Золотая планета. Пасынок судьбы

– Хотела предоставить его позже вместе с результатами собственной работы. Чтобы в глаза не бросалось…

– И где эти результаты? – ехидно поддела королева.

Молчание.

– Лей, ну я просила же у тебя, три месяца! Ну, не готова я еще, только два прошло! Собираю информацию, работаю, но рано! Надо всех и сразу накрыть, чтоб ни одна сволочь не успела концы в воду отдать!

А тут еще этот случай… – добавила она уже тише.

Лея нехорошо покачала головой.

– Теряешь хватку, Бестия, не на пользу тебе отдых!

Количество титуляров за десять лет сократилось вдвое, ты понимаешь, что это означает? – Все почувствовали, что она начинает заводиться. – Да мы гранты уже всем подряд даем, чуть ли не всем желающим! Дети НЕ ХОТЯТ учиться в престижных заведениях, Аделия! А каков процент тех, кто возвращается назад? Кого выживают или вышвыривают? Кому мы страну оставим, мать твою? – в голос закричала она. – Этим? Тупым недоноскам с длинными империалами? А всех талантливых на помойку, как быдло, потому, что у них денег нет? Где мы через десять лет менеджеров возьмем, врачей, пилотов? Наводчиков, связистов, штурманов? Предпринимателей, в конце концов? Что ты молчишь?

Обе ее собеседницы от греха подальше уткнулись в пол, давая выговориться и успокоиться – самая верная, проверенная временем тактика. И она помогла. Через пару минут Лея взяла себя в руки, в голосе вновь прорезались холодные нотки.

– Значит так, слушай сюда. Это – я имею ввиду ситуацию с грантами – отныне вопрос национальной безопасности. Если еще раз узнаю, что мудришь с документами… Ты меня знаешь!

Аделия отрывисто кивнула.

– Я в школу не просто так поехала, и репортеров Елена не просто так с утра собирала – теперь вся планета знает, что я в бешенстве. Хуанито, золотой мальчик, дал нам возможность прыгнуть в дамки, не боясь общественного резонанса, сам того не ведая – побольше бы таких! Теперь ты действуешь прямо, жестко и без этих долгих дурацких подготовок. Нет времени, Бестия, нет, будем форсировать события!

– Нас съест сенат. У них слишком хорошее лобби.

Ее величество презрительно фыркнула.

– Когда меня интересовало мнение сената? Пусть клоуны пыжатся, главное – народ поддержит нас, а не их. На крайний случай у Елены есть план – выведем на улицы студентов, пусть попробуют с ними повоевать. Я озадачила Сирену, пусть работает в этом направлении.

Сенат задавим, не обращай на него внимания, теперь главное скорость, пока резонанс не утих.

– Поняла. – Кивок.

– Никого не жалеть, отговорка, если что, железная – мое недовольство. Все ясно?

– Да.

– Для этого и устраивался сегодняшний цирк. Далее, я в воскресение лечу на Землю, лечу надолго, недели на две. Вот документы. – Она достала из бара папку и протянула подруге. – Здесь приказы о лишении лицензии всех проблемных школ с моей подписью. Тебе останется лишь вставить число. Задача минимум – сделать так, чтобы эти сеньоры тряслись от страха, а конкурс на гранты, который будет через полгода, вырос хотя бы на десять процентов. Осилишь?

– Осилю. – Аделия вновь кивнула. – А с этой школой что делать? Такой резонанс, даже приглушенный Еленой… Как глава ДО я не могу…

– Можешь. Я взяла удар на себя – на меня и стрелки. Ничего не делай. Хуанито должен доучиться спокойно, для того Елена сыр-бор с медийщиками вчера и устраивала. С Кампосом работает Сережа, уже давно, для каких-то целей использует – не вникала, каких. Он ему намекнет, как себя вести. Мелюзгу его припугнет Алиса, администрацию владельцы сменят сами, не тупые, после такого-то…

Она задумалась и подвела итог:

– В общем, ради Хуанито, эту школу не трогать, обо всех сложностях сразу сообщать Алисе. Мне, сейчас, действительно не до образования.

Она помолчала.

– Война скоро будет, девчонки. И мы остаемся в одиночестве, без союзников. Еду поговорить с Себастьяном [6], что-то он крутит не то…

* * *

Я стоял на площади де Сен Мартина, той самой, на которой мы расстались с маленькой аристократкой, и кормил голубей пластмассовым хлебом. Здесь – потому, что голуби на Венере водятся не везде, все же искусственная экосистема, а тут их прикармливают. Да и парк рядом: вот докормлю – и пойду проветрюсь. Хлеб пластмассовый… Землянам этого не понять, но натуральные продукты на Золотой планете – "золотые", а этот, из синтетической муки – в разы дешевле. Не покупать же ради голубей батон за десять империалов? А почему голуби…

…Не знаю. Просто захотелось посмотреть на этих глупых, но милых созданий. И очень настырных – лезут, куски чуть ли не из рук выхватывают, и совершенно не боятся.

Естественно, на занятия я не пошел – не то настроение. Я готовился к совсем другому, к битве, а вышло… Как вышло. Какие тут академические знания? Ничего, наверстаю, с меня не убудет.

Главной целью моей прогулки стало подведение итогов и размышления, что делать дальше. В тот день у меня родилось много идей, но то были мысли глупого мальчика, не догадывающегося, что есть такая сеньора, как судьба, и что эта сеньора имеет на него особые виды.