Золото Волка (ЛП)

В этот момент абсолютной тишины слева от него что-то щелкнуло, тихий звук, за которым немедленно последовало стремительное движение, заставившее Марка еще ниже прижаться к снегу, натягивая белую простыню на голову, пока открытыми не остались только его глаза, ожидая в абсолютной неподвижности. Волк проскакал в поле его зрения слева направо, серая шерсть животного почти идеально сливалась со снегом, по которому оно неслось, явно чем-то потревоженное. Животное поспешило скрыться в тени, оставив Марка терпеливо ждать под саваном, ощущая за спиной хриплое дыхание человека со шрамом, который явно ослушался его приказа оставаться на мостике. Досчитав до пятидесяти, на протяжении которых он заставлял себя оставаться абсолютно неподвижным, несмотря на холод, проникавший в ноги и грозивший вызвать судорожную дрожь, он откинул простыню с лица, позволяя облачку пара выскользнуть из ноздрей при долгом, медленном выдохе от облегчения. Напрягая свои сопротивляющиеся икры, чтобы снова начать двигаться, он снова застыл, когда краем глаза уловил какое-то движение. С белоснежного ковра поднялся мужчина и медленно, но целеустремленно направился к нему, другой следовал за ним по пятам, и пока Марк наблюдал, третья и четвертая фигуры поднялись на ноги и последовали за ним.

‘Вражеские разведчики! Неспособный хранить молчание перед лицом врага, Человек со шрамом уже был на ногах и прошел мимо Марка с обнаженным мечом, не обращая внимания на первую стрелу, которая со свистом пролетела мимо него, в то время как раздался хор ответных криков. Прежде чем римлянин успел среагировать, из темноты вылетела вторая стрела и ударила солдата в грудь, заставив Лицо со шрамом откинуться на пятки. Пока Марк все еще пытался осознать, с чем они столкнулись, другая стрела пронзила горло пошатывающегося солдата с влажным звуком, и пораженный тунгриец упал навзничь в снег. Раздался крик, и земля перед Марком внезапно ожила от людей, неуклюже бегущих к нему по снегу, все они были замаскированы таким же образом, каким римский патруль стремился слиться с ледяным ландшафтом. Повернувшись, Марк заковылял обратно к мосту, с горечью вспоминая слова трибуна Леонтия, когда его инструктировали для патрулирования. - И в том случае, если ты обнаружишь, что мерзавцы пытаются захватить этот мост под покровом темноты, тогда сделай так, чтобы все выглядело по-настоящему, а, центурион? Нам нужно, чтобы вы нарисовали как можно больше из них, прежде чем мы раскроем свои карты.

Он побежал к мосту так быстро, как только мог, по снегу толщиной в несколько дюймов, услышав, как стрела просвистела у него над головой, и еще один глухой удар в бревна рядом с ним, когда он достиг деревянной поверхности и побежал быстрее на более твердой почве. Оглянувшись, он увидел десятки пехотинцев-сарматов, размахивающих мечами и копьями, пробирающихся по снегу позади него, а за ними то, что казалось сплошной стеной людей, атакующих из темноты. Подняв руку, чтобы указать на врага, он крикнул Дубнусу и Кадиру.

- Это не разведчики, это полномасштабная атака! Беги к воротам!’

Вытащив свисток, висевший у него на шее под туникой, Марк трижды коротко свистнул, с благодарностью осознавая, что его собратья-офицеры и их люди приближаются к нему с обеих сторон. Арминий и Мартос бежали вместе с ними, и римлянин понял, что именно он слышал позади них ранее.

- Они захватили этот чертов мост! Оглянувшись назад, Марк увидел правду в словах Дубна, когда первые воины-сарматы ринулись через пролив в погоню за убегающими разведчиками. Перед ними тяжело распахнулись западные ворота форта, и плотная колонна солдат высыпала навстречу атаке варваров с копьями и щитами. Дубн покачал головой, когда они побежали к бриттам, в его голосе слышалась горечь от отвращения к масштабам катастрофы. Слишком мало и слишком поздно. К тому времени, как мы соберем здесь когорту и подготовим ее к бою, против них выступит пять тысяч человек. Это полный пиздец. Выкрикивая лозунг, небольшая группа остановилась позади наступающих солдат, когда они выстроились в дисциплинированную линию, каждая центурия начинала ритуальный удар копьями по щитам, как только они были установлены на место, в то время как свежие войска вливались в двойные проемы ворот со скоростью, которая, казалось, опровергните слова Дубнуса. На глазах у тунгрийцев из-за северо-западного угла форта появилась колонна солдат, и Дубн, обернувшись, увидел, что то же самое происходит на другом конце западной стены форта. Мгновение он смотрел на наступающие войска, прежде чем повернуться к Марку со странным выражением лица.

‘ Это ловушка, не так ли? Каждый человек в форте, должно быть, ждал за этими воротами, экипированный и готовый сражаться за то, чтобы этот отряд был развернут так быстро. Вы знали об этом? Марк покачал головой.