Золото Советского Союза: назад в 1975

— Мужики, не заставляйте брать грех на душу. Не отдам я его. Идите дальше мойте породу, Саня вам хорошее место нашёл и ещё найдёт. А это мне оставьте.— Жека, не дури. Ты один его не достанешь, а если и достанешь, куда с ним подашься? Товарищей кинуть — последнее дело. Мы клятву давали, вспомни.— Думаешь, ты один среди нас такой умный? Стоит Боцма́ну шепнуть, покупатель найдётся.— Ой, дурак! Кончат тебя, Женя. Не выходя из тайги и кончат. Для чего, думаешь, я артель собирал? Одному такие дела вертеть не выйдет.— А это уж не твоя забота, Федя. Отходите к ручью. До двадцати считаю, дальше буду стрелять.— Слышишь шум? Васька едет.— Это мне и надо. С ,,ним я быстро договорюсь. На том с вами и расстанемся.— Жека!— Назад, кому я сказал.Выстрел в воздух заставил всех присесть от неожиданности. Эхо прокатилось вдоль ключа и ушло гулять в распадок. Через минуту на открытое место выкатился давешний вездеход, из которого высунулся Василий.— Мужики, вы совсем рехнулись? Вам сказано — тихо сидеть, а вы из ружья палите. Свобода не дорога?

Глава 4

— Знач так, мужики. Был я на Перевозе. Мужики говорили, караулят вас на дорогах и по зимовьям. Проводников брали из посёлков. Район поиска сузили до вот этого самого, уходите по одному, так проще проскочить будет.

— А ты нам на что? Загрузимся и проскочем.

— Э нет, ребята. Я честный геолог, мне нельзя с вами засветиться. Намытое могу забрать. Обыскивать машину не будут, а если и заглянут, тайничок не найдут.

Ну ты гляди на него. Он и с подельниками своими сука сукой.

— Да вы поймите. Я без того рискую, сюда приезжая. Да если бы не я, вы бы давно загнулись. Кто вам жратву возил? Я. А кирки-лопаты и одеяла кто привёз? Опять я. А там разойдётесь по одному, если и поймают кого, ничего предъявить не смогут. Ни про какое золото слыхом не слыхивал, ходил на охоту. Или друга проведать в зимовье. Или вон как этот — кратер искал. Романтик.

— Значит, не возьмёшь?

— Нет.

— Слыш, Жека, зря надеялся на дружка. Он пассажиров не берёт.

— А чего это он среди отвала сидит?

— Да так, дежурит на передовой, не забредёт ли кто посторонний.

— Ну так что, золото забираю?

— Ничо, мы сами как-нибудь. В ухоронку сложим. Ты езжай, Вася, а то как бы не увидел тебя кто рядом.

— Серьёзно, мужики. Ну я же как лучше хочу, приехал вот, рискуя добрым именем. И без золота вам бояться нечего.

— Ладно, некогда нам. Жека, вылазь. Пошутили, и хватит. Айда совещаться!

— Значит так. Предлагаю выходить попарно. Мы с Саней, Митрич с Жекой.

— Это почему это я с Митричем? Он даже убежать не сможет, случись чего.

— Тьфу ты! Бес в тебя вселился, что ли. Да я тайгу как свои пять пальцев знаю. Такими тропами пойдём, что бегать не понадобится. Коли на то пошло, я сам c тобой не пойду. Я вон с Саньком лучше.

Не, ну молодцы конечно. Я вам корова что ли, делить меня?

— Ни с кем я в одиночку не пойду. Идём вместе.

— Хорошо. Что с золотом решим? Может оставим? Припрячем.

— Я против! Берём с собой!

Нафига мне золото где-то в тайге. Рисковать, так чтобы было ради чего.

— А самородок?

— Не достанем мы его, там плитняк идёт. На пол дня возни.

— Тогда так, хлопцы. Следы хотя бы самые видные убираем. Шалаш растащить. Самородок закидайте камнями. Инструмент-вещи собираем и вперёд. Груза много, делим на всех и идём по ключу вверх, чтобы собак не пустили. Там тропка будет, с неё уж на солончак выйдем, проверим один охотничий лабаз. Если свободно — там перекантуемся, а нет — поищем какую поляну. Чует моё сердце — уходить надо поскорее.

Через час мы, четверо голодных и злых мужиков, шлёпали по воде, нагруженные хоть и скудным, но от этого не менее тяжёлым скарбом. Один раз в стороне пролетел вертолёт, и мы, не сговариваясь, шарахнулись в заросли тальника. Сидели там, пока раздражающий звук не отдалился и не пропал. Комары, пользуясь тем, что руки у всех заняты, резвились вовсю. Кажется, опять я оказался самым вкусным.

Чем выше по течению мы забирались, тем круче становился распадок и непролазнее заросли по берегам. Ноги в ледяной воде у всех уже окоченели, но Митрич сказал, выше будет тропка, по которой можно уйти. С одной стороны, сверху нас точно не видать, и можно даже не прятаться от вертолёта, а с другой, если обойдут с двух сторон, деваться будет некуда.

Наконец дошли до звериной тропы, около которой Митрич скомандовал привал.

— Думаете, это по нашу душу летают? — спросил я, с облегчением сбрасывая матрац и садясь сверху.

Это надо же такую тяжесть придумать таскать! А с другой стороны, это только в книжках удобно спать на постели из лапника, а в жизни врагу не пожелаешь такой ночёвки. Все колючее, твёрдое и норовит разъехаться.

— По нашу, — протянул Федя, разгоняя дым от сигареты.

— Не слишком ли круто, вертолёт гонять из-за каких-то копачей?

— Тю. Шарипов пришёл в лесавиа и пожаловался на неуловимых преступников. У него там дружбан закадычный… что ему, вертака жалко на пару часов дать? Топливо спишет на облёт территории.

— Как ты сказал? Шарипов?

— Он, он. А кому ещё. Он же наш участковый.

— Шарипов… Дмитрий Прокопьевич?