"Золото мертвых"

– Двадцать, таково последнее слово, – произнес я, беря в руки серебряный браслет. – И давай не будем цитировать стандартный диалог из посредственных сериалов. К тому же я не для личной наживы собираюсь все это продать, а для общего дела. Есть у меня ощущение, что оборотные средства окажутся не лишними.

– Аргумент. – Стелла оперлась руками на стол и уставилась на кучу вещей и монет, поблескивающую под лампами дневного света. – Ладно, тогда мои тут восемнадцать процентов. Уговорил.

– Твоя щедрость сопоставима только с твоей красотой, – иронично заметил я и пальцем подцепил серебряный браслет. – Кстати – это мой тебе подарок. Просто так, от души. И та цепочка с кулоном тоже твоя.

– Как это мило! – ведьма цапнула украшения. – Ну вот, а ты сомневался в том, что у нас все получится. Мы с тобой уже перешли в стадию подарков, еще немного, и дело все же дойдет до колец!

– Стелл, шутка, произнесенная два раза, уже перестает быть таковой, – поморщился я. – Так что заканчивай. И вот что еще. Постарайся сделать так, чтобы мое имя вообще никто с этими вещами не связал. Отлично понимаю, что куча заинтересованных лиц прекрасно знает, кто ты мне и кто я тебе, но все-таки попытайся.

Я отлично понимал, что Стелла не самый лучший сбытчик, но остальные-то были еще хуже. Да и сколько у меня тех остальных? Разве что Шлюндт, который мало того что тоже меня непременно надует, так еще и копать начнет, выясняя, откуда мне богатство привалило.

Имелся еще вариант с Абрагимом, но его тоже идеальным назвать трудно, поскольку от аджина ниточка вела к тому же антиквару, который прекрасно складывает два и два.

Ну и наконец, были связи из прошлой жизни, которые никаким краем моей нынешней ситуации не касались, но там тоже всё не слава богу. И не общался я с этими людьми много лет, и гарантии того, что они не подментованы, никакой не было. Возьмут сольют меня органам, перед этим прибрав к рукам большую часть добра, и привет. За мной никого нет, чего им бояться? А я после в кабинетах с казенной мебелью объяснять стану, какая бабушка мне монеты с украшениями в наследство оставила. Сесть не сяду, разумеется, но заплатить придется ого-го сколько. А если эхо происходящего еще и до отца донесется… Хотя «если» тут неверное слово. «Когда» – вот как надо говорить.

Вот и выходит, что Стелла лучший из возможных вариантов.

А деньги понадобятся, я это чую. Пока мне везет, обхожусь тем, что есть, но раньше или позже все равно возникнет ситуация, когда решение вопроса будет зависеть не от взаимовыгодных отношений, а от наличия денежных средств. И лучше если к тому моменту пачки купюр уже будут лежать в банковской ячейке. Можно будет просто пойти и взять их, а не бегать с выпученными глазами в поисках нужной суммы.

– Не поверишь, но я сама в этом заинтересована, – задумчиво сообщила мне ведьма, изучая цепочку с кулоном. – Интересная штучка, интересная. А вот скажи, мой сладкий, ты специально пытаешься втюхать мне вещь с наложенным проклятием, или так получилось случайно?

– Да ладно? – изумился я. – Серьезно? Вот это проклятая вещь?

Вот же у Анисия Фомича чуйка какая, а! Надо подумать, как ее использовать в своих целях.

– Ага. – Стелла аккуратно положила украшение на стол, а после цепко прихватила мои щеки своими ладонями. – В глаза смотри. Специально или нет?

– Нет, – не моргнув глазом ответил я. – Успокойся уже.

И я не врал. Что предмет с подвывертом – знал. Но что с проклятием… Так что моя совесть чиста.

– Вроде правду говоришь – секунд через десять подытожила ведьма. – Ладно, поверю.

– Слушай, если эта вещица с гнильцой, так, может, ее лучше в распыл? – предложил я. – В водоем какой-нибудь выбросим, да и все.

Я, признаться, не очень хорошо представляю себе, как работает проклятие, в основном по фильмам и книгам. Но этого достаточно, чтобы сообразить – ничего хорошего от него ждать не стоит.

– С ума сошел? – возмутилась Воронецкая, роясь в ящике своего рабочего стола. – Предмет с качественно наложенным старым проклятием в наше время большая редкость. Оно же как вино, с годами становится только крепче и забористей, такое поди сними. Так что – спасибо тебе, Валера, подарок дивно хорош. О, вот, нашла!

У Стеллы в руках оказался небольшой прямоугольный футляр, вернее – коробочка, в которую она и определила цепочку.

– Есть у меня одна клиентка, которая за такую вещицу хорошие деньги даст, – поведала мне ведьма. – Она изредка прибегает к моим услугам, и я сейчас не о парикмахерском ремесле. Недавно вот жаловалась на одну заклятую подругу, которая слишком уж масляно на ее мужа поглядывает, спрашивала, нет ли какого средства посильнее. Я думала о выпадении волос, для женщины облысеть – это всегда страшно, но этот вариант куда лучше. И, самое главное, я, если что, ни при чем. Откуда мне знать, что украшение проклято? Не заметила, не увидела, ай-яй-яй.

– Однако, – покачал головой я. – Все-таки опасная ты женщина, Воронецкая. Вот как на тебе такой жениться?

– С удовольствием, – подсказала мне Стелла. – Радостью и предвкушением.