Золото императора династии Цзинь (СИ)

- Пойдём серпантином – предложил Евгений. Об этом способе передвижения в горах на крутых спусках он слышал от отца и, даже, один раз была демонстрация этого способа на окрестных сопках Владивостока. И они пошли, то есть шли почти горизонтально, с небольшим наклоном в одну сторону, потом разворачивались и так же шли в другую сторону. Идти легче, но очень утомительно. Мелкие камешки по прежнему сыпались под ногами и весело неслись вниз по склону. Весь мокрый от пота Гуревич беззвучно ругался.

- Ничего, Яша, пройдём – успокаивал его Ракитенко.

Наконец спуск стал более пологим, и они пошли нормально, не серпантином, отклоняясь всё время вправо, вскоре наткнулись на старое русло реки и пошли вдоль него.

На другой стороне высохшего русла Евгений заметил огромный холм и другое сухое русло поменьше, которое впадает в первое.

« По-моему, нашёл, что искал» - подумал Евгений, но останавливаться не стал, уже близился вечер, и им с Яшей надо было спешить.

Они шли по правому берегу высохшей реки и у самой поляны, перед их стоянкой Ракитенко обратил внимание на круглый холм, поросший травой. Евгений поковырялся в нём носком сапога, под тонким слоем дёрна лежала речная галька.

- Смотри, Яша, эта та самая пирамида, про которую упоминал Лю Жуншу.

На поляне паслись лошади. Их стерёг Кумарёв, то есть он лежал на траве, опираясь на левый локоть, держал в зубах травинку и смотрел на лошадей. Увидев Евгения и Якова, он им кивнул и спросил:

- Ну, как успехи?

- Тигра видели! – сообщил Ракитенко.

- Вы его не шибко там напугали? Он не побелел от страха?

- А это, Митя, ты у него спроси. Сбегай наверх, поищи его.

- Не могу – серьёзно сказал Кумарёв и кивнул на лошадей. – При исполнении – и добавил. - А всё остальное?

- Это – завтра!

- Нашли что ль? – встрепенулся Дмитрий.

- Сказано же – завтра!

- А что мы имели найти и какой такой тигр?

- Потом, Яша, потом – отмахнулся Ракитенко. – Стоп! А это что?

Он указал на большой каменный цилиндр с отверстием в центре, около него был сложен, но не зажжён костёр.

- Камень с дыркой – ответил Кумарёв, - а что? Из земли торчал, а я его выкопал. Он костёр от ветра прикроет.

- Сам ты, Митя, с дыркой!

- Обзываться не надо – огрызнулся Дмитрий.

- Это якорь от китайской джонки! Ты китайские джонки-то видел?

- Да куда уж нам! Чай не профессорские детки! Откуда тут якорь? Море-то отсюда за триста вёрст! Иль не слыхал? И река вон где!

- Вот! – торжествующе поднял палец вверх Ракитенко. – Всё правильно, дорогой товарищ! Откуда тут якорь? А я могу ответить! Это якорь от джонки Лю Жуншу!

- Да ты что!

- Вот! А вон на тот камень джонка села кармой!- указал Евгений на огромный скальный выступ. - Пойдём, Яша, тут нас не поняли, это плохая для тебя компания!

- Э! А объяснить? – Кумарёв приподнялся на руке.

Евгений посмотрел на растерянное лицо Кумарёва и счастливо засмеялся:

- Завтра, Митя, завтра!

В лагере у костра сидели все остальные.

- Вроде как нашёл – сказал, подходя к ним радостно-весёлый Евгений, - завтра проверим. А Кумарёв нашёл якорь от джонки.

- Правда?

- Да. Пирамиду из гальки видели. Так что мы на правильном пути. Но сначала, вроде как видели пещеру.

- То есть, - смеялся Дудек, - сначала нашли иголку в стоге сена, а потом приметы, как её найти?

- Абсолютно верно. Чудеса иногда случаются! И тигра видели. Надо доставать ружья.

- Достанем - уверил Дудек.

Рано утром, оставив Кумарёва в лагере за старшего сторожить лошадей и дав ему в подчинение Ганина и Гуревича, с карабинами за плечами, двинулись к обнаруженному Евгением холму.

Расстояние, отделявшее старое русло от нового составляло примерно с полверсты или чуть меньше. Но этого как-то не заметили, шли шибко, чаяли успех.

И не зря!

Вырубив все кусты у восточного склона холма и, разбросав огромные камни, они увидели вход в пещеру. Зажгли свечи и вошли вовнутрь. Пламя свечей отклонились, здесь явно была тяга, может быть и не второй выход, но щель какая-то была. Зал в пещере только с большой долей воображения можно было назвать прямоугольным или овальным. Неровные стены, неровный потолок и пол, повсюду разбросаны камни. И между камней навалены кучи золотых слитков, моржовых клыков и распиленные бивни мамонта. Видно было, что складывали всё в спешке, как попало. Мешки, в чём всё это было, конечно же, не сохранилось, хотя пещера была сухая. Зато клыки и бивни сохранились прекрасно.

- Не обманул твой китаец – сказал Суздальцев.

- Пушнина не сохранилась – с сожалением сказал Дудек.

- Не надо жадничать – поморщился Уваров.

- Я думал, - разочарованно сказал Ракитенко – золото будет больше. Обещали десять пудов.

- Так и есть. Золото – оно тяжёлое – возразил опытный Пилипчук.

- Ну, что ж – сказал Суздальцев, - надо здесь кого-нибудь оставить охранять золото, а завтра поутру за ним прийти.

- А что нас держит у этой речки? – спросил Дудек. – Надо послать в лагерь Евгения и Гордея. Пусть сворачивают лагерь, седлают лошадей и сюда приходят. Отсюда ведь до дороги на Лончаково не далеко? И что нам круги нарезать да ждать до завтра?