Золото Вильгельма

Скрежетнул ключ в замке, и дверь с тяжелым скрипом отворилась. В дверях стояли двое и делали вид, что удивлены его присутствием. Оба были в голубых комбинезонах. Один был высокий и возрастом намного старше второго. В одной руке он держал какой-то железный палаческий инструмент и не скрывал этого. При первом ударе, лихорадочно подумал Заур, принять его на кейс, а потом постараться отнять его. А второй? Неужто он будет ждать, чем закончится эта борьба. Второй был мал ростом, но страшно широкоплеч. Палачи все еще стояли на пороге, продолжая разыгрывать удивление: как это сама подзалетела птичка? Пожалуй, самым ужасным Зауру показалось то, что второй палач, низкорослый и широкоплечий, оказался точно в такой же шляпе, какая была у того типа в поезде. Видно, часть формы, мелькнуло в сознании Заура. Но как странно, что все началось с той шляпы и теперь все прихлопывается этой шляпой. Заур был уверен, что этот низкорослый с неимоверными плечами и есть главный душегуб. И ему не надо никаких инструментов.

- Кто вы такой и что вы здесь делаете? - грозно спросил первый палач и, как бы проверяя надежность инструмента, качнул его в руке.

- Я не знаю, - сказал Заур, - я спускался на лифте и оказался здесь.

- И теперь вы решили здесь жить? - насмешливо спросил первый палач.

- Я был в гостях, - сказал Заур, кивнув наверх. Он не стал уточнять, где именно был. Он решил перехитрить их. Не все же жители этого дома связаны с палачами, он мог быть у других.

Тягостное молчание.

- Надо проверить, что у него в чемоданчике, - вдруг сказал низкорослый с каким-то жадным личным любопытством.

- Пожалуйста, - охотно согласился Заур и распахнул кейс, как бы гордясь его пустотой. Он даже махнул в воздухе распахнутым кейсом. Он смутно вспомнил, что повторил жест, когда перед камином демонстрировал девушке опустошенный кейс. "Одна шайка!" - взвизгнуло в мозгу.

- Да не нам показывайте, - явно разочарованный пустотой кейса сказал плечистый, хотя именно он и сказал, что надо проверить кейс.

Тот, что был с пыточным инструментом, вдруг приподнял зубчатое железо и стал почесывать им голову, как бы отдаленно намекая, что может им прикоснуться и к голове Заура. Заур вдруг вспомнил, что в Абхазии, прежде чем зарезать козу или барана, человек, держащий нож, символически обтачивает его о ладонь, хотя нож давно отточен и жертва у ног.

- А милиционер вас видел, когда входили в дом? - спросил первый, перестав чесать голову.

- Конечно! - вскричал Заур и стал лихорадочно рыться в карманах в поисках паспорта, одновременно с ужасом думая, что он мог вывалиться там, на диване. Нашелся! - Вот паспорт! - вскрикнул он, показывая его.

- Да на кой нам-то твой паспорт, - уныло сказал тот, что держал пыточный инструмент, - мы техники.

Последнее разъяснение нисколько не успокоило Заура. Он и так знал, что палачи - это техники и могут никакого представления не иметь о золоте Вильгельма.

- Уже показывал, - вскрикнул Заур, - когда входил в вестибюль.

- Вы шляпа, - вдруг отчетливо и зло сказал человек в шляпе, все еще раздраженный, что кейс Заура оказался пуст, Заур это почувствовал, - вы не на ту кнопку нажали! Шляпа!

- Как не на ту? На ту! - возмутился Заур, чувствуя, что они хотят воспользоваться какой-то чудовищной бюрократической зацепкой. Нажал на ту кнопку - вышел на улицу. Нажал не на ту кнопку - попал к палачам.

- Пойдемте, - хмуро сказал человек с инструментом в руке и показал наверх. На ту первую дверь у лифта. "Оказывается, пыточная там, - удивился Заур, - а я по старинке думал, что она где-нибудь пониже".

- Куда? - спросил Заур, стараясь скрыть ужас.

- Как куда? К выходу, - ответил тот. Промельк надежды, но и бдительность нельзя терять.

- Только я за вами пойду, - упрямо сказал Заур, не желая подставлять спину.

- Да это псих какой-то, - сказал первый палач, тяжело под бременем инструмента взбираясь по лестнице.

- Не псих, а шляпа, - повторил человек в шляпе и последовал за первым, - а с тебя пол-литра, глухарь. Я же говорил, что кто-то барабанит в дверь, а ты не верил. - Открывая дверь ключом, человек в шляпе обернулся к Зауру: - Скажи честно, барабанил в дверь?

Заур осторожно поднимался за ними. Человек в шляпе распахнул дверь, и Заур узнал вестибюль. Вернее, часть его. Человек в шляпе продолжал смотреть на Заура, дожидаясь ответа.

- Ну, стучал, - признался Заур.

- Вот видишь, глухарь, с тебя пол-литра, - торжествующе сказал широкоплечий.

И теперь Заур внезапно понял, почему тот так разочаровался в его кейсе. Он ждал, что там может оказаться бутылка водки или коньяка.

Они уже прошли в вестибюль и стояли у двери. Заур прошел мимо них и радостно увидел знакомого милиционера.

- Михеич, - крикнул человек, державший инструмент, который теперь показался Зауру вполне применимым и в мирных целях, - ты этого человека видел?

- Конечно, - раздраженно ответил милиционер и, обращаясь к Зауру: - Это вы забыли дверь в лифте закрыть? Мне уже звонили.

Он почему-то не удивился, что Заур поднялся из подвального помещения.