Золотко, или Принцесса для телохранителя

— Можешь, когда хочешь, Рапунцель, — слегка коснувшись пальцами моего подбородка, заглядывая глаза, вдруг усмехнулся парень, явно намекая на состояние моих мозгов. И, оттолкнувшись от стены, опустил руки, освобождая дорогу. — Идем.

Легко сказать, идем…

Несколько десятков шагов до столика за углом, за которым расположилась Аня, показались мне самыми длинными в моей жизни. Руки здорово тряслись, а присутствие Аверина за моей спиной заметно напрягало, едва ли не заставляя вжимать голову в плечи.

Наверное, именно в тот момент я поняла, что он кто угодно, но не просто переведенный студент…

Вопрос только в том, знает ли об этом сама Солнцева… И имею ли я право вообще говорить об этом?

Аня в это время нетерпеливо постукивала подошвой кеда по натертому полу, ожидая, пока официантка уберет пустую посуду с углового столика. И, как только девушка удалилась, рыжая моментально заняла место на кожаном диванчике совсем рядом с окном. Аверин сел рядом с ней — с его места просматривалось абсолютно все помещение. А я же, немного помявшись, села напротив них. Есть, если честно, расхотелось абсолютно, но для приличия, пролистав достаточно оригинальное и красочное меню, я все-таки заказала салат и капучино. Последний, естественно, по рекомендации Солнцевой, явно знающей по опыту, как бороться с сонливостью.

И, едва напитки были принесены, Аверин, усмехнувшись, вдруг поднялся, предупредив, что скоро вернется. И ушел, по всей видимости, говорить с администратором.

— Перестраховщик, — едва слышно, беззлобно и как всегда непонятно прокомментировала его действие новенькая студентка.

— Ты была здесь раньше? — негромко спросила я, рассматривая аккуратный листик, нарисованный сливками, чуть присыпанный корицей. Как начать разговор, я толком не знала, но и промолчать не смогла, не смотря на угрозу брюнета, принятую мной более чем серьезно.

Аня ответила ни сразу. Мое внимание привлек только звук чашки, слегка ударившийся о темно-зелёное блюдце, когда у девушки слегка дрогнула рука. Солнцева смотрела не на меня. Ее взгляд, какой-то пустой и напряженный, был направлен ровно в центр зала, на деревянный пол.

Я машинально посмотрела туда же, проследила за ее взглядом на входную дверь и обратно, обратила внимание на застывшее лицо… И вдруг все поняла.

— Ты была здесь, — едва сдержав шокированный возглас, с трудом выдавила из себя. — Пару лет назад, во время взрыва в этом самом кафе… Ведь так? Аня?

— А? — девушка перевела на меня взгляд… и моргнула, словно приходя в себя. Отхлебнув еще кофе заметно дрожащими руками, она наиграно весело фыркнула. — Ну да, грешна, не каюсь… Имела такое сомнительное счастье. Не думала, что смогу еще раз придти, но с фобиями надо бороться, верно?

— Ань, не надо, — поддавшись внезапному порыву, накрыла ее руку, лежащую на столе, своей ладонью. И негромко, но серьезно произнесла. — Если тебе сложно, давай просто уйдем. Поесть можно и в другом месте.

— Спасибо, — чуть сжав мои пальцы, девушка улыбнулась уже не так вымученно. — Реально, Крис, спасибо. Мои друзья-приятели фобиями не страдают, им понять сложно… Ну, кроме одного, который до жути ненавидит желтый цвет. Но не скупать же мне канареек по всему городу, чтобы сродниться страхами, верно? А так… Все в порядке, правда. Ну, потряхивает, чутка, но это временно. С фобиями реально бороться нужно, не?

— Нужно, — тут я не могла не согласиться. И поморщилась, покурчивая теплую чашку в ладонях. — Только вот не получается. Я не ты, Ань, я так сразу не могу.

— Ничего, и Харлей когда-то крепче кефира ничего не пробовал! — ободряюще подмигнула мне рыжая, которую, кажется, стали отпускать прежние страхи. Ну или она просто удачно переключилась на мою проблему. — В смысле, и Рим не сразу строился. Ты, главное, попробуй, окей? Не нытьем, так катаньем, но мы свое возьмем. Кстати, мож лезу не туда, куда надо… Но откуда, Крис? Темноты обычно только дети боятся. Не обижайся.

— Не обижаюсь, — кисло улыбнувшись, я вздохнула. Признание давалось нелегко, но в моих привычках было отвечать правдой на правду. — Это… из детства. Не самые хорошие воспоминания. Как бороться с этим, я не знаю, да и не пробовала. Привыкла уже спать при свете.

— И ты все-таки попробуй, — при приближении официантки с нашим заказом, Аня тактично свернула разговор. — Авось, что и получится!

— Попробую, — вздохнув, все-таки пообещала я… и застыла, глядя на глубокую тарелку, поставленную передо мной.

И… и как это прикажете есть?!

Нет, я знала, как выглядит знаменитый и популярный салат, и каков он на вкус. Но, пожалуй, в таком объеме я видела его впервые! И невольно порадовалась, что не стала заказывать полный бизнес-ланч. С этим бы справиться!

Впрочем, у моей одногруппницы тарелка была ничуть ни меньше, видимо, в этом заведении так принято. Довольно мурлыкнув, Солнцева благодарно кивнула улыбчивой официантке, схватилась за вилку и отправила в рот первую порцию теплого салата из маринованных огурчиков и жареных колбасок. И, прожевав, довольно заурчала — на ее лице было написано самое настоящее блаженство…