Золото Пиротана. Книга первая

– Позвольте представиться: меня зовут Чёрный Шторм.

– Уверен, что чёрный? – хихикнул старик, покрутив скрюченным пальцем возле своей головы и указывая взглядом на светлые волосы мужчины.

– Я из клана чёрных драконов, как и мой младший брат. Его зовут Звёздный Дождь Зелёных Скал. – здоровяк стал серьёзен.

– Поэтично. А почему так длинно? – скорее из вежливости поинтересовалась Женя.

– Его так назвал отец, но я зову его Оникс. Мой брат романтик и предпочитает дракам свои стихи и музыку. – Шторм невесело усмехнулся, – В нашем клане не место слабым. Но он мой младший брат, у меня кроме него никого больше нет. Поэтому мы ушли.

Помолчав, он добавил, мотнув головой в сторону Марка:

– Вы бы нашли с ним общий язык, он тоже любит музыку и играет на гитаре и дудках разных.

– Почему его схватили? И кто? – Женя сомневалась, стоит ли давать обещание, которое она, скорее всего, не выполнит. Но мужчина, казалось, прочёл её мысли. Его глаза потеплели, когда он говорил о брате, а теперь стали совсем несчастными:

– Ты знаешь, зачем люди ловят драконов? – спросил он, понизив голос.

– Ээмм… Нет. – честно ответила девушка.

– Из чешуи, кожи, зубов и костей драконов волшебники делают свои поганые амулеты. – в его голосе заклокотала ненависть.

– А из их сухожилий сети. – тихо добавил старик, опустив глаза, – Это отвратительное явление, не все волшебники такие.

– Не все. – угрожающе проговорил Шторм, – Но мой брат сейчас сидит, прикованный цепями, где-то здесь, в этом городе. Эти твари ждут, когда он примет свою истинную форму, и ищут покупателя на него. Им всё равно, кто и что с ним сделает.

– Какой ужас… – прошептала Женя.

– Это я виноват, нельзя было оставлять его одного. – он сжал свои огромные кулаки. – Я жду вас сегодня на закате, на старом пирсе возле ворот эльфийской бухты. – Шторм стал мрачным и подавленным. Он вылез из-за стола и, направившись к выходу, бросил девушке через плечо, кивнув на свой несъеденный обед: – Заплати.

– Мне не нравится эта идея. – мрачно поддержал Нупи свою жену, когда Женя рассказала, что они отправляются в Шанис, – На службе у Шираза не только опытные воины и отъявленные головорезы, но и тёмные волшебники. Ты не сможешь даже близко подобраться к ребятам.

– Я буду осторожной, а вы с Нимой останетесь здесь и будете нас ждать. – Женя проверила винтовку, и сейчас собирала со столика в сумку свои вещи.

– Ну уж дудки. Мы – семья, если ты забыла. – отрезал домовой эльф, – Мы соберём еды в дорогу на всех.

Нупи развернулся и быстро направился на кухню вместе с Нимой. Женя с грустной улыбкой посмотрела им вслед. Она оставила сумку и вышла на балкон. Солнце уже ушло за холмы, и на город опускался тёплый весенний вечер. Женя с тоской смотрела на цветущие вишни, которые с наступлением сумерек начали источать дивные ароматы: «Как бы я хотела остаться здесь, слушать соловьёв, разводить цветы, в море купаться…» – она тяжело вздохнула и, вернувшись в комнату, забрала сумку и пошла вниз.

Глава 4. Шанис

На улице стало почти темно, когда Женя и её спутники, наконец, добрались до бухты эльфов. Она находилась вдали от городского порта. Высокие стены, окружавшие её, были сложены из белого камня и украшены смотровыми башенками. Возле распахнутых и никем неохраняемых ворот появилась крупная мужская фигура.

– Я уже думал, что вы не придёте. – голос Шторма был сиплым.

– Ты что, выпил? – Женя унюхала запах спиртного.

– Уверяю тебя, это никак не скажется на нашей поездке. – он мрачно усмехнулся и направился в ворота, – Готовы? Скоро поднимется сильный ветер, так что помчим на всех парусах. И если не утонем, то к рассвету будем на месте.

– Такая себе шутка… – не поддержала его девушка.

Они зашли вслед за Штормом внутрь крепости. В сгущающихся сумерках Женя разглядела острые шпили на крышах, изящные орнаменты чугунных решёток заборчиков, ограждающих палисадники, и тёмные окна домов, ни в одном из них не было огней. От этой мёртвой тишины ей стало не по себе.

– Я слышал, что туда плыть не меньше двух дней. – нарушил молчание Марк.

– Да, только не на этом корабле. – мужчина указал рукой вперёд, в сторону моря. Он уверенно направился в темноту к причалу. И только подойдя ближе Женя увидела корабль. И ахнула! Он был большой, трёхмачтовый. Корабль мерно покачивался на волнах, тихо поскрипывая мачтами.

– Эльфийский!.. – с благоговением произнёс Марк, восторженно разглядывая судно.

– Я подумал, что на моей лодке будет слишком долго. – беспечно тряхнул кудрями громила.

– Поэтому ты решил угнать чужой корабль. – подытожил Нупи, – А как ты собрался им управлять, умник? Тут целая команда матросов нужна.

– Нуу… – замялся Шторм, – А что тут управлять-то… Я один управляюсь со своей двухмачтовой старушкой. Подумаешь, три мачты… так и нас… – он растерянно оглядел озадаченных таким поворотом дел пассажиров, – Вы, главное, держитесь крепче и за борт не свалитесь. Прошу на палубу!

Он сделал приглашающий жест в сторону переброшенного трапа. Марк, издавая радостные вопли, первым побежал на корабль, следом пошли Нима и Мастер Жук.