Золото и тень

– Ты что, серьезно? – Я взяла было телефон, чтобы написать своим родителям в «Вотсап», но вернула его на стол. – Джемма, что приходит тебе в голову при слове «катакомбы»?

– Маэля там не будет! Концерт официальный, все совершенно легально. Организатор забронировал три галереи. Маэль вроде интересуется только незаконными делами?

– Звучит так, словно он перегоняет краденые машины через границу. Напомнить, где мы встретились? В тех самых галереях.

– Да, но он пошел туда за тобой…

Я покачала головой.

– Джемма, я и правда хочу тебя поддержать. Но почему из всех мест нам обязательно идти в катакомбы? Мы почти стопроцентно наткнемся на Маэля. Может, следующий концерт «Гарпий» состоится в другом месте? Тогда я пойду с тобой.

– Какова общая протяженность туннелей? Двести километров? Триста? Ты и правда думаешь, что шансы с ним встретиться так высоки?

Джиджи подняла руку, словно объявляя «тайм-аут».

– Сначала нам надо спросить разрешение у родителей. Если они будут против, то весь этот спор не имеет смысла.

Я согласно кивнула.

– Да, ты права.

И тогда я приняла решение. Джемма поддержала меня, когда мой привычный мир перевернулся с ног на голову. Она поверила мне, давала советы, пожертвовала ради меня воскресеньем. Теперь моя очередь поддержать ее.

– Если родители разрешат, то я пойду, Джемма. И плевать, будет там Маэль или нет.

* * *

В «Сефору» мы приехали с опозданием – Джемма долго не могла решить, что надеть. Обычно она такая невозмутимая, но сейчас ужасно волнуется. Это даже мило.

Она хотела, чтобы в «Сефоре» ей профессионально накрасили глаза. Внутри яблоку было негде упасть. На макияж выстроилась такая длинная очередь, что она тянулась через весь зал. Подарочные наборы, похоже, закончилось, Джиджи очень об этом сокрушалась.

В магазине было много красивых стильных посетительниц, но все они меркли на фоне Адель. Адель – одна из тех женщин, над которыми не властно время и которые в сорок столь же очаровательны и прелестны, как в двадцать. Она часто смеялась, то и дело откидывая назад свои блестящие золотисто-янтарные волосы, и всякий, кому удавалось перекинуться с ней словечком, тут же оказывался у ее ног. Я наблюдала за тем, как она проплывает сквозь толпу, словно солнце, скользящее по небосклону. Джиджи сказала что-то о том, что Адель невероятно обаятельная, но посреди суеты, шума, громкой музыки и наполненного духами воздуха я вдруг вспомнила о Маэле. Интересно, придет ли он на концерт? В конце концов, участники группы – его ровесники. Ноа – барабанщику – семнадцать, и, по словам Джеммы, он учится в гимназии в третьем округе. Что, кстати, убедило моих родителей отпустить меня на концерт. Видимо, словосочетание «школьная рок-группа» не ассоциировалось у них с соблазнительными рок-звездами, употребляющими наркотики. Родители поставили единственное условие: Жак меня встретит. Я спросила, можно ли будет подбросить до дома Джиджи с Джеммой. Родители были только рады. Казалось бы, я должна испытывать счастье и удовлетворение – по крайней мере, сегодня… но мысль о запутанных отношениях с Маэлем вызывала у меня грусть. А мысль о том, как мало мне известно о своих способностях, – еще и растерянность вкупе с неуверенностью. Как же сложно найти ответы! Например, нигде не сказано о том, какова роль нимф в этом мире. Может, они – что-то типа «Гринписа»? Спасают растения от исчезновения? Очищают реки от токсинов? Защищают горы и леса? Составляют гороскопы? И кто из моих родителей передал мне эти гены? Маэль рассказывал, что полубоги получают наставника, когда их силы пробуждаются. Я, конечно, простая нимфа, но, может, существует какой-нибудь мастер-класс типа «Как стать нимфой. Курс для чайников»? Если да, то где прячется мой наставник?!

Я бесцельно скользила взглядом по толпе и вдруг встретилась глазами с Адель. Я замерла, словно околдованная. Адель посмотрела прямо на меня и улыбнулась. Казалось, она словно окатила меня теплым солнечным светом. Мои грусть, беспокойство и неуверенность исчезли в мгновение ока. Я хотела было улыбнуться в ответ, но Адель отвернулась. Я почувствовала легкое головокружение. Теперь ясно, почему все от нее без ума. Один ее взгляд – и кажется, будто паришь над землей.

– Концерт вот-вот начнется, – шепнула мне Джиджи. – Такими темпами мы появимся к финальным аккордам.

Я поискала взглядом Джемму. Та стояла довольно далеко от начала очереди.

– Почему для нее это так важно? – поинтересовалась я, задумчиво нахмурившись. – Она почти никогда не красится и прекрасно выглядит без всякой косметики.

– Она хочет, чтобы ей сделали идеальные «смоки айз». Мол, без этого на концерт никак. Но мне кажется, что она хочет ослепить своей красотой того бедного барабанщика.

Я представила эту картину и невольно улыбнулась.

– Как он выглядит? У него есть татуировки? А волосы у него крашеные? – Не могу представить, чтобы Джемме понравился кто-то такой. Особенно учитывая ее реакцию на Маэля.

– Нет-нет, ничего подобного. – Джиджи нажала на экран телефона. – Вот, смотри. Это он.