Золото Аида

– Нет, здесь не подают еду, только легкие закуски к крепким напиткам. Люди приходят сюда как следует выпустить пар – напиться и потанцевать под концертную программу. Это единственное в своем роде место, где приветствуются битье тарелок и пляски на столах. Если хорошо танцуешь, в тебя будут бросать гвоздиками.

– Что ж, постараемся не посрамить фирму. – Улыбаясь, Герман расстегнул пуговицы пиджака цвета шампанского. На Феликсе был черный костюм с бордовой рубашкой, в руках он держал букет красных и белых роз.

Невзирая на брюзжание, старика Никанора так же обрядили в пиджак с галстуком и даже заставили причесать непокорные, вечно торчащие в разные стороны седые кудри. А Алевтина с Ариной беспрекословно нарядились согласно установленному начальством дресс-коду: женщина сверкала в платье до пола, сплошь усеянном синими блестками, а на девушке красовалась золотая мини-юбка с кофточкой-корсетом.

– Какие мы шикарные! – Арина стала приплясывать на высоких каблуках, разглядывая соратников. – Надо обязательно сфотографироваться всем вместе! Сделаем большой портрет и повесим в офисе!

– Еще чего не хватало, – ответил Феликс, рассеянно глядя на дорогу.

Одна за другой к зданию стали подъезжать машины и выпускать разнаряженных стариков и старушек – друзей Софии и Марии. Следом подъехали и они сами. На Софии было бледно-голубое платье до колен и белые туфли. Женщина сияла взволнованным румянцем, как перед первым свиданием. Феликс шагнул ей навстречу, протянул букет, подал руку и повел ко входу. За ними, смеясь и переговариваясь, потянулись остальные.

За дверью оказалась широкая, крытая коврами лестница, ведущая вниз. Компания спустилась, и любопытным взглядам сотрудников агентства открылся просторный зал на сотню столиков – не меньше. Высокие потолки, сцена с опущенным тяжелым занавесом и повсюду золото и красный бархат.

– Ох ты! – Сабуркин присвистнул. – Прямо Большой театр! Даже как-то неудобно это самое… на столах выплясывать…

– Справимся! – Гера хлопнул его по плечу. – Нас так просто не возьмешь.

Навстречу компании бросились администраторы. С приветственными речами и ослепительными улыбками гостей проводили к столам у самой сцены. В общей сложности занятыми оказались десять столиков, к коим немедленно подбежали официанты с полными подносами напитков и закусок.

Вскоре свет в зале начал медленно гаснуть.

– Отчего так рано? – София обернулась и посмотрела на пустые ряды столов. – И почему никого нет?

– Никого больше и не ждем, – Феликс поднял бокал вина, приглашая остальных сделать то же самое. – Я снял «Барбареллу» целиком на эту ночь.

У тех, кто это услышал, невольно вытянулись лица, оторопела даже София. Но прежде чем к ней вернулся дар речи, заиграла музыка, поднялся занавес и на сцену вышел пожилой седовласый господин с микрофоном. Поприветствовав публику, он запел «Вернись ко мне, моя любовь».

К четвертому часу утра программа стала завершаться. Уставшие и изрядно захмелевшие сотрудники агентства засобирались в отель, невзирая на уговоры своих новых греческих друзей еще куда-то ехать «кушать традиционный утренний суп, который обязательно надо поесть после бузуки».

Все вместе поднялись наверх и вышли на улицу в теплую ночь, пахнущую разогретым асфальтом и морем. Долго прощались, благодарили друг друга за прекрасно проведенное время, наконец, расселись по машинам и разъехались в разные стороны.

Уже в отеле Феликс сказал, что сегодня все отдыхают, отсыпаются, набираются сил перед лесным походом.

– И когда идем? – Широко зевнув, Валентин нажал кнопку вызова лифта.

– Если никаких помех не возникнет, то послезавтра утром выдвигаемся.

– Хо-ро-шо! – пропела Арина в ритме греческой мелодии и поправила воткнутые в волосы головки красных гвоздик. – Я, наверное, не засну сейчас, ноги танцевать продолжают!

– А мне бы до кровати доползти… – Аля уткнулась в спину Сабуркина и пробормотала: – Да где же этот лифт, где его носит!

Словно услышав ее, дверь кабины открылась, и люди ввалились внутрь.

Весь следующий день команда агентства «ЭФ» гуляла по городу, заглядывая в магазины с кафешками. Как беспечные туристы, они наслаждались солнечной природой, покупали сувениры, кормили чаек на причале, а Феликс постоянно с кем-то созванивался, уточняя детали предстоящей поездки. Он держался чуть в стороне со своими переговорами, не мешая сотрудникам развлекаться, лишь следил, чтобы никто не отбился от группы и не потерялся.

Вечером разошлись по номерам и раньше обычного улеглись спать. Подъем предстоял ранний – в пять утра.

Закрывшись в своей комнате, Феликс сначала долго стоял под душем, смывая с себя краски, запахи и звуки прошедшего дня. После распахнул балконную дверь, чтобы слушать городской шум вместо прибоя, лег на кровать и уставился в потолок. Он собирался взять с собой золотой трилистник в поход к тайной пещере Олимпа. Если эта веточка на самом деле имела некую разрушительную силу, ее требовалось вернуть на место, на тот самый старт, откуда она начала свое путешествие.