Золото Империи

— Быстро, но аккуратно все пролезайте. Сначала один налегке, потом передаём вещи, а потом все остальные. И давайте шевелиться, времени в обрез.

Щель была узкая. Но с другой стороны она расходилась в стороны, таким образом, создавая удобную естественную бойницу.

— Удобное местечко. Здесь можно задержать преследователей, достаточно долго. По крайней мере, пока патроны не закончатся. — Оценил Алексей позицию, — Отлично, тогда поступаем следующим образом. Вы все идёте дальше, я остаюсь, со мной один из местных, иначе я потом могу заблудиться в этих катакомбах. А мне ох как хочется ещё белый свет увидеть.

— Нет, командир, не стоит. Это не твоя война. — Остановил его Лошицкий, — Я останусь один, вы мне только пулемёт отдайте, и патронов сколько сможете. Я сделаю всё, они дальше этого места не пройдут.

Алексей внимательно посмотрел на него, потом вопросительно глянул на Прохора и Аристарха.

— Да, — согласно кивнул старший брат, — он прав, это наша война и пора с ней заканчивать.

— Тогда держи, Толя отдай ему пулемёт, патронов каждый оставляйте себе по два магазина, остальное оставляйте здесь. Сколько получается? — Он пересчитал сложенные стопочкой магазины. — Прилично, если с умом расходовать, то можно часа три-четыре продержаться, а то и больше. Всё зависит от того, насколько они интенсивно лезть под пули будут. Ну что же удачи тебе Кузьмич. Покончишь с этими, догоняй.

— Спасибо, постараюсь догнать, ну а коль не получится, то не поминайте лихом.

— Получится Витя, всё получится, — Прохор крепко обнял товарища, — на следующей стоянке мы будем ждать тебя, догоняй.

— Постараюсь Проша, постараюсь, а коль не получится, помяните меня как положено, да когда посвободнее будете, похороните рядом со всеми.

— Не говори об этом, не говори, — Аристарх, в свою очередь подошёл попрощаться, — мы ещё с тобой на рыбалку походим. Всё будет нормально.

— Нет, брат, чувствую это последний мой выход. Вы там только за деревенькой проследите, хотя теперь она и не нужна будет, распустите бродяг, пускай себе идут куда хотят, кто захочет остаться, пускай остаются.

— Хорошо, брат, всё сделаем, как ты просишь, ну что пошли дальше, нам лучше подальше уйти от этого места, пока не начался бой. — Прохор накинул на плечи поднятый с земли рюкзак и больше ничего не говоря, направился дальше по проходу.

Все остальные, молча попрощавшись с Виктором, пошли следом за провожатым. Двигались быстро, примерно через час донеслись первые короткие, тщательно выверенные очередь, пулемёт оказался в надёжных руках. В ответ целая какофония автоматных очередей. Время от времени бой затихал, потом начинался с новой силой, отряд всё дальше и дальше уходил по катакомбам, но звуки боя далеко разлетались по гулким каменным проходам, многократно повторяясь, и временами казалось, что стрельба доносится со всех сторон. А отряд всё шёл и шёл вперёд, время от времени останавливаясь на короткие привалы. Вот уже стрельба стала чуть слышна и наконец, совсем прекратилась.

— Всё затихло, — Алексей присел рядом с Прохором на очередном привале, — либо отбился и тогда догоняет нас, либо закончились патроны, в любом случае нам нужно выставлять охранение.

— Нет, не нужно.

— Почему?

— Если у него закончатся патроны, он знает, что нужно сделать, тем проходом больше ни кто не пройдёт.

— Что ты имеешь в виду?

— Там заложена взрывчатка, он просто взорвёт проход и завалит его, — именно в этот момент до них донёсся отголосок мощного взрыва, даже воздух в подземелье основательно всколыхнулся, — всё с той стороны выход тоже заблокирован навечно. — Как то отрешённо произнёс Прохор, снимая кепку и перекрестившись.

— Основательно у вас здесь всё подготовлено, — только и нашёлся, что ответить Алексей. — Что пойдём дальше?

— Пошли, путь ещё длинный и расслабляться не стоит.

— Окончить привал, — скомандовал Алексей, — двинулись дальше.

Силы потихоньку начали покидать всех, Вероника, не смотря на то, что у неё уже давно забрали и ранец, и оружие насилу переставляла ноги. Мужчины тоже двигались с трудом.

— Стоп, очередной привал, — скомандовал Прохор, — здесь отдыхаем, и останется один переход.

Они остановились на очередной развилке. Проход делился на два, совершенно одинаковых.

«Интересно, как они здесь ориентируются», — подумал Алексей. Он подошёл к одному из проходов и внезапно факел выхватил над самым ходом на потолке картину, причём была она не нарисована, а вырублена в камне. Эта наскальная живопись представляла собой лабиринт, который начинался в этой точке. От лабиринта то там, то тут отходили ответвления, некоторые из них были перекрыты крестами и в скорости заканчивались, на некоторых стояли стрелки, по направлению движения. Алексей начал внимательно рассматривать эту схему, он заметил пару проходов, заканчивающихся точно такими же щелями, в которой остался Лошицкий, сдерживать преследователей. Возле одной из таких щелей он увидел маленькие не пропорциональные человеческие фигурки, а в самой щели, застрявшую огромную змею. Это была картина охоты, люди заманили это чудовище в щель, и теперь просто добивали.