«Золотое» столетие династии Романовых. Между империей и семьей

В Крым, как и прежде, ездили на поезде. Один за другим на небольшом расстоянии друг от друга двигались два одинаковых состава. Теперь это делалось не только для того, чтобы за один прием перевезти многочисленную свиту и прислугу императорской семьи, но и чтобы запутать возможных террористов, которые никогда не знали наверняка, какой из поездов идет первым. Вагоны были оборудованы всем необходимым, включая ванну. Это был своеобразный дворец на колесах, где императору и его близким был обеспечен тот же уровень комфорта, что и в Царском Селе. Поезд двигался с небольшой скоростью, дабы в случае аварии окружающие могли оказать необходимую помощь царской семье. Хрупкому, невысокого роста Николаю II вряд ли удалось бы повторить подвиг Александра III, которому пришлось принять на себя удар крыши вагона, чтобы спасти жену и детей. В Крым добирались две ночи и день. Чтобы путешествие не было слишком скучным и монотонным, поезд иногда останавливался где-нибудь в тихом местечке, например в лесу, и император с детьми выходили на улицу погулять и размять ноги.

В мае императорская семья возвращалась из Крыма и жила на даче в Петергофе, откуда в июне отправлялась в путешествие по Финскому заливу на одной из императорских яхт. Судно неторопливо передвигалось вдоль линии финского берега, останавливаясь на ночевку возле безлюдных островов.

Любимым судном Николая II была крейсерская яхта «Штандарт» водоизмещением 4,5 тысячи тонн – один из самых элегантных кораблей Европы. С покрытыми черной лаковой краской бортами, золотым бушпритом и тремя мачтами с полным набором парусов судно выглядело весьма импозантно. В то же время это был корабль, оборудованный по самому последнему слову техники своего времени, имеющий кроме парусов и мощную паровую машину, не зависящий от капризов ветра. Размер «Штандарта» позволял оборудовать на нем не только гостиные, столовую, кабинеты для членов императорской семьи и свиты, каюты для офицеров и матросов, но и специальные помещения для слуг и музыкантов (в поездку всегда брали с собой духовой и балалаечный оркестры).

Во время этих «мореплаваний» великие княжны получали возможность пообщаться с молодыми людьми другого социального круга. Они не упускали возможности пококетничать с молодыми офицерами «Штандарта», но императрица и фрейлины строго следили, чтобы эти отношения никогда не заходили дальше легкого невинного флирта.

Когда девочки были маленькими, к каждой из них был приставлен один из матросов яхты, чтобы, расшалившись, великие княжны не упали за борт. Эти же матросы сопровождали их, когда можно было сойти на берег для прогулки. Царская семья опасалась злоумышленников и террористов. В конце путешествия император награждал «усатых няней» своих дочерей именными золотыми часами за верную службу.

Саму яхту всегда сопровождал эскорт торпедных катеров императорского Балтийского флота, а особый быстроходный катер ежедневно доставлял царю срочные депеши и документы на подпись из Петербурга. Никаких чиновников, кроме курьера с бумагами, Николай II во время отдыха не принимал.

Жизнь императорской семьи на яхте шла своим чередом, как и в Царском Селе. Силами приглашенных артистов, офицеров и матросов ставились полулюбительские спектакли, исполнялись музыкальные произведения. Императрица проводила большую часть времени в своих комнатах в обществе Анны Вырубовой и дочерей. Император любил высаживаться на берег и гулять по финским лесам, собирая грибы.

В этих путешествиях на яхте, казалось, все было под контролем. Но морские путешествия так же опасны для императоров, как и для простых смертных. В море все непредсказуемо. В 1907 г. традиционное плавание чуть не закончилось трагедией. Яхта шла среди скал в финских шхерах и внезапно ударилась о скалу. В образовавшуюся пробоину хлынула вода, судно накренилось и стало тонуть. Царская семья в это время пила чай под звуки оркестра, которые были прерваны ревом корабельной сирены. Девочки в сопровождении Вырубовой быстро прошли к шлюпкам. Тут выяснилось, что трехлетний цесаревич Алексей куда-то пропал. Николай и Александра буквально обезумели от горя и в ужасе метались по палубе. К счастью, наследник нашелся и вскоре присоединился к сестрам. Но тогда Александра Федоровна, которая, как всякая бережливая немка, не могла бросить свое добро, решительно отправилась в каюту, где в снятую с постели простыню собрала драгоценности, фамильные иконы и памятные вещицы. С этим узлом в руках она последней из женщин покинула корабль.

Император, как владелец и командир судна, собирался покинуть его последним, после всех членов команды. Но яхта так и не затонула. Она была спроектирована с большим запасом плавучести. Впоследствии ее сняли со скал и отремонтировали.