Золото Лакро (СИ)

   - Ах, Джон, чему ты удивляешься? Впервые в жизни надо мной ничего не висит! Тюрьма меня миновала, на новичков я нарвалась, и муж меня-таки бросил. Теперь я человек, свободный от всех своих страхов, и веду тот образ жизни, который мне по нраву. Что же касается Радоша... Дорогие мои, если бы этот человек хотел взяться за старое, ему бы ничего не помешало, когда он был зол на вас, угнать какой-нибудь из наших звездолетов. Со всеми последствиями.

   - Мы держим люки на шифрах, - возразил Сандро.

   - У Радоша есть декодер. Галакпол тоже кое-что умеет и имеет, милый ты мой нарушитель, и любые цифровые замки для него - тьфу. Кстати, почему бы вам не завести газету?

   - Почему же Радош его не угнал?

   - Потому что он решил, будто это сама судьба его наказывает за то, что ради женщины он обманул товарищей и завез их не туда, куда обещал, а совершенно в иное, черезвычайно опасное для них место.

   Гор присвистнул.

   - О-ля-ля! - произнес кто-то.

   Возникла пауза - десятеро переваривали услышанное.

   - Вот чем он вас купил! - наконец сказал Смок.

   - Нет, не этим. А тем, что заставил меня выпросить у Совета Безопасности Новой Земли амнистию для всей его компании. Это был тяжелый подвиг, поверьте!

   - Следовательно, все-таки заставил! - сделал горький вывод Сандро.

   - Не придирайся к словам, сынок! Если кто-то хороший товарищ, то это не значит, будто я поступила малодушно. Твой отец 20 лет пытался указать мне мое место возле мужчины, но так ничего и не понял. Радошу понадобилась всего неделя - и до него дошло. Правда, его методы были ужасны, но они имеют то преимущество, что вследствие своей черезвычайной эффективности сразу показывают: "или - или". Этот человек принимает меня такой, какая я есть, и не тратит больше времени на силовые приемы... Я сказала насчет газеты, и жду ответа.

   - Какой газеты? - спросил Коро.

   - Мне показалось, будто вы хотите иметь информацию о том, что вокруг делается.

   - Вы думаете, что такую информацию удобнее будет искать под видом сбора газетного материала?

   - Я имею в виду, что имея газету, вам вообще ничего искать не придется. Информации поплывет к вам в руки без всякого труда. Люди будут сами отовсюду вам писать, делиться своими радостями, рассказывать о печалях и тревогах - лишь киньте клич. Ваше дело будет только откладывать материал для печати, а остальное просеивать и брать на заметку.

   Коро с Джоном переглянулись, и Джика с Сандро тоже посмотрели друг на друга. Остальные воззрились на женщину, но теперь в выражениях их лиц читалось нечто иное, чем ирония, удивление или недоверие.

   - Я всегда говорил, что у мадам в голове далеко не опилки, - пробормотал Смок словно бы про себя.

   И Бинка снова позволила себе улыбнуться краешками губ.

   - Благодарю за столь лестную оценку моего предложения, - сказала она. - Если вы не возражаете, пусть прессой займется Сандро. Согласен, милый? Подберешь способных к этому делу ребят, у кого есть тяга к бумажной работе, и продумай, какое оборудование вам понадобится.

   - А торговля?

   - Передашь Раму. Он потянет.

   - Кроме Тьеры, конечно.

   - Естественно. Кстати, не забудь: цена на газету должна быть минимальной, чтоб ее могла выписать любая семья. Деньги придут потом, если умненько подойти к делу, а пока установите планку на таком уровне, чтобы цена покрывала ваши затраты на расходные материалы и зарплату участников дела.

   - Бумага?

   - Древесные отходы, дорогой.

   - Типографская краска?

   - Тоже будете изготовлять сами. Поинтересуйся у наших, они объяснят рецептуру.

   - Оборудование тоже дадут?

   - Нет, это вам придется пригнать с Тьеры. Приобретай то, что попроще, чтобы вы потом смогли сами отремонтировать и наладить изготовление запчастей без лытаний по Галактическим просторам.

   - Само собой, я не маленький. Как насчет амортизации всей механерии?

   - Какая амортизация за безопасность, чудо ты века! Разумеется, эту статью спиши сразу же!

   Молодежь многое склонна воспринимать иначе, чем старики, и Джика прослушал прозвучавший диалог весьма внимательно, но не более. Джон тоже потрясения не испытал - годы тесной совместной работы приучили его к сменам настроений его компаньонши. Зато шестеро из остальных мужчин просто остолбенели. Говорила не жена их друга и товарищи Уотера - говорила хозяйка. Их хозяйка, хозяйка территории! За годы, промелькнувшие после "игры в побег", они успели позабыть интонации, заставившие их однажды содрогнуться.

   Сейчас вздрагивать, вроде бы, было не из-за чего, но компанию поразила внезапность превращения стареющей дамочки, совершенно потерявшей голову под влиянием запоздалого стремления во что бы то ни стало отхватить от жизни свой кусок пирога, в деловую особу. Невероятно, но болтая с ними, любезно улыбаясь, угощая и оправдываясь, сидящая рядом с ними женщина успела обдумать то, ради чего, собственно, они сюда и заявились!