Золотая жена, или Право брачной клятвы

Ректор ожидаемо вызвал меня сразу после окончания тренировки, где я успела еще пару раз ударить холодом по фантомам, причем во время чужих испытаний. Когда я сидела на скамье ожидающих, моя магия следила, чтобы ни одна тварь не смела смотреть косо в мою сторону.

Было очень стыдно. Особенно учитывая, что магистр Тарк догадался, что у меня серьезные проблемы. Так что к лорду Гайлу я шла даже не на ковер, я реально хотела воззвать о помощи, потому что…

– Ледяная магия не моя, – заявила я с порога. – Но я не знаю, как заставить ее от меня отцепиться.

– Рина, такие признания лучше делать за плотно закрытой дверью, – мягко упрекнул ректор.

Я оценила настроение архимага и поняла, что ругать меня сразу не будут. Сначала попытаются получить чистосердечное признание, а вот если я начну отпираться…

Да и смысл? Я три года успешно проучилась в академии. С успеваемостью у меня все было более чем отлично.

– Лорд Гайл, понимаете, ледяная магия как бы не моя. Совсем-совсем не моя.

– Не удивительно, учитывая ваш уровень контроля стужи.

– Хотите сказать, что все и так знают? – ужаснулась я.

– Адептка Томс, все знают, что пока маг не выбрал свой путь, его магия способна преподносить сюрпризы. Так что пока что вас считают большой оригиналкой, которая вдобавок скоро отправится к дракону.

– Подозреваю, что это все из-за магии, – покаянно вздохнула я. – Понимаете, перед вступительным экзаменом я познакомилась с драконом.

– Каким именно? – быстро уточнил ректор.

– Он не представился. Но тогда он был блондином, знаете, такой классический северянин с роскошной белоснежной косой.

– Вот как? Очень интересно.

Ректор медленно свел пальцы и удовлетворенно хмыкнул, как будто мое описание дракона что-то ему объяснило.

– Так вы его знаете? Этого дракона?

– Мне положено знать все значимые магические фигуры этого мира. В том числе и драконьи. Итак, дракон подарил вам ледяную магию?

Ректор говорил об этом так спокойно, я же не могла смотреть ему в глаза, чувствуя себя бессовестной обманщицей. Когда я сбивчиво выдала все, что у меня было на сердце, то услышала невероятное.

– Вступительные испытания в королевскую академию во многом диагностирующие. Многие адепты прибывают к нам, имея какой-то запас знаний, но нас интересуют не они, а скрытый потенциал. То, о чем будущий маг пока даже не догадывается. Не получи ты ледяную магию от дракона, уверен, во время экзамена явила бы всем магию света. Она обязательно отреагировала бы на диагностические артефакты.

– Надо же… Я не знала. Лорд Гайл, да я три года страдала, что сжульничала и заняла чье-то место!

– Иногда страдания идут на пользу. Ваши помогли преуспеть в учебе.

– А как же моя ледяная магия? Что мне делать с этой заразой?! Прошу прощения, лорд Гайл.

Я в самом деле относилась к стуже, как к неприятному вирусу, от которого одни проблемы. И подцепила я его от дракона.

***

Подготовка к выездной практике под кодовым названием “В гостях у дракона” продолжалась почти неделю. За это время мне с девчонками пошили походную утепленную униформу, выдали подбитые мехом плащи и план практики. Это был ежедневный дневник туриста, в котором следовало фиксировать все происходящее в замке. Экипировавшись, мы отправились в портальную комнату, где нас ждал уже лорд Гайл и другие преподаватели.

И вот тут-то нам задали тот самый вопрос, который задают всем старшекурсниками, отправляющимся в плавание к дракону. Ректор попросил каждую назвать ее магический путь.

– Я целительница, лорд Гайл! В этом мое призвание! – уверенно объявила Ника, поправляя на плече сумку с зельями.

Внутри что-то звякнуло, и я с трудом заставила себя стоять на месте. Ника так и не смогла купить ящик зельевара, так что я все утро заговаривала ее походную сумку, в которой теперь было столько склянок, что можно было не только от хищных тварей отбиться, но и разнести замок дракона.

– Я будущий боевой маг, – уныло проговорила Элиза, прижимая к себе блокнот с зарисовками.

Последние дни она старательно изучала тварей, чтобы запомнить их слабые места. Но я-то видела, что точки уязвимости больше привлекали Агату, чем ее.

– Я бытовой маг, – деловито-то объявила Агата.

Что было спрятано в ее рюкзаке, размерами напоминающий рыбацкий, я не знала. Но мне заранее было страшно.

– А ты, Рина? Какой твой путь? – спросил ректор.

Вместо ответа я приоткрыла сумку и показала лежащий в ней золотой кристалл.

– Без понятия. Но он точно связан с солнечным светом.

– Раз формальности соблюдены. Можем начинать, – неожиданно объявил лорд Гарт.

И шагнул к печати портала!

Когда он вдруг вложил в свободную нишу портальный камень, мне стало не по себе. Нет, я знала, что дракон откроет для нас переход, но я не думала, что он в самом деле сотворит для нас арку. Сейчас же я смотрела за магическими манипуляциями Гарта и чувствовала: что-то точно пойдет не так. Не потому, что маг нарочно захочет нам навредить, а просто у него многое шло не по плану, и это само по себе намекало, что так себе квалификация у нашего старшего преподавателя. И хорошо, что в академии были и другие.