Золотое дно

- Хорошо, докладывайте. - Агаев закрыл микрофон рукой и негромко сказал Рустамову: - Сейчас узнаем, что там под водой увидели водолазы. Если окажутся крупные поломки, то просто не знаю, что нам с планом делать. Людей не хватит... Слушаю, - снова проговорил он в микрофон. Правильно, вышка стоит в котловине... У места поломки нашли?.. Камень?.. Так, так... понятно... Сколько дней на восстановление?.. Четыре?.. Не дам! Составьте план из расчета трех дней.

Директор положил трубку:

- Слыхал?

- Непонятная случайность! - удивился Рустамов.

- А я так думаю, что никакой случайности нет. Танк проходил по верху котловины, это точно: водолазы там обнаружили следы гусениц. Васильевский танк задел обломок скалы, который находился на краю котловины. Этот огромный камень сорвался вниз и ударился о трубу подводного основания...

Рустамов потянулся к телефону:

- Надо сейчас же об этом сообщить Гасанову и Саиде. Бедный Ибрагим думает, что во всем виноваты его жена со своими локаторами и, конечно, Васильев.

- Его тоже обязательно предупреди, - попросил директор, выколачивая трубку над пепельницей.

Парторг звонил по всем телефонам, где бы он мог застать трех инженеров, но никого из них не было ни в лабораториях, ни дома.

- Почему так иногда бывает, Джафар? - с усмешкой спросил Рустамов, вешая трубку. - С радостной вестью не достучишься, а дурная весть сама на пороге стоит!

- В пути, наверное, наши друзья, не успели домой доехать.

- В пути? - рассеянно переспросил Рустамов. - Далекий путь у них, Джафар!

x x x

Гасанову не хотелось идти домой. Он долго бродил по парку. Наконец вернулся к зданию института, подошел к лестнице, но в нерешительности остановился.

Мелькнуло отражение фонаря на зеркальной двери. Появился Васильев. Рассеянно застегивая пуговицы пиджака, он стал неторопливо спускаться по лестнице.

- Нам не по дороге? - спросил Васильев, заметив Гасанова. Сейчас специально заходил в конструкторское бюро. Керимова показывала чертеж вашего нового проекта... Искренне позавидовал!.. Но не сердитесь: есть серьезные замечания... Идемте!

Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Ибрагим крепко сжал протянутую ему руку.

...В этот поздний вечер, когда светит луна и волны скользят вдоль гранитного барьера набережной, бродят по Приморскому бульвару, взявшись за руки, будто юноша и девушка, два известных, умудренных опытом инженера. Несмотря на столь знакомое многим необыкновенное настроение южной ночи, когда люди поверяют друг другу сердечные тайны, эти два человека говорят совсем об ином.

- ...Вот и я тоже не понимал вашей идеи шаров-цистерн, возбужденно говорил Гасанов. - А сейчас уверен, что далеко не всегда нужно ставить вышки. В этих же самых цистернах можно перевозить нефть... Но я хочу сказать, Александр Петрович, что ваши цистерны должны быть значительно больше, в несколько раз, причем...

- Ничего не выйдет, - перебил его Васильев. - Тогда придется увеличивать объем подводного дома, а это дорого и невыгодно...

- Так же, как и у меня. Говорят, что нецелесообразно строить стометровые основания, если нет абсолютной убежденности, что скважины не окажутся сухими...

Шуршал под ногами песок. Где-то вдали, на верфи, вспыхивал и угасал голубой огонек электросварки.

Васильев, замедлив шаги, всматривался в темноту.

- Послушайте, Гасанов, - вдруг оживившись, сказал он и взял его за руку. - Мне кажется, что наша подводная установка может производить для вас разведочное бурение.

Гасанов остановился и застыл на месте, как бы не веря своей простой и в то же время удивительной мысли, которая сразу же после слов Васильева мелькнула в его сознании.

- Тогда мне совсем не нужно строить сложное основание. Никаких ферм... В пробуренную вами скважину будет ставиться только одна гибкая труба, - быстро заговорил он, как бы стараясь поспеть за ускользающей мыслью. Он боялся потерять ее, словно она явилась ему во сне, а не здесь, на Приморском бульваре. - Я давно об этом думал, мечтал, видел по ночам на чертеже! - восторженно продолжал Гасанов. - Никаких вышек над водой, никаких башен внизу...

- Плохо понимаю, - нетерпеливо бросил Васильев

- Смотрите! - Гасанов подвел его к парапету, вынул из кармана кусок мела и стал чертить на шершавом граните. - Вот стальная полусфера на дне, - пояснял он, - этот колпак закрывает устье скважины. От нее идет гибкая труба... дальше поплавок... или, вернее, плавучий остров...

Из-за кустов вышел сторож в белом фартуке. Он решительно направился к инженерам. "Взрослые, вполне приличные люди, а весь парапет мелом измазали!"

Сторож в отчаянии развел руками, хотел было пристыдить безобразников, но ему показалось не совсем обычным и даже странным поведение этих нарушителей порядка. Он подошел ближе и прислушался.

- ...Труба нужна только для подачи нефти наверх, - не замечая присутствия сторожа, продолжал тот из "вполне приличных людей", который был помоложе. - Специальными захватами из подводного дома ее направляют в пробуренную скважину...

Он снова начал чертить на парапете.