Золото по ленд-лизу

        - Юра, все готово, - появилась из кухни Зея. - Иди мой руки и будем ужинать.

        - А малыш? 

        - Димку я уложила спать. Ему утром в садик.

        Затем они помянули Лешку, Огнев потыкал вилкой в тарелку и отодвинул ее.

        - А как ты оказался в городе? -  нарушила тягостное молчание Зея. - Леша  говорил, что встречался с тобой…

        - Все правильно, был там, а теперь на свободе. Благодаря Алексею. И меня возможно ищут.

        - Я тебя спрячу, у егеря в соседнем районе. Он наш близкий  и надежный друг.

        -  Хорошо, я там решу, как расквитаться  за Лешку.

        - А вот этого не надо, - побледнела Зея.  - Они  и тебя убьют.

        - Ну, это мы еще посмотрим, - процедил  сквозь зубы Огнев и потянулся к бутылке с коньяком. 

        - А теперь ложись спать, - сказала Зея. - Я приготовлю тебе постель на диване, в кабинете Алексея. Утром никому не открывай. Я отвезу Димку в садик и сразу же домой.

        Когда она вернулась, полковник  курил и задумчиво смотрел в окно. За стеклом неспешно кружились пушистые хлопья снега.

Глава 4. Загонная охота

  

        На следующий день Огнев был уже в доме  егеря, на  лесном  кордоне, расположенном в  часе езды от Петрозаводска. Туда утром, на  «джипе», отвезла его Зея. Перед этим они заехали на кладбище и  молча постояли у заваленной цветами могилы Шмакова.

        Егерь жил один, встретил их радушно и сразу понравился Огневу.  Это был средних лет худощавый мужчина, с  военной выправкой и отрытым взглядом.   

        Гостя  Зея представила  как бывшего сослуживца мужа, приехавшего  на похороны из Санкт-Петербурга и пожелавшего провести несколько дней за городом.

        - Ну, что ж, милости просим, я  Виктор Лебедев, - протянул хозяин руку. - А вас как величать?

        - Юрий, - протянул Огнев свою. - И предлагаю сразу на «ты», без церемоний. Идет?

        - Идет. И они обменялись крепким рукопожатием.

        - А что сюда заехал правильно, - сказал егерь. - После смерти друга всегда хочется побыть одному. По себе знаю.

        Затем они проводили Зею, которая обещала наведаться в выходные вместе с Димкой, и Виктор затопил баню.

        Когда они мылись, Огнев обратил внимание на глубокий багровый шрам у хозяина на спине.

        - Память о Чечне, - перехватив   взгляд гостя, -  жестко усмехнулся Виктор.

        - Ты был там?

        - Да, в первую чеченскую командовал ротой. В Грозном меня и ранило. После госпиталя списали вчистую, и я вернулся  в Петрозаводск, к  родителям.  Пытался устроиться на работу, да куда там. На бывших офицеров смотрели как на быдло. Вот так, перебиваясь случайными заработками, и сидел на шее у стариков, пока не встретил  Алексея Петровича.

        - А ты разве знал его?

        - Еще бы, он в Чечне обслуживал наш полк, там и познакомились. Рассказал я Петровичу, что и как, он меня сюда и пристроил. Зарплата,  правда, небольшая, но на жизнь хватает.  Ну, ты давай, домывайся, а я пока стол накрою. Помянем майора.

        Когда чуть позже Огнев  вернулся в дом,  в просторной горнице, на  столе,  истекал  паром рассыпчатый отварной картофель в чугунке, в глиняной плошке белоснежно отсвечивала квашеная капуста с рубиновыми блестками клюквы, а рядом, на тарелке,  лежал  тонко напластанный  шмат сала.  Здесь же возвышался каравай нарезанного крупными ломтями, ноздреватого хлеба.

        Одобрительно оглядев распаренного гостя, Лебедев достал из старого массивного буфета стеклянную четверть и два граненых стакана.

        - Милости прошу к столу, - сделал он приглашающий жест и наполнил их  доверху.

        - Ну, Петрович, земля тебе пухом, - глухо произнес егерь,  и они молча выпили. Потом закусили капустой и с минуту молчали.

        - Чача?  - поинтересовался Огнев, - кивнув на посудину.

        - Она.  Дружок заезжал поохотиться. Он  аварец, держит кабак в городе. Земляки привезли. Повторим?

        - Давай.

        Они снова выпили и  закурили.

        - Насколько я понял, ты, как и Петрович, из «конторских»? - нарушил молчание Виктор.

        -  Да. Но теперь в отставке.

        -  И как тебе его смерть?

        - Я думаю, она не случайная.

        - И я так считаю. И знаю, кто за этим стоит.

        -  Кто же?

        -  Начальник УВД Князев. Та еще гнида.

        -  Почему ты так считаешь?

        - Они на дух не переносили друг друга, и об этом знали многие. С год назад князевские менты «наехали» на Петровича.  Стали курочить его компанию. Тогда  он  смотался  к кому-то из друзей в Москву, и их осадили.  А незадолго до смерти Петрович заехал ко мне, дал денег и попросил  достать ему «ствол», мол, нужен в целях безопасности. Я и купил для него «ТТ» у знакомого прапорщика. А потом эта смерть. Кого он мог опасаться? Только ментов.

        - Да, резонно, - кивнул Огнев.

        - Ну, вот, коль ты из «конторы», дай ход  этому делу, иначе  здесь все замнут. Городской  прокурор приятель Князева. 

        -  Откуда тебе это известно?

        -  Охотятся вместе. 

        Несколько минут Огнев молчал, что-то решая для себя, а затем жестко   произнес, -ход делу я дам, но неофициально. Уберу Князева. Поможешь?

        -  Нет вопросов, - без колебаний ответил  Виктор. - Я б сам удавил эту тварь.

        -  Ты сказал, что он охотится с прокурором. Как часто и где?