Золотое лето

Определенная обида на императрицу была, но, как хороший военный, он признавал и свои слабые стороны. Да, с бабами он управляться мог. Но страна-то не девка гулящая! Ей подол не задерешь! Тут иные умения потребны…

Императрица определенно заслуживала уважения. Особенно за означенную позицию. Тор Мелезов видел ее и достаточно часто (преимущество штабных), видел, что Яна старается работать с бумагами, что принимает просителей, что не бездельничает, что общается со всеми, но…

Никого не выделяет.

А если говорить о личных чувствах…

Императрице ежедневно доставляли десятки букетов, коробок конфет, записочки…

Все это безразлично отправлялось на кухню. Как она выразилась: «Барахло – слугам, мне это неинтересно». Вот тор и решил не тратить время, начал с признания. И попал…

Но императрица не гневалась. Она просто разъяснила свою позицию. А потом подняла руку.

– Видите там нарост на стволе?

Тор видел.

Далеко. Маленький. Неужели?..

Банг!

Кто бы сомневался, что Яна попала? Точно не тор. И насчет женитьбы у него возникали сомнения. Это не просто тора, готовая вручить в чужие руки и судьбу, и приданое, и детей, и… и вообще все. Это императрица, которая не даст спуска ни себе, ни супругу.

Нет, он не справится. И стреляет он хуже.

Но как ни странно, в обиде тор Мелезов не был. Хотя кого еще выберет ее величество?

* * *

Вечером Яна читала книгу, когда вошел тор Валежный. Рядом с ним Изюмский… Яна поглядела на них с интересом. Выражения лиц такие, словно они родного брата похоронили… тьфу-тьфу…

Война ведь…

– Торы, что случилось? Тор Антон, тор Николай?

Глаза прятали оба – и одинаково. Но говорить пришлось. Изюмскому. Все же он обаятельный…

– Тора Яна, умоляю вас не волноваться…

– Что-то с моим сыном? – выдохнула Яна побелевшими губами.

Гошка?!

И она сама, своими руками, отправила его…

Ужасов Яна передумать не успела. Изюмский тут же исправился:

– С цесаревичем Георгием все в порядке. Но мы получили донесение. Генерал Алексеев разбит, возможно, умер или попал в плен.

Яна выдохнула и прикрыла на секунду глаза. Потом открыла и сощурилась.

– Разве можно так меня пугать? Тьфу, гады! Чуть удар не хватил по вашей милости!

– Э-э-э-э-э… – опешил Валежный. – Тора Яна, генерал Алексеев…

– Илья Иванович. Биографию отставить. Или убит – или в плену. Давайте подробности. Чем нам грозит его разгром, что надо предпринять?

Мужчины переглянулись.

Ну, если такое отношение… это уже проще и легче. Все не слезы и сопли вытирать бьющейся в истерике женщине. Хватит и того, что супруга генерала закатила истерику. А потом принялась интересоваться размером пенсии и когда бы ее получить можно?

– Два дня назад состоялась встреча генерала Алексеева с войсками атамана Счастливого, – нейтральным тоном сообщил Валежный. – Счастливый заманил полк генерала в ловушку и истребил. Уцелела часть майора Белкина, которая вышла из окружения. Я получил донесение буквально пару часов назад.

– Отлично. Чем нам это грозит?

Валежный вздохнул:

– Если бы Хормельская волость была нашей, было бы проще. Мы идем на столицу не через нее, но ждать удара в бок – удовольствие маленькое.

– А удар будет?

– Обязательно. Счастливый повесил моего гонца и отказался вести переговоры.

– Козел, – припечатала Яна.

К «счастливчикам» у нее и свой счет был. Жирненький такой… едва не пострадали ее дети! Вы думаете, это можно простить?

Да убивать за такое надо!

Медленно и мучительно!

– Тора Яна, вопрос не в классификации. А в переговорах, наверное…

– Переговорах? – удивилась Яна. – У нас есть лишние люди?

– Эм-м-м… если тор Алексеев у него…

– Пусть там и остается. – Яна не собиралась колебаться. К чему? Да, она сейчас может подписать Илье приговор. Но… какие есть еще пути решения проблемы? Отдавать за него Кемскую волость? То есть Хормельскую?

Обещать Никону Счастливому место пана-атамана?

Это бы она с радостью. Это в красивом фильме «Свадьба в Малиновке» не показали судьбу Грициана Таврического. А в жизни…

Вот спорим – или повесили того, или расстреляли. А чего, дело житейское. Но есть подозрения – мужчина будет чуточку недоволен[8].

Валежный расслабился. Вот прямо на глазах, осязаемо и зримо.

– Спасибо, тора Яна…

– А вы рассчитывали, что я буду требовать здесь и сейчас освободить Алексеева? – поняла Яна.

Мужчины переглянулись еще раз.

– Сейчас это было бы несколько не ко времени, – пустился объяснять Изюмский. – Тора Яна, наши войска сейчас пойдут на столицу. Разумеется, сначала авангард, потом основные силы, а потом и мы, со всей возможной помпой… вы понимаете…

Яна кивнула.

Ее появление – тоже оружие. Глупо это не использовать.

– Мы идем вот так… Хормельская волость остается у нас слева, – пояснял Валежный, показывая на карте, – по железной дороге выходим сначала к Володимиру, потом через него к Звенигороду, Логинов поддержит справа – с тыла. Если бы Алексеев справился со своей задачей, получили бы второй безопасный фланг. А так… от Счастливого любой пакости можно ждать.

Яна вздохнула:

– А чем его можно отвлечь? Занять? Ну… хоть что-то с ним можно сделать?

Валежный вздохнул.

– Мы попытались. Но Алексеев поручения выполнить не смог. Увы…