Золотая шахта

Пол туннеля был влажным, кое-где еще ручейки воды устремлялись в ствол. Дмитрий подбежал к застрявшей шлюпке и начал переворачивать Рода на спину. И тут увидел его руки.

- Боже! - выдохнул он в ужасе и закричал вверх: - Быстрее сюда носилки!

Придя в себя, Род обнаружил, что укутан одеялами и надежно привязан к шахтерским носилкам. Руки его были привязаны к палкам и забинтованы, и по знакомому шуму и движению воздуха он понял, что находится в клети, идущей вверх.

Он узнал возмущенный голос Дмитрия.

- Черт возьми! Он без сознания и тяжело ранен, можете оставить его в покое?

- Мне нужно выполнять свои обязанности, - ответил незнакомый голос.

- Что ему нужно, Дмитрий? - прохрипел Род.

- Род, как ты? - услышав его голос, Дмитрий беспокойно склонился к нему.

- Ужасно, - прошептал Род. - Что нужно этому парню?

- Он полицейский офицер. Хочет арестовать Большого Короля за убийство, - объяснил Дмитрий.

- Ну, он чуть опоздал, - прошептал Род, и, несмотря на боль, это показалось Роду ужасно смешным. Он начал смеяться. Он плакал от смеха, каждый приступ его вызывал отчаянную боль в руках. Род весь трясся от неконтролируемого шока, пот лился с его лица, и он продолжал дико хохотать.

- Он опоздал, - повторял он под истерический хохот, когда доктор Стендер взял его руку и ввел в вену большую дозу морфия.

70

Харри Хиршфилд стоял в главном туннеле 66 уровня. Вокруг него суетились люди. Цементировщики уже протащили свое оборудование к перекрытому штреку.

Это были специалисты из независимой компании. Они уже начали накачивать тысячи тонн жидкого цемента в образованную взрывом насыпь, которая закрыла штрек. Они накачивают его под давлением в три тысячи фунтов на квадратный дюйм, и когда цемент схватится, он образует пробку, которая навсегда закроет отверстие. И создаст погребальную плиту над телом Большого Короля, подумал Харри, гигантский памятник человеку, который спас "Сондер Дитч".

Он закажет мемориальную табличку на наружную стену этой цементной пробки с надписью, описывающей деяния погибшего.

Следует позаботиться о родственниках этого человека, может, привезти их сюда на открытие плиты. Ну, это он предоставит отделу общественных отношений и персонала.

В туннеле пахло сыростью и грязью. Влажно и холодно, это совсем некстати для его люмбаго. Харри видел достаточно; он пошел назад, к стволу. Слабо доносилось гудение могучих насосов, которые в несколько дней освободят "Сондер Дитч" от воды, заполнившей ее нижние уровни.

Под торопливо проведенным электрическим светом у стены стояли в ряд носилки, их груз был укрыт одеялами. Лицо Харри застыло, когда он проходил мимо.

- Я выпущу кишки из того, кто в этом виноват, - молча поклялся он, поджидая клеть.

Терри Стайнер ехала в скорой вместе с Родом. Она вытирала грязь с его лица.

- Как он, Дэн? - спросила она.

- Терри, он через несколько дней будет в порядке. Конечно, плохо с руками, поэтому я везу его прямо в Йоханнесбург. Его должен посмотреть хирург-ортопед. Кроме того, у него сильный шок, и руки изрезаны. Но все будет в порядке.

Дэн с любопытством смотрел, как Терри безуспешно пытается справиться с влажными волосами одурманенного человека.

- Покурить хотите? - спросил он.

- Пожалуйста, прикурите мне, Дэн.

Он передал ей сигарету.

- Я не знал, что вы с Родом так дружны.

Терри быстро взглянула на него.

- Как деликатно с вашей стороны, доктор Стендер, - насмешливо сказала она.

- Конечно, это не мое дело. - Дэн торопливо ретировался.

- Не будьте глупцом, Дэн. Вы его друг, а Джой моя подруга. Вы должны знать. Я отчаянно, безумно влюблена в этого великана. Я собираюсь развестись с Манфредом как можно скорее.

- Род на вас женится?

- Он ничего не говорил о женитьбе, но я уж над ним поработаю, улыбнулась Терри, и Дэн рассмеялся.

- Удачи вам обоим. Я уверен, Род найдет себе другую работу.

- Что это значит?

- Говорят, ваш дед пригрозил выбросить его с такой силой, что он будет первым человеком на луне.

Терри замолчала. Попс просил доказательств, но где их взять?

- Ждут результатов рентгена, - высказала свое мнение Джой Олбрайт. Со времени обручения с Дэном Джой превратилась в специалиста по медицине. По торопливому звонку Дэна она бросилась в центральную больницу Йоханнесбурга. Дэн хотел, чтобы она побыла с Терри, которая ждала, когда Рода доставят из палаты неотложной терапии. Они вдвоем сидели в комнате ожидания.

- Наверно, - согласилась Терри. Слова Джой что-то шевельнули в ее памяти, она должна что-то вспомнить.

- Требуется двадцать минут для выдержки и проявления пластинок. Потом радиолог просмотрит таблицы и сообщит результаты хирургу.

Вот, опять Джой об этом. Терри сидела прямо и сосредоточенно думала над словами Джой. Какое слово ее обеспокоило?

Неожиданно она поняла.

- Доклад! - сокликнула она. - Вот оно! Доклад - это доказательство!

Она вскочила со стула.

- Джой! Дай ключи от твоей машины.

- Зачем? - Джой удивилась.

- Не могу сейчас объяснять. Мне нужно срочно домой в Сандаун, дай твои ключи. Объясню потом.

Джой порылась в сумочке и достала кожаный кошелек с ключами. Терри выхватила его.

- Где ты оставила машину?