Золотое кольцо Галактики

Кажется. он разбирается в том, о чем говорит. И теперь я понимаю, как много на самом деле сделала для меня эта случайная знакомая, секретарша отца. И колеблюсь, не уверенная. что стоит рассказывать о ней.

Но у нас же вечер откровений, не так ли? Да и времени прошло порядком. Вряд ли Лиам сможет ей навредить.

– Мне помогли, – неохотно признаюсь. – У отца тогда была такая сообразительная девушка в секретарях, Эва. Я наткнулась на нее случайно после всего…

– Эва? – Лиам весь подбирается, как хищник перед прыжком, и настроение в рубке резко меняется. Повеяло холодком и на языке снова появился гнилостный вкус.

– Да, – говорить уже не хочется, но я отчего-то продолжаю. В конце концов, имя уже прозвучало, хуже я точно не сделаю… Куда уж хуже. – Она купила билет. Подсказала про Эдем – густонаселенный и безопасный. Помогла с документами. И они, кстати, не поддельные, я же говорю, это фамилия мамы. Имею право как совершеннолетняя выбрать, как меня будут звать.

– Вот значит как… – тянет Лиам, и кажется, что сейчас он больше увлечен больше собственными мыслями, чем моими словами.

Гадкий вкус на языке становится сильнее, я пытаюсь подняться, но стены кружатся, пол внезапно бросается мне навстречу, и последнее, что я вижу – полупрозрачные синие завихрения, выползающие из темных углов рубки.

43

Лиам

Лиам не успел обдумать новую информацию об Эве, которой его буквально ошарашила Соня, как события завертелись, как картинки в калейдоскопе.

Соня вдруг побледнела, привстала на кресле и свалилась прямо ему под ноги. Лиам успел подхватить ее в последний момент и боковым зрением заметить странное движение в полумраке рубки.

– Свет! – почти выкрикнул он команду.

Катер отреагировал с задержкой в пару секунд, что не очень хорошо, но отреагировал. Зажглось рабочее освещение, под безжалостными лучами которого полупрозрачные синеватые завихрения тумана стремительно истаяли.

– Чтоб вас няши драли! – выдохнул он, наблюдая за клубящимся в углах туманом, но быстро пришел в себя, перехватил Соню под ноги, и с ней на руках спешно направился в медблок. Заодно Эрика растолкает, пусть тот тоже включается в борьбу с инопланетными нематериальными вторженцами.

– Что случилось? – Эрик уже не спал и встретил его у входа в медблок во всеоружии: босиком, в трусах и майке, зато с самодельным бластером в руках. – Нападение?

– Туман, – коротко отрезал Лиам, почти вбегая в медблок, где бережно сгрузил все еще бессознательную Соню на узкую койку. – Он не так безобиден, как казалось.

Эрик включился в решение проблемы сразу. Зя он подозревал второй поток проекта в некомпетентности. На случай возникновения нештатных ситуаций их всех натаскивали одинаково крепко.

– Активирую системы защиты. “Биологическая опасность?

– Лучше “Открытый космос”, – почти не колеблясь, ответил Лиам, который не отвлекался от портативного диагноста, который уже застегнул на запястье девушки. – Побудем в изоляции, пока не разберемся.

– Но аккумуляторы… – попытался было резонно напомнить о проблемах с энергией, но тут же коротко вскрикнул, отпрыгнул в сторону и с изумлением уставился на собственную голую ногу.

По которой бежали тонкие струйки крови.

Синий туман едва заметно клубился в тенях.

Теперь Эрик рванул к рубке без вопросов, а Лиам лишь отметил некоторую неуверенность его движений. Похоже, туман повлиял не только на Соню, но и на спящего мутанта. Сам Лиам ничего подозрительного пока не замечал, но не обольщался. В случае с неизученными планетами нужно быть готовым ко всему. Они же непозволительно расслабились, очарованные кажущейся ее безопасностью.

Диагност выдал весьма сносные показатели. Да, Соня одурманена неизвестным веществом, однако непосредственной опасности состояние не представляет, рекомендованы покой – снова – и стандартная инъекция антидота от всего на свете.

Лиам поморщился. Этой штукой ему пользоваться приходилось, и не раз, и впечатления остались не самые радужные. Состояние тяжелейшего похмелья и рядом не стояло с универсальным антидотом, но рисковать Соней и надеяться, что эта дрянь сама рассосется из ее крови, он не собирался.

Корпус катера упруго вибрировал, очищаясь от того, что успело в него пробраться, состоянию Сони сейчас ничего не угрожало, а по воздуху поплыл неприятно знакомый запах дезинфектанта. Лиам не был уверен, что от тумана он поможет, но и вреда не будет точно.

А у него появилось время подумать и сообразить, что случилось, а главное – что делать.

Убедившись, что в крошечном медблоке по углам не затаились никакие сюрпризы, он вернулся в рубку. И застал Эрика, сосредоточенно кусавшего губы над панелью управления.

– Что-то прояснилось?

– Эта дрянь нематериальна, проникает внутрь вместе с воздухом и боится света, – мрачно ответил Эрик. – И у нее зубы.

Кровь по его икре уже не струилась, стягивала кожу темными дорожками, одновременно отбивая желание доказывать, что нематериальное нанести физический урон не может. Но Лиам все равно попробовал:

– Может, на корабль проникла местная живность? А туман… Просто туман? Токсичный, да, но все же…