Золотой

– Чертовски гениально! – Похоже, ко всему прочему у Бэбе был внутренний компас, поэтому она повернулась и повела нас к океану.

– Нет, стойте, это рядом с домом Хана! – заупрямилась Солейл.

Я покачала головой и махнула рукой в сторону.

– Вода? – спросила она.

Я кивнула. Святые Богини Луны, как же ужасно не иметь голоса, прямо боль на мой пушистый зад.

– Хорошо, думаешь, в воде безопасно? Я не пробовала ничего подобного, стоит проверить.

Я еще раз кивнула, потащив ее за собой. Солейл снова протянула мне рюкзак, и я забрала тяжелую ношу. Это единственное, что я могла сделать, учитывая тот факт, что она, похоже, была всего лишь человеком. К тому же запах ее рюкзака помогал спрятать мой собственный от тупых братьев-оборотней.

Мне правда нужно было узнать всю историю о Солейл, и да, так я отвлекалась от волнений насчет неудачного поиска принца. Кем она была и почему они так сильно хотели ее?

Пока мы направлялись к воде, я с удовлетворением отметила, что Солейл что-то да смыслила в безопасном передвижении по городу. Она поймала нам такси – в нем мы проехали полпути к порту. Потом вышли, снова поймали машину – и так по кругу. Спустя четыре такси мы добрались до порта, где этой ночью было тихо.

– Мы просто украдем лодку? – прошептала Солейл, пока мы шли вдоль воды, слушая, как волны ударяются о деревянные балки причала.

Ответ на вопрос был неоднозначным. Нам правда нужно украсть лодку, но это должна быть правильная лодка, такая, которую редко используют. Я ходила по порту, пока не нашла ту, которая мне понравилась. Судя по швартовому канату, а также по толстому слою грязи, который не смогли смыть даже дожди, – лодка никому не принадлежала и не выглядела дорогой. В ней была небольшая кабина и две простые комнаты. Я запрыгнула на борт и откинула швартовы.

Солейл и Бэбе осторожно последовали за мной.

– Ты точно много знаешь, – прошептала Солейл. – Будто можешь пережить что угодно.

Я фыркнула, думая о том, как много раз чуть не умерла за мои недолгие пятьдесят лет. Двигатель лодки работал медленно, но был заправлен. Отплыть от пристани будет легко, но куда потом?

– Нам нужна карта местности. Бэбе, поищи вокруг. – Я тоже принялась рыться в бумагах, лежащих в кабине капитана. Наконец моя уверенность возвращалась ко мне. Удивительно, как забота о ком-то помогала мне измениться. Все дело в оборотне. Все из-за внутреннего желания иметь семью и стаю.

Мне не нравилось думать, что последние десять лет я провела, бесцельно шатаясь по миру. Из-за того, что у меня не было стаи, я погрязла в обыденности и внутренней неуверенности. Я говорила себе, что мне лучше без стаи, но, может, у меня была просто не та…

– Вот, похоже, это карта океана, – проговорила Солейл, вероятно поняв, что мы искали. Бэбе продолжала рыться в бумагах.

Я кивнула и, раскрыв ее, отметила несколько ориентиров, которые у нас были. Включив передачу, я направила лодку вдоль побережья в сторону севера.

На одном из листов я быстро написала:

– Если мы доберемся до другой пристани или даже дальше по побережью, то нас труднее будет найти. Потом мы сможем двигаться либо пешком, либо все так же на лодке.

– Хорошая идея. – Солейл уселась в кресле возле меня. – Ты уверена, что хочешь пойти со мной? Потому что Хан не остановится. Каждый раз, когда я сближаюсь с кем-то и обретаю друзей, он убивает их. – Она кусала нижнюю губу. – Вот что я делала на кладбище – прощалась с другом. Терренс. Я… Никогда не говорила, что люблю его. А он так старался защитить меня. – Слезы покатились по ее щекам. Бэбе прыгнула к ней и замурлыкала. Солейл сразу же обняла ее. Я помнила, как она называла это имя в Эдмонтоне, но не могла вспомнить весь разговор. Беседа со Свеном, ее беспокойство из-за друга. – Я не хочу, чтобы ты пострадала. Я сойду с ума, если из-за меня еще кому-то причинят боль.

– Мы не оставим тебя. Через несколько часов я снова стану золотистым ретривером. Ты нам тоже нужна, – написала я.

Нет, я не писала, что скоро умру. Возможно, я чувствовала себя немного плохой, скрывая это, но что поделать?

– И такое происходит каждый день? Сколько заклятие будет действовать? – она прочитала мою записку.

Я нахмурилась и покачала головой. Нет уж, такое я не собиралась рассказывать.

– Ну, у каждого заклятия, о котором я слышала, есть временной лимит. Знаешь, например, нужно, чтобы тебя поцеловал принц, прежде чем часы пробьют полночь, или что-то такое, – проговорила Солейл. Дерьмо, она попала прямо в точку.

Я улыбнулась и покачала головой. Потом снова написала на листочке, нагло наврав:

– Насколько знаю, нет лимита. Между прочим, человек, который сделал это со мной, редкостная сволочь, так что все возможно.