Золотая устрица

И только после того как перед ней поставили изящный бокал для мартини, наполненный красновато-коньячной жидкостью, украшенный кружочком лайма, и она отпила пару раз жгучий горьковатый напиток, она поняла, что отступать поздно, что надо уже работать, разговаривать, потрошить этого парня.

Ее целью было узнать, существует ли видео с того рокового литературного вечера. Объяснить толком, что это был за вечер и точную дату, она не могла, получается, недостаточно хорошо подготовилась. Однако надо было действовать, а потому она говорила все, что ей было об этом известно, перемешивая, то и дело меняя местами хештеги: «поэты», «писатели», «читали стихи», «литературный вечер»…

И разрумянившийся еще больше парень (на бейджике было написано коротко и ясно — «Олег») вспомнил этот вечер. Да, вечера здесь проводятся, сказал он, не так часто, но все-таки. Обычно писательская братия собирается в другом месте, неподалеку. Но время от времени устраивают подобные вечера и здесь.

Женя, показывая взглядом на столик, за которым сидели влюбленные и не замечающие никого вокруг Наташа с Петром, сказала Олегу, что на самом деле они приехали в Ярославль не просто так, что у них важное дело. Что они разыскивают сбежавшую от «во-о-о-н того господина за столиком, видите?» жену, Нину. Что последний раз ее видели как раз на этом вечере, на ней было черное бархатное платье…

Сказав это, Женя, страдая в душе от того, что только что представила бармену Петра знатным рогоносцем, положила на стойку фотографию Нины Коротич.

— Да… Я помню эту женщину. Она действительно была тогда на вечере.

— У вас сохранилась запись? Мы можем увидеть ее там?

— Запись есть, сами же литераторы записали и выложили видео в интернет. Я могу вам прямо сейчас найти, это нетрудно… Но, поверьте, если вас интересует именно она и вы хотели бы увидеть, с кем она там была, то на этой записи вы ничего такого не увидите… В тот раз она вела себя очень спокойно, сидела, как пришибленная и униженная…

— Не поняла… Почему? Как это?

— Во всяком случае, она тогда была одна. Сначала. А вот потом к ней подошел мужчина, и они ушли вдвоем… Но они до этого явно не были знакомы.

— Вот этот мужчина? — Женя показала Олегу фото Владимира Охотникова, присланное ей Ребровым.

— Да. С ним она и ушла. Но, повторяю, до этого они не были знакомы. Он сам первый подошел к ней и заговорил…

— Вы сказали «она тогда была одна»… Хотите сказать, она была у вас не один раз?

— Два раза. Первый — незадолго до того литературного вечера.

— И не одна, я правильно поняла?

— Да. Она была с Анной Вечер.

Женя часто-часто заморгала, не в силах разобрать эту абракадабру. Подумалось, что Олег не дружит совсем с падежами. Или же она не расслышала окончание слова «вечер».

— Вы разве не слышали о писательнице Анне Вечер?

— Не знаю… Может, и слышала. А что?

— Это писательница и блогерша, вообще известная и довольно скандальная личность. Она проживает в Москве, но здесь, в Ярославле, у нее живет дочь с семьей, и она часто сюда приезжает. С местными писателями не особо дружит, держится особняком… Так вот, первый раз я увидел эту вашу женщину в компании Анны Вечер. Они сидели вон за тем столиком, почти у двери, и тихо разговаривали. А потом между ними случился скандал… Вернее, это для вашей приятельницы вечер оказался неудачным, она как бы попала под обстрел этой Вечер… Та так громко расхохоталась вашей подруге в лицо, так дерзко и грубо, что не хотел бы я оказаться на ее месте…

— Я все равно не поняла. Что там случилось?

— Ваша подруга…

— Ее зовут Нина.

— Так вот, Нина сначала тихо говорила что-то нашей «звезде», видимо, о чем-то ее просила, на что та и начала хохотать как сумасшедшая. Она прямо-таки уничтожала ее своим гомерическим хохотом… Нина вынуждена была просто убежать.

— Записи того дня у вас, конечно же, нет…

— Нет, точно нет. Это был обычный вечер. И вот спустя несколько дней…

— Подождите. Как была одета Нина?

— Она, кстати говоря, была в том же черном платье.

— И они пришли вместе?

— Да.

— И что дальше? Извините, что перебила…

— Так вот, спустя несколько дней гляжу, она снова пришла. Да только выглядела она, говорю же, какой-то словно пришибленной… На нее все мужчины смотрели, просто глаз с нее не сводили, но она их не замечала. И я вдруг понял, зачем она пришла — она ждала Анну Вечер.

— И?

— Ее не было тогда. Вот, собственно, и все, что я могу вам рассказать об этой женщине. Думаете, она… того? Влюблена в женщину? Она лесбиянка и боится признаться в этом мужу?

— Да я ничего такого сказать не хочу… Но вы увидели эту сцену именно в таком ключе… Нину отвергли, правильно я поняла?

— Похоже на то.

— Ладно, давайте я посмотрю запись с того литературного вечера…

Бармен отправил Жене ссылку на видео, и она, пошатываясь, пошла к своему столику.

— Ну, наконец-то! — воскликнул Петр. — Садись, Женечка, салаты уже принесли!

Но Женя, чувствуя, как начинает шуметь в голове, торопилась поскорее открыть видео. То и дело касаясь экрана телефона мизинцем, она прокручивала видео в поисках женщины в черном платье.