Золотая свирель

Нужна вода, промыть, посмотреть, что там уцелело, о небо, в этой каше... Искоса взглянула снизу вверх - каша и есть, месиво, облепленное песком, оклеенное паклей волос, растопыренная принцессина пятерня прикипела накрепко, словно только она и удерживает воедино глаза, брови, нос и скулы, что там еще... приоткрытая щель рта, и язык - розовый, мама, розовый в исчерна-багровой каше язычок то и дело слизывает затекающую в рот кровь. Слизывает и сплевывает. Слизывает и сплевывает.

Сосны сменились ельником, темным, густым. Ельник - это хорошо, сквозь ельник ничего не разглядеть. Если только мантикор не умеет ходить по следу. Тогда он нас найдет, от нас кровищей, наверное, за милю разит. И что на него нашло? Совсем ошалел как проснулся, будто подменили парня... Чудовище. Бешеное, кровожадное чудовище!

Сложности, сказал Амаргин. Ну ни фига себе сложности. Это не сложности. Это катастрофа!

- Где... мы? - выговорила вдруг принцесса.

- Реки не видно. - Я оглянулась: реки действительно не было видно. Да ничего за елками не было видно, ни впереди, ни сзади, ни по бокам. - Если мантикор нас не учует, то и не найдет. Мораг, ты как? Голова кружится?

- ... у меня кружится! - ответила принцесса и выплюнула себе на грудь кровавый сгусток.

Я решила воздержаться от вопросов. Нужна вода, но ее здесь не найти. Надо затворить кровь. Сперва надо затворить кровь, а потом все остальное.

- Стой, Мораг. Сядь-ка. Сядь на землю, слышишь?

- Тьфу! Зачем?

- Я не дотянусь до тебя. Ты теряешь кровь, надо ее остановить.

Она покачнулась, потом медленно, цепляясь за меня, села, прямо там где стояла.

- Хрх... - то ли кашлянула, то ли харкнула. - Кровушку... лизать собралась... вампирка... хрх...

Она узнала меня, по голосу наверное... усмехается!

- Я не вампирка.

- Как же... тьфу! Делай свое дело. Делай, говорю!

Я села на пятки напротив Мораг, а она согнулась, шевеля пальцами в кровавой слякоти, наверное, пыталась наощупь определить, что уцелело, а что нет. Ну, кровь-то я остановлю, не первый, слава небу, раз. Там еще на боку дыра... это во вторую очередь... или в первую?

Сейчас. Сейчас. Надо собраться, сосредоточиться. Амаргин говорит, что любое заклинание в первую очередь заклинает самого заклинателя. Еще он говорит, что не следует пытаться изменить окружающий мир, следует изменить себя, это и проще и действенней...

Пусть меняется что угодно, лишь бы получилось!

Ладно. Как там начинается... с Капова кургана скачет конь буланый... конь буланый.

Буланый конь! Скачет!

По дорогам, по лесам, по пустым местам, по холмам, по болотам, по сухому руслу, по мелкой воде, в веере брызг, в сполохах коротких радуг, скачет буланый конь, мелькают точеные ноги в черных чулках, лакированные копыта дробят гальку, плещет черная грива, масляно сияет светлое золото лощеной шкуры, звенят на упряжи бронзовые подвески, скачет буланый конь, скачет по песку, по мокрому песку, в выцветающих разводах крови, по сухому песку, изрытому, испачканному, перепаханному...

Скачет конь буланый.

На коне девица...

Какая, к дьяволу, девица! Хлопает широкий парус плаща; с одной стороны - красная земля, с другой - черная ночь, тусклый блеск металла под простым нарамником, длинный меч у бедра, крыло волос цвета темной меди, птичий профиль, маленький шрам у края рта, а в прищуре длинных век, за лесом рыжих ресниц - яблочная, жесткая до оскомины, рассветная зелень.

Скачет. Он скачет!

Сюда!

Скорее!

- Лесс, хватит орать. Я уже здесь. Кто это у тебя?

Словно после долгого сна я распахнула глаза. Веки склеились, у слезников скопилась какая-то гадость. Свет, сочащийся меж еловых лап, показался мне слишком резким.

Стремительные шаги за спиной, звяканье металла, шорох ткани, цепляющейся за хвою. Я обернулась, въехав щекой в еловые ветки.

- Ого! Ну-ка, ну-ка... - тот, кто объявился вдруг нежданно-негаданно, отстранил меня и шагнул к принцессе.

- Гаэт... - наконец, пискнула я. - Гаэт, откуда ты взялся?

- Кто здесь? - встрепенулась Мораг, слепо шаря по воздуху перед собой.

Гаэт Ветер перехватил ее руку:

-Тихо... Тихо, тихо...

К моему удивлению принцесса не стала вырываться. Пальцы ее, стиснутые было в кулак, разжались, кисть поникла в гаэтовой ладони. Он протянул руку и коснулся того места, где под кровью и коркой песка прятался принцессин висок. Мораг как-то странно повело, сперва назад и в сторону, а потом головой вперед, прямо под ноги пришельцу. Он поддержал ее и осторожно уложил на хвойный настил.

- Ой, Гаэт, что с ней?

- Спит, не пугайся. Когда от боли корчит, никакое лечение не впрок. - Он присел рядом, быстро размял себе руки, пошевелил пальцами. - А она сильная, ты это знаешь? Необыкновенно сильная. Очень мощный фон. Кто она?

- Это... Гаэт, потом расскажу, надо кровь остановить!

- Тогда помогай.

Он принялся осторожно, палец за пальцем, отлеплять от принцессиного лица приклеившуюся намертво пятерню. Я подобралась поближе.

- Как ты оказался здесь?

- Услышал тебя. Потом поговорим, ты права. Работай.