Золотая рыбка

Он любил её, любил! Просто редко думал об этом, называя другими словами: восхищением, желанием близости, привязанностью к человеку, вместе с которым намеревался строить свою карьеру. Она хороша, желанна, знаменита… Да, конечно же, он любил её. А то, что нашептывал внутренний голос, контролирующий его действия, — это же нормальное состояние взрослого человека, несущего ответственность за свои поступки. Нельзя же в 35 жить одними инстинктами!

— Ты не оставишь меня? — Опустилась рядом с ним на ковер такая нежная, такая беззащитная Глен.

Вместо ответа Рэй прижал её к себе в самом страстном порыве, какой только мог вообразить и пластически осужествить в весьма сложной мизансцене.

… Теперь он открыто навещал её дом, но все попытки вернуться к обсуждению перспктивы Глен пресекала, а если Рэй заикался о желании сняться в рекламе, мелькнуть в незначительном эпизоде, она коротко говорила: «Потом. Мы все получим сполна, когда сумеем обойти врагов».

Прибыв как-то июньским вечером на очередное свидание, Рэй сразу понял, что мисс ле Бланк приняла решение. Она надела огненно-алое облегающее платье, украсила декольте рубиновым колье и гладко зачесала наверх пышные волосы.

— Потрясающе! Мария Тюдор перед эшафотом. — Остолбенел Рэй. — Ты уезжаешь?

— Я ждала тебя. Такие дела не совершаются в будничной обстановке. Мы призываем в поддержку неведомые высшие силы и должны очаровать их. Авантюра близка магии, Рэй.

Рэй развел руками:

— Сомневаюсь, что моя ковбойка и эти мятые брюки выглядят убедительно для покровительствующих магии духов.

— Знаменитая картина Моне «Завтрак на траве» произвела фурор именно потому, что рядом с обнаженными женщинами возлежали на полянке одетые в вечерние костюмы кавалеры. У нас будет наоборот.

— Мне раздеться?

— Чуть позже. Пойдем в кабинет.

В плотно зашторенной комнате, где «мисс телевидение» частенько просматривала отснятый материал, имелись компьютер, телевизор, монитор.

— Располагайся поудобней. Моя речь займет не более десяти минут… Глен встала возле экрана. — Все это время я собирала материалы в разных направлениях, используя связи мужа. Я не знала, что, собственно, ищу. Но когда увидела заснятые для меня агентом кадры и сопоставила данные, почувствовала: стоп! Это то самое. Нашла. Настоящая «пуля».

Глен включила экран. Снятые с помощью оптического объектива дальнего действия кадры не впечатлили Рэя: пустынный утес, серое море, серые стены крепости или замка.

— Это Атлантический океан, полуостров к югу от Сент-Джонса. Остров Ньюфаунленд, Канада. Владения человека, чья жизнь, думаю, стоит больше, чем жизнь президента США.

— Полагаешь, его можно взять в заложники?

— Не приведи Бог! Это сам дьявол, я бы никому не посоветовала встречаться с ним. Кроме того, если б мы даже очень захотели, то вряд ли отыскали бы Крафта.

— Крафт? Кличка или имя?

— Символ. Он стремится к неограниченной власти, хотя уже владеет фантастическим состоянием…

— Ой, Глен…Я слышал об этом маньяке. Ты выбрала не самый приятный объект для шантажа… Неужели нам надо так много денег?

— Не столько денег, сколько славы. Вернее: общественного резонанса. Телевизионный репортаж, приоткрывающий уголок завесы над тайной Крафта, стоит миллионов и обеспечивает совершившему этот подвиг репутацию народного героя.

— Насколько я понял, монстр не заинтересован в рекламе.

— В том-то и дело! За ним охотились сотни репортеров, агентов высокого ранга — Крафт неуловим. Говорят, он имеет серию двойников, полученных путем клонирования, и сам обладает сверхъестественными гипнотическими способностями.

— Байки из склепа. Приколы для домохозяек… Но деньжата у этого типа, похоже, водятся, — согласился Рэй, глянув на серую крепость.

— Я бы не клюнула на слишком большую для нас наживку. Пескарь не может проглотить щуку. Мне не откажешь в здравомыслии. Я бы даже не подумала о подобном предприятии, если бы ни появились два обстоятельства: один из бывших «коллег» моего мужа, имеющий некий доступ к Крафу, вернее, к его окружению, согласился продать мне данные об устройстве охранной системы именно этого осиного гнезда. Когда я увидела скалу, нависающую над волнами и переходящую в стену дома, я подумала о тебе. Ее можно преодолеть лишь с моря опытному альпинисту. Кроме того, мне дадут знать, когда хозяина не будет дома. Он редко навещает этот замок.

— Выходит, надо попасть в дом и что-то украсть? Плевая задача для Джеймса Бонда — проплыть на подводной лодке от Гренландии, далее — под брюхом торпеды до Сент-Джонса и с аквалангом подобраться к самой стеночке… А потом — сущий пустяк! Убираем следящие камеры, сигнальные лазерные лучи, взбираемся на тридцатиметровую высоту — и прямо к сейфу, нейтрализовав по пути жвачкой со снотворным свирепых собак, раскидав дюжину вооруженных охранников… Это кино, детка, — разочарованно вздохнул Рэй.