Золотая тень Кёнигсберга

Работа была тяжёлой. Породу в забоях приходилось разрабатывать вручную. Старатели, в непромокаемой одежде и болотных сапогах, с ручными масляными лампами, носили на шее брезентовые мешки для сбора крупных кусков янтаря. Глину они вручную грузили на вагонетки, которые также вручную подтаскивали к подъёмникам. При этом то и дело приходилось с помощью ручных насосов откачивать подземные воды, подтапливающие штреки. А из отработанной породы постоянно выделялся сероводород, отравляющий воздух не только в подземных переходах и штреках, но и наверху…

«Хенриетта» и «Анна»

Затем было заложено ещё несколько шахт. Последняя — в 1883 году, и назвали её «Хенриетта». Впрочем, «Хенриетта» оказалась нерентабельной, вскоре её закрыли.

«Анна» работала долго. В глубину она имела 18 метров. Её штреки располагались на семь метров ниже уровня моря. По некоторым данным, они проходят сейчас под посёлком Янтарным — причём представить, как именно они пролегают, в принципе невозможно. Немецкие планы, на которые нанесены районы расположения подземных выработок, в 1946 году были утрачены.

Шахта «Анна» в Кракстепеллене для закрытой добычи янтаря, начало XX века

А побережье Балтийского моря в районах Янтарного, Покровского и Синявино — так считает историк Авенир Овсянов — являет собой сложнейший, практически неисследованный подземный лабиринт горизонтальных и наклонных штреков и вертикальных, частично затопленных транспортных коммуникаций. Кроме того, в лабиринт «вписаны» малоизвестные шахты конца XVIII века, когда предпринимались неудачные попытки добывать янтарь из-под земли. Вот где «разгадка века»!

В 1881 году Штантиен и Беккер выкупили в Пальмникене у разорившегося барона Гольца имение и оборудовали там прииск. В 1899 году шахту «Анна» выкупило у фирмы «Штантиен и Беккер» государство. За 9 700 000 марок.

Спортзал в кирхе

…Добыча янтаря росла год от года, и в 1913 году достигла рекордной отметки 416 тонн! Но затем темпы упали, и в 1922 году шахту пришлось законсервировать. Окончательно её закрыли в 1931 году. Впрочем, к этому времени уже был освоен открытый (карьерный) способ янтарного промысла. Карьеру было присвоено мужское имя — «Вальтер».

Янтарный комбинат, который «вырос» из прииска Штантиена и Беккера, представлял собой сложный промышленный комплекс с теплоцентралью, 60-метровыми заводскими трубами, водоохладителями, обогатительной фабрикой, мастерскими, цехами по переработке янтаря и т. д. и т. п.

В Пальмникене, население которого росло как на дрожжах, активно велось строительство. В 1892 году (ещё на деньги компании «Штантиен и Беккер») была построена евангелическая кирха. Для её сооружения использовались огромные валуны и фигурный кирпич, а сама она являлась как бы уменьшенной копией капеллы Святого Георга в саду королевского замка Монбиньон под Берлином. Витражи в кирхе были выполнены на тему местных сюжетов, внутреннее убранство — в романском стиле.

Кирха имела два колокола (именных — от Штантиена и Беккера), в ней был установлен орган. В послевоенное время, при советской власти, в кирхе располагались — поочерёдно — клуб, бильярдная, спортзал и склад. Надо ли говорить о том, что ни орган, ни витражи не сохранились? В 1991 году полуразвалившееся здание было передано Русской православной церкви и освящено как храм Казанской Иконы Божьей Матери.

Тюльпановое дерево

В Пальмникене были построены также вокзал, больница, водонапорная башня, охотничий дом… а в прибрежной зоне в конце XIX века на месте старого усадебного сада был разбит парк. Вдоль центрального спуска к морю были посажены краснолистные буки, багряник японский, серебристые тополя.

От старого сада сохранилась липовая аллея, а украшением парка стало североамериканское тюльпановое дерево. Летом на нём появляются необычные цветы: похожие на тюльпаны, только зеленоватые и с крупным оранжевым пятном у основания. А листья этого дерева по форме напоминают музыкальный инструмент — лиру. Отсюда пышное латинское название «лириодендрон». Этому дереву уже около 120 лет. Сейчас оно — символ парка в Янтарном (а сам парк ещё в 1985 году был отнесён к памятникам природы).

Но, увы, в историю XX века Пальмникен вошёл не только как янтарный рай, в котором расцветает тюльпановое дерево.

С момента вступления советских войск в Прибалтику нацисты начали свозить в Восточную Пруссию узников латвийских, эстонских и литовских концлагерей. Только из Каунаса было вывезено около 9000 евреев, а из Риги — 16 000. Осенью 1944 года нацисты забеспокоились: советскими войсками вот-вот могли быть освобождены заключённые концлагерей в Гердауэне (пос. Железнодорожный, Правдинского района)… И тогда было решено уничтожить узников-евреев.

«Марш смерти»