Золотая цепь старчества. Русское старчество XX века

Храм Архистратига Божия Михаила украшен дивной шатровой колокольней белого цвета. Один из местных дебоширов долгое время грозился свалить ее с помощью троса и своего гусеничного трактора. Отец Леонтий, зная об этом, не раз предупреждал его, что это намерение плохо закончится. Но тракторист лишь зло смеялся над стареньким священником. Видимо, получив негласное одобрение властей, он взял железный трос и поехал на тракторе рушить колокольню, и никто из людей ничем не мог предотвратить это злое дело. Перед своим «подвигом» он вместе с приятелем выпил «для храбрости». По дороге к храму ему надо было переехать мост через реку Шачу, протекавшую в сотне метров от храма. Проезжая по мостику, он не справился с управлением, сломал перила и вместе с трактором рухнул в реку. Шача — речушка мелкая, глубина ее меньше метра. Но тракторист все равно не смог выбраться из кабины и утонул. Отец Леонтий много молился за погибшего. Его даже за это ругали: «Батюшка, что вы все о нем молитесь, он свое получил». А отец Леонтий отвечал: «Как же мне о нем не молиться, если он ко мне каждый день ходит, молитв просит».

Ранним утром 16 апреля 1970 года прихожане, пришедшие в Михайловский храм, увидели, что отец Леонтий совершает панихиду о новопреставленном Патриархе Алексии I. Все были потрясены и стояли молча. После панихиды отца Леонтия спросили, почему он служил панихиду о живом Патриархе. Батюшка ответил: «Святейший Патриарх Алексий умер, но этой ночью мы с ним виделись и вместе молились, чтобы Патриархом был избран митрополит Пимен». Прихожане несколько дней были в смущении, пока по официальным каналам не поступила информация о кончине Первосвятителя.

В благодарность батюшке люди шили и дарили одежду. Отец Леонтий все раздавал как милостыню за усопших. Один раз две женщины приходят к нему, а он их спрашивает: «Видели вы Марию?» Они говорят: «Нет, батюшка». А отец Леонтий им на это: «Только она вышла, благодарить приходила, и вы зашли». А Мария та была уже покойница.

Как-то люди увидели, что отец Леонтий пошел на речку. Ходит вокруг проруби, где бабы обычно полощут белье, крестится и молится. А на следующий день одна женщина, стирая белье, поскользнулась и упала в воду. Вокруг никого не было, но каким-то образом она выбралась сама. Молитва старца помогла.

По воспоминаниям близких людей и духовных чад старца, говорил он очень немного, пребывал вообще в умном делании, для него были в тягость любые разговоры, в том числе его келейницы Евдокии.

По своей духовной настроенности, как отмечают его духовные дети, он был наиболее близок к прп. Серафиму Саровскому и свт. Игнатию (Брянчанинову). В нем чувствовалось глубокое знание духовного учения святых отцов Церкви. Он хорошо знал учение о внутренней молитве Иисусовой и поощрял тех, кто брался за нее.

Наставления его были краткими, но точными и образными. Когда обращались к нему люди с жалобами на житейские ссоры, он говорил: «Не принимайте всего близко к сердцу, смотрите сквозь пальцы».

Батюшка служил каждый день, и каждый день до последнего часа он находился в храме. Говорил он иногда: «Какие часы мы служим, эти наши, а какие не служим, эти не наши» (то есть не во спасение души).

Когда старца жалели люди и говорили ему: «Батюшка, ты устал, отдохни», — он отвечал: «Вы меня не жалеете, а губите». А когда ему говорили: «Батюшка, совсем больной», — он отвечал: «У Бога болезней нет, это грехи наши болеют».

Как большой молитвенник батюшка много плакал за людей, но слезы эти были сокрыты, и знал их только Сам Господь. Впрочем, иногда и люди видели его плачущим, как вспоминает об этом одна его духовная дочь: «Не помню, в каком году я приходила к нему, в этот год у нас закрывали церковь на время, так как был ящур у скотины. Батюшка лежал тогда на кровати и очень плакал, а я стала спрашивать его: “Батюшка, что вы плачете?” — а он мне говорит: “Не один я плачу, и книги плачут”».

Будучи сам монахом и игуменом монастыря, он придавал особенное значение послушанию в отношениях с духовными чадами и искренне радовался, когда они следовали этому драгоценному духовному правилу.

Славы, известности он не любил. Идет иногда по улицам Иванова, люди подходят к нему за благословением и спрашивают: «Откуда вы, батюшка?» Он отвечает: «Я из Москвы, из Москвы».

Таким смиренным, светлым, светящимся, излучающим любовь и милосердие к страждущим людям он и остался в памяти народной.

Незадолго до кончины старец сказал: «Я умру — из меня много воды потечет». Скончался старец 3 февраля 1972 года, а уже летом этого года рядом с его могилой (под горой, где расположено кладбище) забил сильный источник, вода которого оказалась целебной.

В 1998 году были обретены и многоцелебные мощи старца, которые теперь покоятся в храме, где он служил последние десятилетия.

Блаженная Алипия