

— Лира, это она? — слезливым голосом спросила Тиш, подойдя сбоку. Ее руки с переплетенными пальцами прижались к груди. — Это все-таки Сырая хворь? Это она?

— Я не знаю, — ответила Лира, взглянув на нее мельком и продолжив изучение карты. Наконец, она ткнула пальцем в пергамент. — Вот Святск. До него полдня пути. Есть еще пару селений поменьше. Если отправиться сейчас…

— Отправиться сейчас?! — возмутился кот. — Но он не может идти, Лира. Да и что потом? В городах нас ищут! Мы даже мимо стражников не пройдем!

Лира скрипнула зубами. Она так хотела замахнуться ногой и ударить это нудное и заносчивое животное. Никаких предложений, только упреки. Но на споры и крики времени не было. В воздухе витал сладкий запах болезни, который ощущался даже на расстоянии трех шагов от Эвиса. Учуяв его, Лира вспомнила Хмурый и поняла, что времени совсем мало.