Золотая рыбка

- Перестань... - Полина налила себе пиво и попробовала. Вкус, действительно, великолепный. Как это до сих пор ей не пришло в голову продегустировать товар, с которым приходилось работать? - Не надо смеяться над этим, Вилли. Раньше для меня это было ерьезно. Знаешь, подростковая идея о собственной исключительности, выросшая на почве комплексов. Потом желание заглянуть за пределы возможного, наверно, превратилось бы в идею фикс. Но я повзрослела, избавилась от комплексов и с восторгом осознала свою обыкновенность. Обыкновенная женщина - это такое счастье... - Полина встрепенулась, отгоняя воспоминания.

- Тебе помешали стать нормальной - благополучной, любимой...

- Ты сам все знаешь, волшебник. - Грустно улыбнулась Полина. Помешали и здорово тряхнули. В душе и в голове полная каша.

- Так бывает - физическая или эмоциональная травма может обострить дар.

- Еще вчера я слышала от тебя довольно критические отзывы о всяких "экстра".

- Мне хотелось, что бы ты ввязалась в спор и доказала мою ошибку. Мне в самом деле нужна твоя помощь.

- Если это действительно серьезно, то я никак не могу согласиться. Я же подведу тебя, Вилли.

- Не думай об ответственности. У меня нет иного выхода. Выбор простейший: ожидать удара в спину от неизвестного противника или все же приглядеться к кому-то определенному и подстраховаться... И, наконец, последнее... - мне хочется провести с тобой вечер. Именно с тобой. С женщиной, которую можно обнимать, желать, а потом... Потом обсудить с ней всех присутствовавших, как с надежным и добрым другом.

- Мы знакомы только неделю... Не мало ли для дружбы?

- Иногда и один вечер в окопе под бомбами сближает людей на всю жизнь сильнее, чем удалые университетские годы.

- Ага, значит, тут, как в окопе?

- Ну почти. "Чувство окопа" - это стиль жизни. Я мало рассказывал о себе. Не хочется врать, "лепить легенду". У тебя такие синие глаза... мощнее рентгена. Они поставили правильный диагноз: Вилли Уорк - сражается против зла. Если уточнять, то разговор получится очень длинный и в нем будет много вынужденной лжи. Поверь - мы союзники. Разве надо ещё что-то добавлять?

- Пожалуй, нет. - Полина встала, в пивную вошла группа шумных туристов. - Мне надо работать. Хорошо, что позвал меня. Я бы очень хотела оказаться полезной тебе.

- Тогда - до вечера! - Отсалютовав, Вилли поднялся, выскользнул за дверь и растворился в уличной толпе.

Он заехал за ней в девять вечера на роскошном автомобиле. Редкие прохожие засмотрелись на необычную для этих мест пару. Полина повела плечами под меховой накидкой. Великолепную экипировку для вечернего выхода они взяли напрокат. Правда, в очень хорошей фирме. Оказалось, что смокинги и фраки сидели на Вилли как влитые. Так что трудно было выбрать. А с нарядом Полины пришлось повозиться.

Вилли заставил её перемерить шесть платьев. Наконец, мученица взмолилась:

- Это же не мой стиль! Я никогда не носила блестки и перья!

- Господи! Да я же просто-напросто устроил себе потрясающий спектакль! Сразу клюнул на первое красное - оно было великолепно. А потом смотрю - ещё лучше! - Вилли сидел в кресле, внимательно осатривая выходившую из примерочной кабинки девушку.

Служащий фирмы, одетый с безукоризненной тщательностью лорда, согласно зхакивал:

- Уважаемой даме идут все эти туалеты. В сером платье, между прочим, он склонился к Вилли, - я готов выдать секрет, - посетила ужин в "Рице" сама Джейн Фонда. Она путешествовала налегке и... В общем, в нашем салоне бывают самые достойные клиенты.

- Отлично. Тогда возмем черное, к нему колье и что-нибудь на плечи. Думаю, лучше легкое и тоже черное. - Со знанием дела распорядился Вилли.

- Скунс, лиса, норка?.. Горжетка, палантин, манто?

- Палантин, - не задумываясь, выпалил Вилли. - Пушистый.

Когда они ехали в машине, тоже черной и взятой напрокат, Полина позволила себе удивиться:

- Впервые встречаю мужчину с такими познаниями в области дамской моды. Мой друг руководствовался принципом: "Если сомневаешься, что выбрать, бери самое дорогое". - Она осеклась, глянув на Вилли.

- Я полагаю наоборот. Самое главное - правильно выбрать женщину. Тогда все, что на ней надето, будет выглядеть лучшим и все, что будет происходить с тобой - станет самым интересным и необходимым ... А слово "палантин" мне просто понравилось. Что-то восточное, торжественное. Мы не ошиблись, верно? - Его легкая сильная кисть погладила мех, приобняв полинины плечи.

Полина вздохнула. Ее спутник, преображенный смокингом в светского щегаля, выглядел великолепно, а - происходящее было похоже на приятный сон. Увлекательное приключение, которому предстоит так скоро завершиться...

Вилли коротко проинструктировал Полину - она подруга английского журналиста, путешествующая с ним по Европе. Подруга, переводчица, а также секретарь. Пусть прячут сладенькие улыбки, девушке нечего стесняться - её спутник - блестящий кавалер и влиятельный профессионал.