Золото и тень

– Ты встречаешься с тем мальчиком из лицея Людовика Великого?

– Да, с ним.

– Напомни, как его зовут?

– Маэль.

– А фамилия?

– Анжу.

Я почти слышала, как мама мысленно перебирает фамилии древних и богатых семейств Парижа. Через несколько секунд она неодобрительно фыркнула, и я поняла: фамилия Маэля не входит в их число.

– Скажи ему, что у тебя много домашних заданий. Вы виделись всего два дня назад. Думаю, он переживет.

– Мама, ты говоришь со мной так, будто мне десять, а не шестнадцать! Через два года я стану совершеннолетней!

– Формально – да. Но это не значит, что ты взрослая. А сейчас ты отменишь встречу, вернешься домой и больше никуда сегодня не пойдешь!

– Но мама!

– Это не обсуждается.

– Ты не можешь так со мной поступить! Я не отменю нашу с Маэлем…

– Отменишь.

– Ни за что! – закричала я и закончила вызов, не дожидаясь ответа.

Я кипела от злости и вместе с тем испытывала глубокое бессилие. После переезда в Париж мои отношения с мамой стали как никогда натянутыми. Мы в одночасье разучились друг друга понимать, словно на разных языках общались. Глубоко вздохнув, я направилась к своему шкафчику. Джиджи уже поджидала меня там. Она тоже всю ночь искала информацию о моих способностях, но не нашла ничего стоящего. Джиджи зевнула, а я тем временем переложила несколько книг из сумки в шкафчик.

– Когда ты встречаешься с Маэлем? – поинтересовалась она, сонно протирая глаза.

Не успела я ответить, как к нам подошла Джемма.

– Удобрения привезут завтра. Видели бы вы лицо завхоза, когда я ему об этом сказала! Я заказала доставку прямо в школу. – Джемма посмотрела на меня и улыбнулась. – Ты из-за своего свидания такая взволнованная?

Я со вздохом захлопнул шкафчик.

– Мама пытается его саботировать. – Мы направились по коридору, и я рассказала подругам о мамином звонке.

– Поговори с ней лицом к лицу, – предложила Джиджи. – По телефону можно ляпнуть то, что совсем не имеешь в виду.

– А по-моему, твоя мама перегибает палку, – сказала Джемма. – Ты уже не ребенок!

Я согласилась с ними обеими. По дороге домой у меня будет достаточно времени, чтобы продумать разговор с мамой. Перед выходом из школы поток учеников почему-то замедлился. Как странно… Обычно всем не терпится покинуть эту кирпичную коробку. Мы с девчонками с трудом выбрались из больших двойных дверей. Оказавшись на ступеньках лестницы, я с любопытством осмотрелась.

Взгляд упал на юношу с иссиня-черными волосами. В лучах солнца они тускло блестели, словно впитывая в себя весь свет. Я знаю только одного человека с такими волосами.

Маэль?.. Но как он здесь оказался? Я оглядела юношу с ног до головы. Да, это и правда Маэль. Стоит через дорогу, скрестив руки на груди и подпирая стену. Серые глаза скрыты за зеркальными солнцезащитными очками. Сегодня Маэль весь в черном. Нет, не в бархате или парче, как гот, а в обычных джинсах и рубашке. Одежда такая обтягивающая, что почти не оставляет простора для воображения. На левой руке – покрытый кровавой коркой порез. Наверное, болит ужасно… У ног – черный рюкзак. Напускная беспечность не в силах скрыть таящегося в позе напряжения. Я встала рядом с одноклассницами, смотревшими на Маэля во все глаза. Маэль расположился так, что его невозможно было не заметить. Послышалось хихиканье, и из обрывков разговоров я разобрала слова «ученик» и «лицей Людовика Великого». Похоже, Маэля знает весь город. Чему я удивляюсь?

– Это он? – вполголоса спросила у меня Джемма.

– Кто-о? Что-о? Где-е? – нараспев произнесла стоявшая позади Джиджи, втиснулась между нами и удивленно округлила глаза. – О-о-о. Значит, это он? – Она повернулась ко мне.

Я кивнула.

– Вау, – воскликнула Джиджи и задумчиво нахмурилась. – Я представляла его совсем другим. Более… – Джемма замолчала, будто подбирая слова.

– Безобидным, – подсказала ей Джемма.

– А это еще что значит?! – возмутилась я.

– Ну, ты – девочка славная, – пояснила Джемма. – А этот парень выглядит так, будто ест славных девочек на завтрак. Не думала, что такие в твоем вкусе.

Да, раньше я тоже так не думала.

Увидев выражение моего лица, Джемма смягчилась.

– Впрочем, первое впечатление бывает обманчивым. – Она снова посмотрела на Маэля. – Возможно, все дело в одежде. Что ни говори, а его любимый черный – не самый веселенький цвет.

Как бы я ни пыталась, у меня не получалось представить Маэля в яркой одежде. Думаю, он одевается в темное не из-за недостатка воображения, а потому, что ему это идет.

– Ты не говорила, что он зайдет за тобой, – прошептала Джемма.

– Мы об этом не договаривались, – ответила я. Девочки посмотрели на меня с неприкрытым удивлением. Первой опомнилась Джемма.

– Похоже, он тот еще собственник.

Я непонимающе уставилась на нее:

– Он просто встречает меня у школы.

Джемма пожала плечами:

– Он встречает тебя на глазах у ВСЕЙ школы. Да еще и демонстративно. Самое позднее завтра все будут в курсе. Слухи разлетаются быстро. Те, кто положил на тебя взгляд, поймут, что им придется соперничать с этим мрачным и опасным месье.