Золото Вильгельма (сборник)

– Тогда скажи, что такое мужество? – спросил дьявол.

– Мужество – никогда не поддаваться твоим соблазнам, – ответил Бог.

– Да, в деликатности тебе не откажешь, – заметил дьявол. – Значит, женственность – поддаваться моим соблазнам?

– Нет, – ответил Бог, – символ женственности – это руки, укутывающие ребенка. И все, что делает женщина, должно сводиться к укутыванию, а если нечем укутывать, укутывать собой.

– Ты говоришь, женственность – это склонность укутывать. А люди считают, что женственность – это заторможенная склонность раздеваться.

– Всему свое время, – несколько загадочно ответил Бог.

– Кстати, забыл спросить, – вспомнил дьявол, – почему многие люди в старости делаются вздорными, неуживчивыми, непредсказуемыми?

– Переходный возраст, ломается характер, – просто ответил Бог. – Чтобы умереть без стыда, надо жить со стыдом… Сейчас наблюдал забавную сцену на Земле. В одном кафе вздорный пьянчужка пристал к тихому алкоголику, чтобы тот с ним выпил. Но алкоголик не хочет с ним пить, он стесняется его.

– Почему?

– Потому что пьянчужка позорит занятие алкоголика. Настоящий алкоголик склонен к системе, а у пьянчужки нет системы. В целомудренном протесте алкоголика бездна юмора.

– Странные у тебя развлечения, – заметил дьявол.

– Порой и мне хочется передохнуть, – сказал Бог. – Думаешь, легко веками следить за людьми? Иногда я думаю: а не начать ли все на другой планете?

– Вот человек, – обратился дьявол к Богу, – он убедился в своей заурядности. У него – ни ума, ни таланта. А видит, что есть люди умные, талантливые, предприимчивые. Что ему делать? Как ему не озлобиться на тебя, на судьбу, на людей?!

– Как что ему делать? – удивился Бог. – А кто ему мешает быть добрым, внимательным, хотя бы к близким? И этим он может перекрыть все умы и таланты. И кто ему мешает целовать своего ребенка, наслаждаться цветущим садом, купаться в море в жару?

– Это легко сказать! – раздраженно заметил дьявол.

– Это не только легко сказать, это радостно сказать! – уточнил Бог.

– А если нет и доброты? – настаивал дьявол.

– Так уж и ничего нет! – воскликнул Бог. – Значит, ты успел над ним поработать!.. Отлегло, – вдруг улыбнувшись, добавил Бог, кивая на Землю. – Сейчас один рассеянный человек зашел в море по горло. И тут он ударил себя ладонью по лбу, вспомнив, что не умеет плавать, и вернулся на берег. Люблю рассеянных… Рассеянные не видят близкое, нужное им, но видят далекое, нужное всем.

– Ты хочешь сказать, что я никогда не бываю рассеянным? – подозрительно спросил дьявол.

– Ты сказал, – ответил Бог.

– Меня беспокоит один вопрос, – сказал дьявол. – Можно ли назвать сахарный тростник мыслящим тростником?

– Это тебе Фидель Кастро поручил спросить? – насмешливо заметил Бог.

– Нет, это я сам! Умоляю, ответь мне на этот вопрос!

– Ах, да! – вспомнил Бог. – Дьявол – сладкоежка. Запомни раз и навсегда: сладость сладости и сладость мысли не умещаются в одной голове.

– Тем хуже для такой головы! – мрачно ответил дьявол. – Я докажу, что сладость сладости сильней! Собственно, я уже это доказал!

– Если б доказал, не спрашивал бы, – ответил Бог.

– Человек грешит, – уверенно продолжал дьявол, – потому что недобрал сладости. Все его грехи отсюда!

– Когда он поймет, пусть иногда горькую, сладость мысли, он ограничится сладостью арбуза, – спокойно ответил Бог.

– Человек никогда не ограничится сладостью арбуза! – вскричал дьявол. – Никогда! Вот почему твой замысел обречен! Человек любит женщин, власть, богатство! Даже обман ему сладостен! Человек влюбчив, вернее, влипчив, и ты с этим ничего не поделаешь!

– Вот отлипнет он от тебя, и все пойдет по-другому, – сказал Бог, – но это он должен сделать сам.

– Ничего нет выше сладостной дрожи соблазна! – воскликнул дьявол. – О, если б твое учение вызывало сладостную дрожь соблазна! Все люди, и я вместе со всеми, ринулись бы за тобой!

– Ты с ума сошел! – повысил голос Бог. – Это все равно что слушать музыку Баха в публичном доме!

– А почему бы не слушать музыку Баха в публичном доме? Где же равенство? – дерзко спросил дьявол.

– Ритмы не совпадают! – оборвал его Бог. – И хватит об этом! Соблазн – энергия любви в когтях у дьявола. Для любящих нет соблазна. Поэтому мое учение основано на любви.

(Опять забыл кусок диалога.)

– По-моему, тебе вообще страстности не хватает, – упрекнул дьявол Бога.

– Страстность я проявил один раз, когда создавал человека. Но, чтобы сохранить человечество, нужна мудрость, а не страстность. Страстность, как и в постели, всегда предчувствие конца. А у меня впереди вечность… Кстати, о человеке… Один шалунишка, – кивнул Бог на Землю, – сейчас сказал своему отцу: ты говоришь, что Бог создал человека по своему подобию. А у нас в учебнике написано, что есть человекообразные обезьяны. Значит, обезьяна похожа на человека, человек похож на Бога, и выходит – Бог похож на обезьяну.

– Ха! Ха! Ха! Держите меня! – расхохотался дьявол. – Устами младенца – сам знаешь что! Я надеюсь, ты его не накажешь за эту логическую цепочку?

– Нет, конечно, – сказал Бог, – но какой ученый дурак ввел этот термин? И куда смотрела церковь?