Золото империи. Золото форта

Он вышел в коридор и через какое-то время вернулся в номер, принеся две абсолютно новые походные кровати. Затем взял чистые матрасы и набил его свежей соломой. Кровати поставил в самом центре одной из комнат. Ножки кроватей Микола установил в тазы с водой. Уровень комфорта был достигнут вполне приемлемый, да и спать после таких мер можно было относительно спокойно.

Приняв ванну по очереди, друзья бухнулись на кровати и тотчас провалились от усталости в глубокий сон. Проснулись лишь на следующий день к полудню.

– Уже и не помню, когда так спал, – потягиваясь, произнес Суздалев.

– Согласен, – ответил Микола. – В последнее время нам с тобой, односум, спать приходилось вполглаза.

В животе обоих урчало. Голод давал о себе знать. Суздалев с Билым переглянулись и засмеялись.

– А что, ваше сиятельство, не изволите ли отобедать? – шутливо спросил Микола.

– Изволю, непременно, чего и вам, господин казак, желаю, – голос Суздалева зазвучал с нотками некоторой веселости.

– Узнаю своего друга! – отозвался Микола. – Тогда подъем, и пойдем на поиски более-менее сносного трактира.

Друзья наскоро привели себя в мало-мальски надлежащий вид и вышли на улицу. Буквально через квартал они наткнулись на заведение, над которым красовалась вывеска «Трактир “У Федотыча”».

– Ну, что ж, Ваня, пойдем посмотрим, чем угощают у этого Федотыча.

– Выбора нет, пошли. Желудок уже к спине прилип.

Друзья отворили дверь трактира и оказались в полутемном помещении. В воздухе стоял запах чего-то жареного, табака и перегара.

Оба друга поморщились. Осмотревшись, нашли свободный столик и, гремя скамейкой, уселись за него. Кроме них в помещении уже находилось человек восемь-десять. Все в изрядном подпитии. Это было видно по тому, какой гул голосов стоял в трактире. Мальчик-официант в грязном переднике как из-под земли вырос у стола.

– Неси что-нибудь мясное, закуски, там, селедочку и водки, только хорошей. Графин. – Микола сделал заказ, и они с Суздалевым, наблюдая за другими посетителями сего заведения, стали ждать.

Водку и закуски принесли быстро. Микола разлил из графина по стаканчикам. Поднял.

– Что, Ваня, будем живы, не помрем!

– Точно. За это и выпьем, – сказал Суздалев.

Стаканчики звякнули, и приятное, слегка обжигающее тепло разлилось по телу. Закусили соленой селедкой с лучком. Суздалев икнул, беря в руку графин. Сразу налил по второй.

– Однако, ваше сиятельство. Не торопитесь ли вы? – поддел друга казак.

– В самый раз. Между первой и второй пуля не должна пролететь, – парировал Суздалев.

Вторая доза горячительного прошлась по телу. На этот раз слегка отозвалась теплой волной в голове. И снова кусочки подкопченной, соленой селедки отправились вслед за водкой.

– Хорошо! – сказал Суздалев. Плохие мысли отступали под воздействием спиртного. Голова понемногу туманилась, тело расслаблялось.

– А я тебе о чем говорил?! Самое что ни на есть верное средство лечить рану душевную, – коротко ответил Билый. – Наливай.

Суздалев налил по третьей. Хотели было выпить, но мальчик-официант принес заказ. Жаркое из утки с яблоками и картошкой дымилось на блюде. От аромата оба друга чуть не поперхнулись слюной. Третью выпили не чокаясь, и тут же ложки потянулись за горячим жарким. Обжигаясь, наполняли рты мясом и картошкой. Ели молча, пока не насытились. Блюдо почти опустошили. Микола взял графин, чтобы налить по четвертой.

– Эй, может, и мне нальешь? – раздался голос откуда-то справа.

Микола, не обращая внимания, разлил по стаканчикам водку, потянулся вилкой за кусочком селедки.

– Эй, ты, – снова донеслось до слуха. – Я тебе сказал. Водки мне налей!

Микола протянул руку со стаканчиком к Суздалеву, тот ответил взаимно. Выпили, закусили.

– Ты че, не понял?! – пьяный голос прозвучал совсем близко.

Микола медленно поднял взгляд. Перед ним, нависая шатающимся телом над столом, стоял человек ростом метра под два, грузный, в глазах светилась злость.

– Это вы мне? – как можно спокойнее спросил казак.

– Тебе, заморыш, кому же еще. Кошель срезал у господ? Теперь развлекаетесь? Хотите дальше хорошо сидеть?! Я здесь главный! Мне все наливают.

Микола понял, что без мордобоя не обойдется. Амбал был приличных размеров. В голове, слегка затуманенной спиртным, стало проясняться. Следуя тактике, бить нужно было первым. Иначе, если нападет первым амбал, то придется туго.

– Хорошо, – спокойно ответил Микола, наливая в стаканчик водку. Суздалев смотрел на друга стеклянным взглядом. Спиртное на него подействовало сильнее. В голове шумело. Он пытался связать обрывки услышанных фраз и понять, о чем эти милые люди говорят.

– Вот так-то лучше. Смотри, а то голову вмиг откручу, – мордоворот, довольный тем, что его требование исполнили, сделал шаг к столу. Билый взял стаканчик с водкой в руку и не раздумывая выплеснул противнику в глаза. Тот замычал от боли. Микола, сгибая руку, выкинул вперед локоть и попал точно в нижнюю челюсть. Затем вскочил на скамейку и, оттолкнувшись от нее, подпрыгнул. Тяжелый кулак казака с силой опустился на затылок детины, и тот рухнул, теряя сознание, перед столом.