Золото «Черного принца»

– Отпустите меня. Я никому ничего не скажу.

– Вряд ли ты успокоишься. – Викторов медленно пошел на своего недавнего приятеля.

Изловчившись, парень прыгнул на него, пытаясь выбить нож. Это ему не удалось. Зажав оружие, словно в стальных тисках, следователь пытался добраться до уязвимого места противника. Кононенко, змеей извиваясь в его руках, мешал пырнуть себя в грудь. Сознавая, что теряет силы, следователь уперся ногами в бетонную стену, почувствовав боль в боку. Он понял: справа от него лежит камень с острыми краями, такими острыми, что они без проблем распороли гимнастерку.

Продолжая удерживать конкурента одной рукой, другой следователь потянулся к камню и, захватив его, замахнулся, с силой нанеся противнику удар в висок. Кононенко обмяк, сразу отпустив бывшего товарища. Викторов тяжело поднялся на ноги, отряхнулся и, пошатываясь, подошел к Ивану. Тот лежал на спине, тяжело дыша. Из рассеченного виска струилась кровь. Сжав рукоятку ножа, Анатолий несколько раз ударил Ивана в грудь.

– Вот теперь ты отцепишься от меня навсегда, – процедил он сквозь зубы. – Вот теперь ты не опасен, – сказав это, следователь внимательно оглядел бетонные стены.

Находчивый Кононенко копотью от свечи поставил отметины на проверенных местах, облегчив тем самым работу своему убийце.

– Возможно, на поиски уйдет год, – заметил Викторов. – Ну и что с того? Зато с сегодняшней ночи я один претендую на сокровища. А я умею ждать.

Качаясь на затекших ногах из стороны в сторону, он направился к выходу.

Иван Кононенко, придя в сознание, с трудом разомкнул свинцовые веки и попытался приподняться. Все тело тотчас же пронзила безумная боль. Дотронувшись до горевшей огнем груди, парень почувствовал, как рука стала мокрой. Поднеся ее к глазам, он при слабом свете, пробивавшемся в коридор из щелей, скорее понял, чем увидел: она окрашена кровью. Темнота помешала Викторову нанести точный удар в сердце.

– Сволочь!

Его разговор с Анатолием и борьба, закончившаяся так плачевно, фотографически запечатлелись в памяти.

– Этот негодяй думает, что заберет все, – прошептал он. – Не дождется.

Превозмогая боль, Кононенко, перевернувшись на живот, пополз по коридору. Он знал: недалеко от казематов – склад артиллерийских снарядов. Во что бы то ни стало надо дойти до часового и продержаться какое-то время – хотя бы ровно столько, сколько надо для заявления, которое он приготовил.

Часовой, совсем еще мальчишка, со светлым пушком, покрывавшим лицо, заметил ползущего к нему человека:

– Стой!