Золотая рыбка

— У Вадима роман с докторшей из ведомственной поликлиники. Скоро свадьба. — Полина убирала тарелки со стола. Ни в её голосе, ни в руках ничего не дрогнуло. Андрей Дмитриевич сообразил, что этой темы больше касаться не стоит. Уж если дочь внутри себя такую мощную «блокировку» выставила, значит рана ещё болит, но тема окончательно закрыта: Вадим не вернется в её жизнь.

Необходимость заботиться об отце, как ни странно, подняла жизненный тонус Полины. Борьба за место под солнцем — прекрасный стимул и вполне достижимая цель, не то что Нобелевка или статус всемирной прорицательницы. Ознакомившись с предложениями работы, даваемыми в газетах, Полина решила, что вполне может рассчитывать на высокооплачиваемую, если, допустим, окончит курсы менеджмента или бухгалтерского учета. Два языка — немецкий и английский — на вполне приличном уровне, три курса технического института, блестящее знание компьютера, доставшееся от Вадима, и прочие деловые способности: память, ответственность, аккуратность, усидчивость.

Однако, на деле все оказалось не так просто. С Ритой беседовали, оставляли у себя её данные и обещали сообщить о принятом решении. Проходили недели, месяцы, однако предложения поступили смехотворно неинтересные, сводящиеся, в сущности, то ли к деятельности курьера, то ли уборщицы.

Фирма, в которую Полина дозвонилась в конце августа, называлась очень солидно — «Атлант». В объявленном конкурсе на секретаря дирекции были перечислены требования, которым Ласточкина вполне соответствовала. Она договорилась по телефону о визите и была несколько удивлена, что получила приглашение на собеседование в конце рабочего дня.

От Зареченска до Москвы сорок пять минут на электричке плюс полчаса на метро и ещё почти столько же на всякие непредвиденные задержки. Полина, не выносившая пустые ожидания, сама старалась не опаздывать. На дорогу к «Атланту» она выделила полтора часа. Выйдя на пенсию, Андрей Дмитриевич служебной машины лишился, а о приобретении собственной вопрос и раньше, при более удачном материальном положении, не стоял.

К встрече Полина готовилась тщательно — отгладила «везучий» костюм из бежевого хлопка, вдумчиво подошла к выбору обуви и сумки. К мелочам в своем туалете она проявляла особое внимание, придавая гармонии деталей некое тайное значение. Бусы прозрачно-медового янтаря и такой же браслет не раз одаривали Риту солнечным теплом, то ли в память о чудесном дне, подаренном ей отцом в Риге, то ли и в самом деле впитали в себя жизненную энергию моря и солнца.

С прической Полина из принципа не мудрила. Пройдя через эксперимент завивок, челок, стрижек в первые годы «супружества» с Вадимом, она убедилась, что гладкий блеск пепельных, зачесанных назад в пучок волос идеальный выход из положения. Минимум забот — максимум эффекта. Она не понимала, почему так мучаются с прической другие, покупая горы косметики и меняя стрижки.

Женщина, остро ощущающая собственные недостатки, редко умеет замечать свои достоинства. Высокий выпуклый лоб — разве это что-нибудь значит? А «красивые виски» — что это вообще такое? Редкие счастливицы, с успехом носящие гладкую прическу, зачастую не осознают, что обязаны не столько собственному чувству стиля и стремлению к простоте, сколько удачной форме височных и лобных костей. Вот если нос толстоват и между передними зубами заметный промежуток — это беда. Поворачиваться к собеседнику лучше профилем, а рот вообще не открывать, тем более. в дурацкой улыбке. Ведь губы-то — почти до ушей. — Такие правила вывела для себя девочка ещё в школе.

Двадцатичетырехлетняя Полина уже не относилась к своей внешности настолько придирчиво, чтобы считать себя дурнушкой. Вадику удалось сделать ей хороший подарок — Ина научилась нравиться себе, хотя бы иногда, находясь в просветленном расположении духа. Не могла она и не заметить, что направленные на неё взгляды незнакомых мужчин полны отнюдь не отвращения.