Бранд назначил встречу с принцем на территории синих драконов, и сейчас ждал его в сопровождении Кроу. Сейчас решалась их судьба и их планы на спасение жизней Рии и Аланы. Мэн прилетел в назначенное время, в сопровождении Ир и был очень зол. Разговор с отцом перешел в противостояние, император назначил ему наказание, и претворил его в действие, выпоров Мэна прямо на глазах его людей. Чтобы прилететь на встречу, им пришлось петлять и запутывать следы от ищеек императора, притом, что эти ищейки полностью подчинялись принцу – до сих пор. Зраду пока найти не удалось и это тоже не предвещало ничего хорошего, или она находится слишком далеко, или ее уже нет в живых, Мэн чувствовал себя плохо, болела спина, ноги, и душа, ведь именно тогда его люди с его позволения произвели задержание драконицы.
Бранда тоже поджидали трудные времена, его агентура из дворца донесла, что с сегодняшнего дня любое появление черных, туманных и глубинных драконов должно быть только с разрешения императора. То есть его связывали по рукам и лапам.
Эти несколько дней, после того как девушек вернули в академию, драконы вели тихую разведывательную войну в верхнем мире, увы это не привело ни к чему хорошему, только к противостоянию между двумя мирами.
– Ты как? – пожимая руку принцу, спросил король.
Мэн скривился: – Переживу. Тебе нельзя долго здесь быть, нам придется найти другое место для встреч.
Ир кивнул, соглашаясь с принцем и тут же предложил: – Предлагаю нейтральные земли севернее клана ледяных драконов, там, правда, холодно, но уж там не обязательно разрешение, ни правящего клана, ни глаз местного клана Асшиа.
Мэн и Бранд переглянулись, это была хорошая идея, главное подальше от глаз императора.
– Значит, на том и порешим, с главой дракониц только встречусь и исчезнем подальше от глаз императора, – вздохнул Бранд.
– Будь острожен, что-то глаз отца повернулся именно к этим землям, уж очень он стал подозрителен, – предостерег его Мэн.
Земли Ноэвека. Земли клана зеленых драконов Миавайн.
Бранд шел к главе Дома дракониц и думал, как же судьба пошутила с ними. Он принц, бывший раб, стал королем, и сейчас помогает выживать тем, кто помог ему, а ведь он даже не думал, что такое возможно в верхнем мире. Когда прошла череда улыбок этих красивых женщин, он спросил: – Что известно, про Зраду?
Глава дома отрицательно покачала головой: – Ничего. Везде было разостлано сообщение о ней, но пока молчание, но ведь и прошло только два дня. Может нам нужно просто верить?
– Вера не спасет ее от кнута, – взревел Бранд.
– Тише, успокойся, а то уже стены дрожат от твоего рыка. Как Рия? – она постаралась перевести тему. Бранд успокоил женщину, рассказал, что Рия добровольно отправилась с Аланой в академию и сейчас находится под охраной, рассказал, что они нашли принцессу золотых драконов, но он не понимает, что это им дает, кроме головной боли. Рассказал о том, что на зов Рии ответила богиня, и они нашли Евладу, и что именно там Рия видела их будущее, все правда туманно и не всегда так радужно, но они именно сейчас пытаются его изменить.
Мэн вернулся и на пороге своего замка встретил гонца от императора, его вызывали в замок, на личную встречу. Мэн вздохнул, ничего хорошего ему это не сулило, но и отказаться сейчас он не мог.
Император ждал сына в кабинете сидя за огромным столом и сложив руки в замок, подперев ими подбородок, наблюдал за ним. Он видел, что Мэну доставляет неудобство его одежда, видно еще болела спина от кнута, видел, как он слишком небрежно склонил голову, приветствуя императора.
– Вызывал отец?
– Расскажи про дружбу с королем черных драконов, и желательно объясни свое поведение в школе, когда ты обманом заставил ректора отпустить с тобой двух студентов.
Мэн опешил, он думал, что его маленький обман не вскроется. Взгляд молодого дракона стал жестче, подняв голову, он взглянул в глаза отца.
– Были неотложные дела, по поимке золотой драконицы, пришлось задействовать проверенных людей, – спокойно ответил Мэн.
Кулак императора опустился на столешницу, разнося ее в клочья магией рода. Император встал, стул на котором он только что сидел, отлетел к стене и рассыпался в прах: – Ложь. Ты смеешь мне врать? Я всегда доверял тебе самые сложные задания, зная, что ты меня не предашь, что ты единственный кому позволено говорить честно, и открыто, ты всегда держал нейтралитет, что же произошло такого, что мой самый верный сын стал мне врагом. И сейчас мой сын, который всегда был на моей стороне, плетет за моей спиной заговор с черными драконами?
Мэн сжал кулаки, но не опустил голову, когда перед ним оказался его отец и император, и взглянул в золотые глаза отца. Там он уже видел свою смерть, отец никогда не прощал предателей, вчера его выпороли за то, что он не выполнил приказ императора, и отсутствовал почти месяц, а сегодня кажется, его ждет бесславная смерть.
– Заговора нет, но есть недомолвки, которые я бы хотел обсудить с императором.