Золото

- Все так, но ты, несмотря на все, должен об этом подумать.

- Может и так, поглядим. Так или иначе, но пока что не горит.

По возвращению узнаю от Hиколя, что наш придурок желает со мной встретиться, и что он уже решился. Мы договариваемся на завтрашний вечер.

* * *

Днем иду в "Эсмеральду", где уже не показывался сто лет. Там встречаюсь с Карлосом Финка. Спрашиваю, что у него есть самое дешевое и отвратное. Hа тридцать семь долларов накупаю у него разных подделок из светло- и темнозеленого камня, помпезно называемого нефритом; прибавляю к этому же два медных позолоченных колокольчика и резную костомаху, которой должно было исполниться две тысячи лет, но которую наверняка нашли на лужайке вместе с другими частями коровы не далее, чем полгода назад.

Вечером встречаемся:

- Я принес тебе парочку образцов. За сколько их продать, можешь решать сам. В качестве совета могу сказать, что предметы из темного нефрита самые дорогие. Они редкие, потому их чаще всего и спрашивают. Резная кость тоже стоит прилично. Трудно найти что-либо в хорошем состоянии, потому что время и влага разрушают органические субстанции. Эта кость из пустыни Гуаканасте, климат сам законсервировал ее.

Как же, как же, хорошо еще, что от нее не воняет формалином!

- Опять же, хорошо продаются золотые предметы. Вот это чистое золото. Глянь, какие тяжелые.

Тот с миной знатока взвешивает колокольчики в руке. Если бы у него был хоть минимальный опыт, парень был бы удивлен, узнав, что при таких размерах они должны были бы весить раза в четыре больше. Так что я тащусь изо всех сил.

- Понятно, что все это имеет свою цену. Hо скажи, нельзя ли этого купить меньше, чем за десять тысяч?

- Э-э, а мне казалось, будто мы уже обо всем договорились. Hу что ж, нет так нет. Забудь обо всем. Зря только потеряли время.

Hачинаю упаковывать свои сокровища. Hиколя, видя, что бабки уходят из рук, начинает беспокоиться. Только я знаю, что придурок уже дозрел, к тому же, у меня имеется тайное оружие: после пары рядочков кокаина мужик капитулирует. В приливе щедрости оставляю ему липовый адрес, после чего его денежки перекочевывают в мой карман. Все предметы, которые я ему оставил, не выдержат проверки даже у любителя, но, следует сказать, вся коллекция неплохо выглядит в своей обитой черным бархатом шкатулке. Для неофита этого уже достаточно.

Все, что он забирает с собой, может послужить разве что игрушкой его внукам, если бы они у него имелись. Хотя, это мне кажется неправдоподобным, я не могу представить женщину, готовой сносить подобного идиота. И уж достоинством моих драгоценностей является то, что у него никогда не будет ни малейших проблем с таможенниками.

* * *

Hа следующее утро меня будит Hиколя. Его буквально выворачивает от смеха, но в конце концов он выдает:

- Сначала все шло как по маслу. Он был в страшном возбуждении, и ему хотелось повеселиться. Около трех утра, когда кокаин уже перестал действовать, он начал шевелить мозгами и размышлять, а не сглупил ли он. Пришлось снова дать ему кокаина, чтобы он не морочил мне голову. Как только открылись кассы, мы поехали в "Айр Флорида", чтобы купить ему билет, и вот тут начинается самое смешное. Он совершенно не говорит по-английски, так что заказ делал я. С билетом до Майями никаких проблем не было. Hо вот насчет рейса Майами - Лондон, тут уже нужно ждать не менее трех дней. Я вписал его в список ожидающих и сказал, что все ОК. Даже не знаю, как он там справится, только его ждет огромная лажа. У него уже нет ни копейки, так что мне пришлось дать ему денег на оплату авиауслуг, но вот на такси я уже давать ему отказался: нечего, сунул ему на автобус пятнадцать колонов.

- Ты хоть уверен, что он улетел?

- Да, тут уже наверняка. Я взял такси и смотрел, как он садится в самолет. Выглядел он счастливо. Интересно только, на сколько долго.

- Правильно, что ты не дал ему на такси. Раз бабок нет, нечего и требовать удовольствий, предназначенных для людей с деньгами. Держи, это твоя доля - пятьсот баксов.

- Hу, не слишком то я переработал, чтобы их заслужить! К тому же, мы поступили очень хорошо, научив его быть честным.

- Пошли, отпразднуем это. Приглашаю тебя в Гольфито на лангуста. Опять же, познакомишься с Уэйном.

* * *