Золотое дно

В углу слева, за столиком с телефоном, сегодня трудится все тот же человек по фамилии Помешалов, Сергей Иванович, суетливый, белобрысый, как эстонец. Если где-то что-то в котловане не ладится, он в сердцах швыряет трубку и бежит туда сам. А в это время в штабе надрывается телефон, пищит сигнализация. Валерий каждый раз его за эти отлучки ругал. Он втолковывал белобрысому парню, что его обязанность — координировать работу, что не имеет он права покидать пост. Сегодня Помешалов решает кроссворд — значит, все в порядке.

Туровский пожал ему руку, включил электроплитку и закурил, глядя на график дня. Бетон везли ритмично. Правда, полчаса не было света, стояли краны и насосы.

— Доложили в управление о получасовом простое? — Валерий догадывался — вряд ли Помешалов сделал это.

— Н-нет. Они быстро наладили…

— Полчаса! — зашипел привычно Туровский. — Пол-часа! За полчаса плотина прирастает на пятьдесят кубометров! Как же так, Сергей?! Ты почему покрываешь дядю Мишу?! — Михаила Ивановича Краснощекова давно надо было бы гнать за пьянство и вечные накладки с энергией. — Опять кабели во время взрыва побило?

— У него жена болеет, — пробормотал Помешалов. — Он в больнице у нее…

Вспомнив снова о Климове, Туровский в раздражении отошел к окну. Стекло сияло, одетое мохнатым инеем.

— Сколько сегодня? — спросил, не оборачиваясь.

— На ноль-ноль семь поднялось.

«Что же все это значит? Семь сантиметров — очень много…» Валерий надел на шапку каску, стыдливо вынул из кармана крем (купил недавно), намазал лицо — чтобы не спалить кожу на морозном хиусе. И заторопился по котловану на верхний бьеф, по узким металлическим лесенкам, по деревянным мостикам, по обледенелым площадкам, по крановым путям… пригнувшись, под нависшими бадьями, тоннами железа, под летящими глупыми воронами в ослепительном сине-зеленом небе.

По пути встретился снова Хрустов — чего он такой бледный? А, да, нему приехала жена…

За плотиной шатер над прорубью убрали — видимо, Титов решил, что водолазов спускать не то что опасно — бессмысленно. Но зато снова рокотала бурильная установка. Одного из гидрологов, Михаила, Валерий хорошо знал. Медлительный, с бабьим лицом, Михаил кивнул на сизые цилиндрики, ледяные «керны» возле ног. Валерий достал записную книжку, Михаил — рабочую тетрадь.

— Вода!.. — закричал рабочий, останавливая движок и вытягивая бур. Перед донным отверстием № 4 лед оказался всего метровой толщины. — Вода!..

«Словно в пустыне радуемся», — Валерий отметил у себя на схеме. Получалось, отсюда до правого берега, до самой первой донной дыры, лед также нормальный, не толще метра. А вот здесь, между ряжами и плотиной, в прикрытии защитной косы, перед пятью отверстиями отросла до дна ледовая гора. «И что же, эта пробка до лета будет держать? А если разрастется, как рак?»

— Что водолазы рассказали? — спросил Туровский. — Подробости.

— Я и сам лазил, — ответил Михаил. — Я, Коля Головешкин и дядя Ваня.

— Так что, что там?!

Михаил помотал головой, шнурки ушанки зазмеились по лицу.

— Ничего не понять. Вроде как огромные жернова… — он показал руками, — такие вот стены… А что ближе к дыркам — нам не разрешили. Дядя Ваня полез, но то ли стукнулся там… Как хоть он?

— Нормально, — жестко глядя в глаза гидрологу, отвечал Валерий. — Все будет нормально.

— Хороший человек. Нас всех проверил перед погружением… болты-гайки, шланговые соединения…

— Да, да. — Туровский оскалил в раздражении зубы и тут же замкнул их губами — на морозном ветру заныли.

Тем временем парни разожгли на льду костер — горели тряпки и доски, облитые соляркой. Черножелтый дым выворачивал легкие.

— Эх, тыда бы телевизионную камеру, как в Японии! — вздохнул Михаил.

Туровский скривился — куда уж! Мы пока что на уровне каменного века…

И вдруг ему странным образом захотелось побывать внутри плотины, там, на нижних уровнях, рядом с загадочным миром, куда не попасть. Он бегом вернулся в штаб, снял унты и надел резиновые сапоги.

— Я в галерею, — небрежно бросил Помешалову. — Если кто спросит — буду через час-два.

Сергей Иванович удивленно вскинул на него белые ресницы. Все равно же Туровский оттуда ничего не увидит, ничего не услышит. Валерий это и сам знал. И однако снова зашагал вверх по скользкой ледяной земле, топая в тонких, сразу окаменевших «резинках» (надо было хоть газеты намотать вместо портянок — ноги мигом скрутило холодом, в одних-то носках! Помешалова постеснялся?).

Вокруг уже вспыхнули в сумерках прожектора, плыли красные и желтые огоньки кранов, звякали их звоночки, гудели гудки, по спиралям внутри котлована и вокруг котлована по левому берегу и мосту двигались двойные белые звездочки света — БЕЛАЗы и МАЗы везут бетон…

Туровский спустился по каменным лестницам вниз, в тело плотины.