Золото викингов

На следующий день Боб проснулся поздно. Бурные события прошедшего дня утомили его больше, чем он предполагал. Когда он спустился в кухню, то нашел на столе записку:

«Доброе утро, лентяй!

Вчера пришлось допоздна задержаться на пожаре — в горах загорелся лес. Очень жаль, что не увиделись, ты уже спал. Я не смог вернуться в редакцию, чтобы забрать ваши снимки, но сегодня вечером привезу обязательно.

Привет.

Отец.

P.S. Мама в магазине. А тебе поручается: химчистка, стрижка газона, потом…

Это был очень длинный список. Боб позавтракал и сразу принялся за работу, стараясь побыстрее выполнить все задания.

Только около двенадцати он смог появиться в складском дворе Джонсов, где нашел грустного Пита, сидящего в мастерской в задумчивой позе.

— Конрад пошел к зубному врачу, а Ганс и дядя Титус забрали Джупитера помогать им, — сообщил он. — Они уехали на грузовике.

Ганс и Конрад — два брата из Баварии, работавшие у Джонсов.

— Попробуем без Джупитера, — сказал Боб.

— Но я даже не представляю, о чем их спрашивать.

— Ну-у… обо всем, что связано с Роки Бич… — нерешительно начал Боб.

Пит поднял брови и изрек:

— Внутренний голос говорит мне, что мы только испортим все дело. Лучше подождем Джупитера.

Чтобы скоротать время, они занялись разным мелким ремонтом в мастерской, а потом в своем бюро.

Прошло довольно много времени, и детективы начали поглядывать на часы, висящие на стене. Взгляд Боба случайно упал на газету, в которой была заметка о пропавшем рыбаке и упоминались их фамилии.

— Э, а про Маннинга-то мы совсем забыли! — воскликнул он. — Интересно, нашли его или нет?

Пит покачал головой.

— Отец сказал, если он не умел плавать, то никаких шансов, что он жив.

— Я все-таки позвоню комиссару и узнаю. Вдруг Вильям Маннинг уже вернулся домой цел и невредим. Я лично был бы рад.

Боб набрал номер, но он оказался занятым. Пришлось подождать, пока освободится.

— Нет, — ответил комиссар на вопрос Боба. — Надежды практически никакой. Береговая охрана прекратила поиски.

Пока Боб разговаривал по телефону, Питер занялся перископом, который представлял собой кусок печной трубы с зеркалами внутри. Этот прибор, как и многое другое, соорудил Джупитер. И предназначался он для того чтобы осматривать двор, находясь в штаб-квартире. Для этого труба просовывалась в отверстие на крыше.

Пит повернулся к Бобу.

— Грузовик приехал!

Он убрал перископ, и приятели поспешили во двор.

— Давайте помогите разгрузить, — прокряхтел главный сыщик, возившийся в грузовике.

Особого приглашения друзьям не требовалось, и в мгновение ока грузовик опустел. Дядя Титус только радовался, наблюдая с какой скоростью приобретенные сокровища перекочевывают из кузова во двор.

Страстный собиратель старинных вещей, он и на этот раз вернулся с богатой добычей.

Три детектива выгрузили восемь деревянных подставок для нот, пять табуреток для пианино, двенадцать шелковых абажуров, девять клеток для хомяков и множество металлических деталей непонятного происхождения.

Через несколько минут ребятам удалось вырваться на свободу, и они, вскочив на велосипеды, помчались в центр города, где находился магазин скобяных изделий Джорджа Рэгнарсона. На одной из улиц они остановились, чтобы подкрепиться сосисками и пепси-колой, — уж слишком аппетитно выглядели и вкусно пахли сосиски, дымящиеся на жаровне.

Магазин Рэгнарсона оказался огромным — он занимал целый квартал. Хозяина ребята отыскали на складе, где тот проводил инвентаризацию. Это был невысокий, коренастый человек, очень подвижный. Разговаривая, он не оставлял своего занятия и продолжал работать.

— Ну, чем могу вам помочь, молодые люди?

Отвечать взялся Джупитер.

— Мы интересуемся историей острова Рэгнарсон Рок, сэр. Это тема нашей курсовой работы, и мы были бы вам очень признательны, если вы расскажете, что там недавно обнаружили.

— Обнаружили? — Джордж Рэгнарсон вычеркнул еще несколько наименований товара из своего блокнота. — Я не думал, что мы там что-то обнаружили, кроме того, что молодость ушла безвозвратно. Когда крутишься целый день как заведенный, то устаешь как собака и чувствуешь свои старые кости… н-да. Хотя мне нравится туда ездить, но хорошего помаленьку, пора опять за работу.

— Мы слышали, что у вас вроде бы есть сведения о том, что стало с капитаном Кольтером, — невинным тоном продолжал Джупитер.

— А кто это? — Джордж Рэгнарсон осмотрел следующую полку и сделал пометку в блокноте.

— Капитан «Звезды Панамы», сэр, — пояснил Боб.

— Ах, тот корабль, на котором был старина Кнут. Нет, про капитана я ничего не знаю.

— А ваш племянник Сэм, он что-нибудь знает? — не выдержал Пит.

Джордж Рэгнарсон перестал писать и с недовольной миной повернулся к ребятам.

— Ну да, к сожалению, этот оболтус — мой племянник. Но если у вас, парни, с ним какие-то делишки, то лучше оставьте меня в покое.

— Да нет, сэр, — поспешил заверить его Джупитер. — Мы его почти не знаем. Только слышали, что он в последнее время как-то не так себя ведет. У него какие-то проблемы?

— Проблемы? Да у него их больше, чем у меня волос на голове. Без проблем этот проходимец вообще не может обойтись!