Золотая Русь

Сущность его заключается в том, что Великое княжество Литовское было образовано не только предками современных белорусов и литовцев, поэтому оно не является ни белорусско-литовским, ни литовско-белорусским государством. Великое княжество Литовское – это государство четырех основных народов: белорусского, русского, украинского и литовского. Славяне занимали в этом государстве ¹¹/₁₂ территории и составляли около 80 % населения. Поэтому Великое княжество Литовское можно назвать русско-литовским государством или литовско-русским («Русь Литовская»), как об этом говорилось в дореволюционной российской историографии. Именно западные земли бывшей Киевской Руси, земли современной Беларуси, являлись основой социально-экономического и политического могущества Великого княжества Литовского. Укрепление государства и расширение его территории происходило в одних случаях с помощью военной силы, в других – на основе соглашений между русскими и литовскими князьями, в третьих – путем династических браков. После гибели Миндовга основателем новой династии стал князь Лютувер. В 1293 году его сменил сын Витень, при котором литовцы проявляют большие успехи как в администрации, так и современном военном деле. Выдвинулись два брата (или сына) Витеня – Воин и Гедимин.

В годы правления Гедимина (1316–1341) Великое княжество Литовское стали называть «Гедиминовой державой». Гедимин дозволял своим сыновьям креститься, старался образовать народ, заключал торговые договоры, призывал купцов, художников, ремесленников. Как мудрый политик, он в покоренных областях не отменял древних уставов, даже потомков Владимира Святого не преследовал, не выгонял их из уделов, а оставлял их наместниками, не отнимая и княжеского титула.

Брат или сын Витеня, внук или сын Лютовера – Гедимин – стал создателем могущества Великого княжества Литовского. Он реорганизовал войско, заменив ополчения полками, укреплял города и строил новые замки. Гедимин был искусным дипломатом, успешно заключал династические браки. К Новогрудку, Гродно, Волковыску давно были присоединены Полоцкие земли. Уже в начале своего княжения в состав державы Гедимина вошли княжества Минское, Туровское, Пинское, Витебское. В 1325 году Гедимину стало принадлежать Волынское княжество.

Заключив союз с Польшей, выдав свою дочь Альдону за наследника польского престола Казимира, Гедимин несколько раз бил отряды Тевтонского ордена. После разгрома войск крестоносцев под Пловцами в 1331 году Гедимина стали называть «усмирителем Ордена». Гедимин много сил и средств отдавал совершенствованию военного дела. Именно при нем возникают большие города – крупные торговые и ремесленнические центры. Именно он – основатель знаменитого Тракайского замка и строитель Вильно. В правление Гедимина большая часть земель Белоруссии оказалась под властью Литвы. Произошло это, как мы видели, далеко не сразу. Вначале здесь появлялись литовские князья – вассалы Руси – со своими дружинами, защищавшие эти земли от немецкого Ордена. Затем, с дальнейшим ослаблением Руси, они оказывались уже вассалами Литвы, содействуя включению в ее состав белорусских земель. Особенно если учесть, что все они были русскоязычны, как отмечалось выше. В течение 1200–1340 годов политические условия развития Литвы существенно изменились. Вторжение немецкого ордена и захват им земель эстонцев, латышей и пруссов поставили Литву под угрозу с севера и запада. Политическое единство Литвы стало условием дальнейшего существования государства и народа.