Золото Волка (ЛП)

- У этого бедняги не было ни единого шанса.’ Марк проследил за указующей рукой трибуна и увидел стрелу, глубоко вонзившуюся в грудь раба, рану, единственным возможным исходом которой была медленная и мучительная смерть. Умирающий удивленно посмотрел на него, его губы зашевелились, когда он пробормотал что-то на языке, которого ни один из них не знал. Подняв кинжал, Скавр вонзил острие оружия в грудь мужчины между ребер, точно пронзив сердце и убив его мгновенно. Он вытащил клинок и поднял его, чтобы посмотреть на черное пятно крови на лезвии.

- Клянусь, я помогу стольким из этих бедных душ обрести покой, сколько смогу, сколько у нас будет времени. Я предлагаю вам сделать то же самое?’ Марк отвернулся и снова уставился в ночь, по-прежнему не замечая никаких признаков того, что их отчаянная затея была раскрыта. Он зашагал вперед в поисках Мартоса, низко пригибаясь, чтобы его силуэт не выделялся на фоне света из форта, и все еще вглядывался в темноту перед собой в поисках каких-либо признаков своего друга, когда чья-то рука схватила его за лодыжку. Развернувшись, он вскинул запястье, чтобы пронзить бледным лезвием спаты того, кто прикоснулся к нему, когда резкий шепот остановил его руку, слова звучали запинаясь, пока человек на земле перед ним боролся за каждый вдох.

- Помоги мне. Глаза поверженного римлянина широко раскрылись от боли, когда он перекатился на спину. В ночном воздухе стоял сильный запах его продырявленных кишок, и Марк с жалостью посмотрел на него сверху вниз, зная, что без милосердного удара мечом он мог бы прожить несколько дней в муках. Мужчина прохрипел одно-единственное слово, его голос был хриплым от боли.

‘ Мы... это все. ...мертв.’ Молодой центурион в отчаянии покачал головой. ‘Мы?’

- Жена. ...мертв. Убитый. ...вчера. Дочь. изнасилованный.’ Солдат-ветеран всхлипнул, потерявшись в своей боли и печали, и слеза скатилась по его щеке. ‘ Сыновья. . здесь. ...где-нибудь.’ Он пошарил у себя на шее, сильно потянув за тонкий шнурок, чтобы снять кулон с шеи. - Возьми это. . возвращение. ...Нашему Господу. - Марк кивнул ему сверху вниз, оцепенев от ужаса, и накрыл ладонью металлический диск. Обреченный крепко сжал кулак, его хватка была сильной, несмотря на разрывающую его боль. ‘ Центурион. умоляю вас. месть. . Он снова склонился над стрелой, когда его пронзил новый приступ боли, и задрал рукав, чтобы показать татуировку легиона. - Для солдата. .’ Римлянин высвободил руку так осторожно, как только был способен, затем похлопал бьющегося в конвульсиях мужчину по плечу.

‘ Иди с миром, брат. Я переправлю тебя через реку.’ Он вонзил острие меча в подбородок умирающего и глубоко в его голову, наблюдая, как глаза ветерана закатились, и смерть забрала его. Вытащив медную монету из кошелька на поясе, он сунул ее мужчине в рот, засунув как можно глубже, чтобы предотвратить возможную кражу, если бы она была обнаружена, затем вернулся к поискам Мартоса только для того, чтобы обнаружить принца, терпеливо ожидающего его.

- Боюсь, у вас не хватит монет любого достоинства, чтобы справиться с этим.‘ Он указал рукой на землю вокруг них, и когда луна выскользнула из-за скрывавших ее облаков, и солдаты, и варвары Мартоса застыли в неподвижности, зная, что любое движение может выдать их позиции. Хотя сцена, открывшаяся в бледном свете, была не хуже любого поля битвы, свидетелем которого доводилось быть римлянину, его сердце упало, когда он осознал ужасающее разнообразие сотен мертвых и умирающих тел, разбросанных по снегу за пределами земной поверхности пандуса, их кровь оставляла темные зловещие узоры на белом пространстве в экстравагантные подливки и деликатная посыпка в зависимости от их ран. Лунный свет померк, когда на его место набежало еще одно облако, и люди Мартоса возобновили выполнение ужасной задачи - выполнять приказы Юлия не оставлять никого в живых внутри своего периметра.

- Сейчас нет времени отдавать всех этих людей на милость наших мечей. Я предлагаю вам сосредоточиться на разрушении этого земляного сооружения?’ Осознав правду в словах вотадини, Марк вернулся к трапу и увидел Скавра, стоящего на коленях рядом с другим раненым рабом. Солдаты, трудившиеся над разборкой земляного вала, вырезали большие куски из его стен, но явно начинали уставать, их движения становились медленными и трудными. На мгновение проигнорировав своего убитого горем начальника, он осторожно прошел по доскам, отсалютовал Юлийу и указал назад, за канаву.

- Люди, которых мы послали, измучены. Нам нужно будет заменить их на новых работников.’ Юлий кивнул и отдал приказ сменным солдатам пересечь брешь, оба мужчины наблюдали, как измученные люди устало пробираются обратно по мосту. Когда новая рабочая группа направилась к трапу, Марк скорчил гримасу своему начальнику.