Золотое кольцо Галактики

Не думаю о том, насколько нормально разговаривать с пробиркой. Куда больше меня занимает вопрос, чем порезать себе палец в абсолютно безопасной каюте, с намертво прикрученной к полу и стенам мебелью и небьющимся зеркалом в санблоке. Идти в медблок и просить пустить мне кровь – значит, провести остаток полета под успокоительным. Не то, что входит в мои планы, которые пока что весьма расплывчаты.

Осознаю ли я, когда лезу под потолок к вентиляционной решетке, углы которой кажутся мне достаточно острыми, что делаю глупость? Несомненно. Останавливает ли меня это? Ни в коем случае.

Пока моя голова забита ерундой, я не думаю ни о том, что ждет меня дальше, ни о том, чего лишилась. Потому что мысли эти причиняют боль, которая пробивается даже сквозь пыльное стекло, что окружает меня теперь. Потому что мне нужен хоть какой-то пустяк, который будет зависеть от меня, а не от других людей.

Клочок инопланетного тумана в пробирке… Почему бы и нет?

Пока мне есть о ком заботиться, я буду держаться.

50

Лиам

Первый маневровый окончательно вышел из строя. Лиам сквозь зубы процедил ругательство, но с курса не свернул. Астероидное облако – излюбленное место “чаек”, а по правам он сейчас не слишком от них отличался. Потому спрятаться между сотнями фонящих космических объектов он бы стремился и вовсе без корабля, в одном скафандре.

Пока поисковые отряды чернокрылых частой сетью бороздили космическое пространство, он отключил все системы, что могли его выдать, прикрепился к астероиду средних размеров и притаился.

Рано или поздно они отступят. А он подождет.

Чуть-чуть осталось, и задание можно считать выполненным. Взрыв на “Звездном страннике” и дискредитацию Нергии он предотвратил, для спасения курортов сделал все, что мог. Соню доставят под крылышко к папе с мамой, теперь точно, ведь рядом с ней нормальные чернокрылые, а не одно только невезучее недоразумение, называющее себя Эриком.

“Осы” черного крыла неутомимо обыскивали сектор. Лиам убедился, что обнаружить его можно разве что по чистой случайности, и отправился на инспекцию к пищевому автомату. Последние сутки он старательно спасал собственную задницу, и теперь нуждался в восстановлении энергии. Поспать бы… Но не сейчас. Безвкусный, но питательный, содержащий все необходимые человеку микроэлементы пищевой концентрат – все, на что он может рассчитывать.

Впрочем, он все еще на свободе, а она делает даже армейскую еду изысканным деликатесом.

– Ну просто обед от шеф-повара “Звездного странника”.

Так высоко эта безвкусная и бесцветная бурда еще не возносилась.

Лиам расположился со стандпайком перед панелью управления, комфортно вытянул ноги и занялся своим самым нелюбимым занятием: ожиданием.

Время тянулось медленно. Чернокрылые тоже были в курсе тактики “чаек” и не унимались. Лиам висел на их частоте и слушал переговоры между экипажами, в которых то и дело проскакивали проклятия в его адрес.

Приятно, когда тебя так высоко ценят.

В конце концов, Лиам действительно готовился к прибытию бывших коллег, старался. Надеялся, что сигнал перехватят обычные спасатели, но бдительности не терял. Разведал местность, нашел укрытие, наметил потенциальные огневые точки…

И петлял потом по лесу, как нергийский граец, вовсе не просто так. Ловко заманивал корабль к пещере, из которой его корабельными орудиями было не выкурить. Хотя ребятам наверняка хотелось просто сравнять скалу с рельефом, замуровав его внутри.

Но подготовку чернокрылые проходили одинаковую, на что Лиам и рассчитывал. По протоколу они должны были убедиться, что убежище не имеет других выходов, и что преступник не уйдет.

Как же удобно иметь противника, все ходы которого знаешь наперед! Это тебе не непредсказуемых пиратов по Галактике гонять, не зная, что придет им в головы.

Интересно, понимали ли они, что идут прямо в ловушку, когда покидали “Осу”? Мыслей Лиам читать не умел, и теперь ломал голову, что бы сделал он сам, если бы ловил подобного опасного мутанта.

Ну, например, изначально пустил бы в погоню не один корабль…

Но протоколы специально под него переписать не успели, что самого Лиама радовало необычайно.

Дальше… Эти едва знакомые ребята были обречены. Против телекинетика они могли бы противопоставить только одного из его “братьев”, но не так много их вышло с Ц-189 живыми, и еще меньше – остались на службе Пхенга.

Чернокрылых он просто вырубил. Сковал их же силовыми наручниками, с самым похожим фигурой поменялся формой… Потом – дело техники, почти никакого полета фантазии. Испортить консоль связи так, чтобы та передавала только звук, и тот с помехами, связаться с командиром и доложить об уничтожении цели.

Где-то он слышал, что наглость – второе счастье. Ощущать себя целым и свободным благодаря этой самой наглости действительно было приятно. Пусть какое-то время все считали его мертвым.