Золотой

Я первая вышла из машины, ступив босиком на опавшие листья. Держа в руках дневник Хэвока, я пошла вперед. Бэбе осторожно пустилась за мной. Я посмотрела через плечо. Денна не сдвинулась с места, как и Солейл. Я показала им знак оставаться около машины.

Но они все равно сделали шаг к нам.

– Выглядит как начало первоклассного фильма ужасов, – прошептала Солейл за нами.

– Ты и так уже давно в первоклассном ужастике, – пробормотала Бэбе.

Денна не перевела это, но, может, оно и к лучшему.

Я дошла до полусгнившей лестницы у входной двери и постучала. Звук эхом разнесся по округе, а дверь медленно открылась.

– Совсем не жутко, – сказала Денна. – И это говорю я, королева жути.

– Войдите! – прогремел голос из открытой двери. – Или идите в жопу!

Правда, ворчливый вампир. Я первая перешагнула порог, Бэбе зашла со мной. Солейл и Денна сомневались, и, соответственно, их от нас отрезало, когда дверь захлопнулась. Похоже, они забыли, что должны были оставаться в машине.

– Вот дерьмо! – взвизгнула Бэбе, сразу же прыгнув мне на руки. Я поймала ее и обняла.

– Скажи им прятаться, если кто-то придет!

Бэбе прокричала мой приказ, но ответа не последовало. Может, они не могли слышать нас через стены? Вполне возможно.

На секунду мне показалось, что я услышала, как завелась машина, но, наверное, во мне говорило беспокойство. Остаться в лесу и застрять без возможности выехать – не казалось мне идеальной ночью.

– Я доверяю Гранту. Он не подверг бы меня опасности, – напомнила я больше себе, чем сказала для успокоения Бэбе.

Когда мои глаза привыкли к темноте в доме, я сделала несколько шагов. Какой-то свет все-таки был внутри, но от старых лампочек, которые либо вот-вот перегорят, либо имели низкую мощность.

Возможности позвонить Теодору не было, так что я глубоко вздохнула и последовала за сильнейшим запахом вампира. Кровь, поношенная одежда, какой-то одеколон, старое постельное белье. Мы точно по адресу. Запах провел меня через дом к лестнице, ведущей наверх к башне, в которой горела свеча. Поспешив, я поднялась по ступенькам, пока Бэбе дрожала у меня под рукой.

– Это ужасно. Пахнет смертью, – проговорила она.

– Знаю. Внутри и снаружи. Мы получим информацию, заплатим, сколько он хочет, а потом выберемся отсюда.

Ох! Как же глупо и неосмотрительно! У меня не было и догадок, во что я вляпываюсь.

Лестница вела на второй этаж, потом на третий. Там запах Теодора чувствовался сильнее всего, если предполагать, что он здесь единственный вампир. Я тихо зашагала по роскошному, но грязному ковру к раскрытой нараспашку двери. Отсюда я могла видеть свечу в окне.

– Я могу слышать твое сердцебиение. Входи, – сказал Теодор, его глубокий голос напоминал акцент Хана и Хэвока. – Мне скучно. Повесели меня.

Вспыхнула надежда. Должно сработать. Если мы поймем, что за игру вели братья, то сможем обыграть их. Само собой, это развлечение. Игры были веселыми, правильно?

Я толкнула дверь и зашла в комнату, которая не была похожа ни на что в доме. Совершенно белые стены и пол, покрытый толстыми коврами кремового цвета, а также массивная кровать – тоже вся в бежевых оттенках, от портьер до рамы.

Посмотрев вверх, я заметила, что потолок покрашен в черный и усыпан огоньками, которые напоминали звезды. Я даже могла найти некоторые мерцающие созвездия.

– Тебе нравится? Скучаю по родному краю, а комната напоминает мне о зиме и бесконечных ночах в это время года. – Мужчина вышел из ниоткуда. Он был тоже во всем белом. Длинные, блондинистые, можно сказать, снежные волосы струились вокруг бледного лица с почти белыми глазами. Да уж, все здесь было чертовски жутким. На вид ему примерно двадцать лет, как Гранту. Но на самом деле это не так, и неважно, какой нежной казалась его кожа.

– Странности продолжаются, – прошептала Бэбе у меня на руках. – Он осознает, что этот цвет никак не ассоциируется с вампиром?

Его бледные глаза нашли Бэбе.

– Говорящая кошка? Необычно, но слышал о таком. Под заклятьем, полагаю? Если только это не неудачная реинкарнация. А ты? Кто ты? – Он был слишком вежливым для предполагаемого ворчуна-ублюдка, особенно если учесть, что мы намеренно вломились в его дом. Но Грант говорил, что он непредсказуем.

Посмотрим, сможет ли он услышать мой «голос».

– Меня зовут Син. Я пыталась сделать хотя бы что-то, чтобы больше не превращаться в золотистого ретривера, поэтому пошла на сделку. Но эти обращения медленно убивают меня. И заклятие сейчас ускорилось, так что я умру завтра на закате. Плюс-минус пару минут. Только если вы вдруг не являетесь принцем?