Золото

Хотя и вправду чудесный, участок наверняка не стоил той астрономической цены, которую за него просили: пятьдесят тысяч долларов. Заработки тико за всю жизнь! Согласно собственным привычкам я предложение принимаю. Но тут же говорю, что вначале мне надо немножечко пожить там, чтобы удостовериться, подходит ли мне окружение. Мужик спешно выметается из собственного дома и сдает его мне за двести колонов в месяц, то есть, за четыре доллара.

С этого дня пульперо, самое главное лицо деревушки, становится по отношению к нам действительно услужливым, рассчитывая на гигантские доходы. Устроившись подобным макаром, я спокойно провожу свои последние три месяца с Дианой.

* * *

Мы оба знаем, что нашей любви пришел конец. Я не хочу, чтобы Диана опять страдала, и должен быть один, чтобы вновь вынырнуть на поверхность. После долгой череды провалов я обязан все вокруг себя очистить, хочу стартовать с совершенно чистого листа. Мы зашли в тупик. Но мне хочется, чтобы расставались мы с приятными воспоминаниями.

А местечко просто великолепное. Это полуостров, с одной стороны ограниченный морем, а с другой строны - рио, отделяющей нас от деревушки, что обеспечивает нам определенную свободу. Здесь длинные песчаные пляжи, а волны не очень сильные. Растительность хорошо содержалась, и в большинстве своем это фруктовые деревья. Имеется источник пресной воды, которым пользуются рыбаки. Посреди участка забетонирована памятная плита, напоминающая о пребывании здесь Дрейка.

Здесь мы проживаем много спокойных дней, вместе с Артуро, без особенных расходов, потому что и потребности наши невелики. Местные совершенно не страдают от золотой лихорадки. Большинство из них - это рыбаки, спокойные и вежливые. Кроме того, среди них был единственный пекарь на всем полуострове, который выпекал превосходный хлеб. Какого черта делал он в этих местах?

Много времени я провожу, занимаясь ловлей в рио, в каменистых распадках которой полно чудесной рыбы, похожей на барвену. Приходящие за водой рыбаки приносили нам креветки, раков, различную рыбу, которых мы ели в горячем виде с различными соусами или вообще сырыми. Меню дополняли разнообразные фрукты и превосходные коренья юки.

К тому же пульперо оставил нам пару десятков кур, которые, взамен за уход, давали нам яйца. А если иногда случалось, что какая-нибудь из них попадала в горшок, то это не из-за злости на нее.

Время от времени я ходил с местными на охоту. Мы выходили без ружей, выслеживая тепесквинтле, вид горного зайца, имея только собак, которые заставляли зверьков прятаться в норе. Потом было достаточно лишь раскопать нору мачете, чтобы вытащить оттуда зайца. Это очень спортивный вид охоты, потому что, когда собака бежит за зверьком, охотник должен поспеть за собакой. К счастью, последняя лает по-особому, в зависимости от того, идет она по следу или же видит добычу.

Единственным темным пятном во всем этом раю были акулы, которыми ближние воды буквально кишели. Было опасно даже просто купаться, а уж удалиться на несколько десятков метров от берега считалось безумием. По вечерам мы забрасывали длинные удочки с громадными крючками, а под утро, если только хищники нас не опережали, вытаскивали небольших акул-молотов.

* * *

Эти спокойные дни я использовал, чтобы совершенно выздороветь. Приступы горячки уже не возвращались, но мне хотелось укрепить тело, чтобы избегнуть нового кризиса. Я много плавал в рио и бегал по берегу на длинные дистанции, если только солнце не сильно припекало. Мы весьма ценили эти мгновения интимности, первые за много-много времени, только вдвоем, без всяческих забот, без всяческих занятий, если не считать обслуживания себя самих.

Чтобы не погрузиться в абсолютном безделии, время от времени я в компании одного местного паренька выбирался на доколумбово кладбище, удаленное от нашего дома на десяток километров, на самом краю побережья. Постоянно заботясь о собственной кондиции, я старался все это расстояние пробегать.

Кладбище не было особенно богатым, но я нашел там парочку небольших золотых предметов. Продав их американским туристам, я мог подарить Диане путешествие в Сан Хозе, чтобы там она могла получить письма от своей семьи.