Золото Волка (ЛП)

- Все решено, трибун. На наши шахты будут отправлены гонцы, чтобы убедиться, что все люди, не откачивающие воду, будут присутствовать на любой работе, которую вы для нас запланировали. Скавр милостиво кивнул.

- Мудрое решение, и я надеюсь, оно избавит нас всех от любого бесполезного унижения. Итак, перейдем к делу. Вы, несомненно, задаетесь вопросом, что вы, люди, можете сделать для защиты своих шахт такого, чего не могут три когорты хорошо обученных и полностью экипированных солдат, и мой ответ прост. Ничего. Но что вы можете сделать, так это завершить наши приготовления к защите этой долины и ваши инвестиции за гораздо меньшее время. И время - ключ к этой ситуации, друзья мои, потому что, откровенно говоря, у нас его не так уж много. Все трое владельцев шахт непонимающе уставились на трибуна, и Юлий понял, что они понятия не имеют, о чем он говорит. Скавр покачал головой, бормоча проклятия в адрес отсутствующего прокуратора.

- Я вижу, все это для тебя ничего не значит. В таком случае я должен сообщить вам, что эта часть империи находится в состоянии войны.

С кем? Вопрос Ларция был одновременно громким и недоверчивым, его большие грязные руки широко раскинулись, а голова недоверчиво качалась. - Единственная причина, по которой я взялся за эту шахту, заключалась в том, что прокуратор Максимус заверил меня, что сарматы больше не представляют никакой опасности. Он сказал мне, что легионы в конце концов победили их всех и отправили большую часть своих воинских сил на какой-то захолустный остров на другом конце империи, чтобы держать тамошних дикарей на месте. .’

Он замолчал, увидев понимающую улыбку Скавра.

- И это именно то, что будет сказано в истории. Были отчеканены победные монеты, благословенный Марк Аврелий принял имя “Сарматик”, в Риме состоялся триумф, и сарматы были объявлены уничтоженной угрозой. И все же мы здесь, готовимся снова сразиться с теми же соплеменниками. Будут ли наши усилия здесь когда-нибудь зафиксированы для потомков? Он с улыбкой покачал головой. ‘Учитывая, что любая официальная война с сарматами невозможна без подрыва славы недавно умершего отца нынешнего императора, то, что бы здесь ни произошло, скорее всего, будет записано как “пограничный спор”. Но поверьте мне, когда я говорю вам, что человек может погибнуть в перестрелке так же легко, как и в ходе полнокровной войны. Эти соплеменники настроены серьезно, что требует от нас всех быть готовыми к встрече с ними, если вы цените свои собственные жизни. Он оглядел притихшую толпу, оценивая момент.

- Но готов к чему, спросите вы? Позволь мне показать тебе. Он указал на Юлия, который, в свою очередь, кивнул своему избраннику. Четверка солдат вывела вперед стареющего мула, и избранный мужчина осторожно вытащил окрашенную в красный цвет стрелу из колчана, взятого у одного из мертвых сарматов, глубоко вонзив зазубренный костяной наконечник в бок животного. На мгновение реакцией зверя был не более чем возмущенный рев и борьба ногами с удерживающими его веревками, но через несколько ударов сердца его поведение резко изменилось. Издав пронзительный визг отчаяния, животное отшатнулось в сторону, подальше от выбранного человека, затем опустилось на колени, его глаза закатились, когда ядовитая смесь, нанесенная на наконечник стрелы, возымела более полное действие. Рухнув на землю, он лежал неподвижно, тяжело дыша, из его открытой пасти текла струйка кровавой пены, и Юлию пришлось заставить себя продолжать смотреть, как зверь судорожно дергается. Скавр потянулся за стрелой, с деликатной осторожностью взял ее у избранника, прежде чем поднять над головой, чтобы все присутствующие могли видеть.

- Это, друзья мои, смерть, которая ожидает всех нас, если сарматы доберутся до этой долины до того, как мы завершим строительство укреплений, необходимых для ее защиты. Они смешивают змеиный яд со свежим коровьим навозом, чтобы получилась паста, выдерживают ее некоторое время, чтобы они соединились, затем намазывают ее на костяные наконечники стрел, которые впитывают смесь. У моих людей есть щиты и доспехи, но вы все совершенно незащищены, и поэтому, когда они обрушат град из них на нашу оборону, в основном вы умрете подобным образом. Вы и ваши семьи. Кстати говоря, если с вами женщины, то вы можете быть уверены, что их тут же изнасилуют, и многие из вас, мужчин, вероятно, подвергнутся такому же унижению. После чего вас отправят работать в шахты добывать золото для ваших новых хозяев. Какой-то мужчина высказался из-за безопасности анонимности толпы.

- Работаете в шахтах? Что в этом такого ужасного? Скавр улыбнулся в ответ на выкрикнутый вопрос.